62 亡国の吸血姫
ふむ、だいぶ人が増えてきたな……。特にギルド関係者が多い。
いい感じに創造のダンジョンが機能しているようだ。
冒険者達はダンジョンに潜り、素材目当てに職人がやってくる。そして商人は４大国の中心に位置する為、交易路としているようだ。
まあ予想通りというか、計画通りというか。順調である。
そして、順調に問題も増えている。
いやはや、人が増えれば問題も増えるってな。という事で、対策をしよう。
「陛下、ギルマスですか？」
「んー……そう、ね」
冒険者ギルド本部にて、ギルドマスターを呼んでもらう。
「おう、なんだ？」
「国から冒険者ギルドに依頼がある」
「個人的じゃなく国から？ なんだ？」
「知っての通りだいぶ人が増えた。そこで、冒険者達にファーサイスで言う治安部隊……見回りの依頼を出したい」
「ほう……俺らにか」
「そこら辺のゴロツキに見回りさせても意味がないので、それなりに条件は指定させてもらう」
「まあ、当然だな。ギルドとしては問題ないぞ。ちゃんと報酬出るんだろう？」
「それは当然だ。国からの依頼のため税から出る」
「ふむ、となると下手な事したら国民からボコられそうだな。ここは武闘派が多いからな！」
「国民が動かずともわらわの騎士達が動くだろうがな。『国』からの依頼で『税』が使われているのだから、容赦なく張り倒されるだろうよ。ちなみにこの依頼を受けた者は扱い的には奴らが上司になるからな」
という事で、ついに治安部隊を作ろうと思う。
アクロポリス治安維持パトロール依頼
ランク：C以上
期間：３０日
場所：アトランティス帝国 神都アクロポリス
報酬：冒険者ランク問わず固定額
概要
アクロポリスをパトロールする冒険者を募集する。
これは『国』からの依頼であり、報酬は『税』から支払われる。
分類的には護衛任務とするため、C以上とする。
受けたい者はギルド受付へ提示、日頃の行いが良ければ受けられるだろう。
報酬は一週間毎に支払われ、金額は固定。
当依頼を連続で長期間受注した者はボーナスあり。
依頼受付は一月前より始まる。２６から３０の最後の一週間に合否が出るだろう。
依頼開始は１日から、終了は３０日となる。
交代制の仕事となり、日中がメインだが、夜の時間帯も見回りしてもらう。
当依頼は種族、身分は問わない。
真面目に国のため働きたいと言うのなら受け付けに持って行くように。
特に夜が得意な種族、夜間は報酬に夜間ボーナスが付くためおすすめだ。
C&B：二人一組
A&S：二人一組or個人
での行動とする。
こんなところか？
内容を再確認して、国璽をベンッと押して、常設依頼として設置。
報酬金額は普通だ。多いわけでも無いけど、少なくもない。
夜間手当はありで、長期間受注者には女神の雫でも１つ選ばせてやろうかと思っている。金額的には女神の雫だけでも年収ぶっ飛ぶんだけどな。３ヶ月に１個かな？
売れる数より採れる数の方が当然多いし、別にいいだろう。
国の依頼報酬で国の特産品が貰えるのはおかしな話ではあるまい。
人数に関しては様子見だな。足りなそうなら増やしていこう。
「よし、後は任せた」
「おう、任せとけ」
用事は済んだので冒険者ギルドから撤退する。
さて次は……やって来た怪しい集団を何とかするか……。
「ヒルデ、騎士達を集めて謁見の間へ」
「畏まりました」
『ローブの怪しい集団が来たら謁見の間に通して』
『はい』
オートマタに指示を出し、我々は謁見の間でスタンバイ。
そこへフードを深々とかぶったローブの集団が入ってくる。
ローブはともかく、未だにフードをかぶっている事に少々眉を顰める近衛達だが、当のルナフェリア本人が気にしていなかった。
謁見の間お決まりの行動を済ませ、面を上げさせる。
その際に全員フードを取ったのだが……。
直後に騎士達が動き取り囲み、隊長であるフリードリヒが１人の男の首筋に剣を当てる。
「なっ……なん……」
「何故こうなったか、そちらが１番ご存知のはずですが？」
「…………」
フードを取った時、首筋に当てられた者が《魅了》を私に使ったのだ。
その為、直後に取り囲まれたわけだな。
「その者の首を捧げましょう」
「姫っ！？」
「私は元より反対したはずです。漸くここまで来たと言うのに……見た目で侮りましたか？ あの方どころか周囲の者全て、間違いなく格上でしょう。血の匂いがしませんしね……」
かなり冷静だな、この姫様。
当然正解であり私は神で、他は眷属とオートマタだ。血なんて流れていない。
彼らは所謂吸血鬼。ヴァンパイア諸君だ。共通点としてみんな赤い瞳をしている。
前世では吸血鬼はアンデッドやら元人間の死体が云々と言うあれがあったが、この世界では亜人である。つまり魔物の一種とも言えるな。
日中死にはしないが弱体化し、夜に本来の力を発揮する夜の一族だ。
《攻撃魔法》の中でも闇や《補助魔法》などを得意とし、種族スキルでコウモリになったり、霧になったり、血を操ったりとトリッキーなタイプ。
そして、赤い瞳は《魅了》の力を持つ。
能力的に厄介なので、嫌われ者である。
とは言えですね、正直首貰ったところで困るんですよ。どうしろと？
そんな事よりもっと有意義な使い道があるしな。
「首なんか不要。あの程度でどうにかなるわけもなく、下がりなさい」
「「「はっ！」」」
騎士達が元いた位置に戻り、揃って剣を仕舞った。こいつら楽しんでるな？
わざわざ"テレパス"で仕舞うタイミング合わせるかね……。
知らない者から見れば練度高く見えるんだろうな。全員真顔でやってるし。
かっこいいからいいけれど。
「陛下……陛下に《魅了》はその場で首飛ばされても文句言えない案件ですよ？」
「普通ならそうだろうが、あの程度じゃわらわどころかお前達すら釣れんだろう？ ぷりぷりする事もあるまい。と言うか、精神系がそもそも効かんだろう」
「まあ、そうなのですが……はぁ、器が大きいと言うかなんというか……」
ブリュンヒルデが駄目だこりゃと諦めた様だ。
「それで、何用だ？ まさか喧嘩売りに来たわけじゃあるまい？ もし、そうだと言うなら買うが？」
『っ……』
「そんなつもりは全くありません」
少々魔力を乗せ脅しをかけると、みんなしてビクッと体を震わせ、先頭にいる姫が口を開いた。
まあ、当然彼らの目的は分かってはいるのだがねぇ。
「それでは何用だ？」
「我々を匿ってほしく……」
「断る。匿うような仲ではあるまい」
「それは……」
「が、住むなら好きにするといい」
「……えっ？」
「村単位で引っ越して来た奴らもいるしな。国を落とされたから移り住む奴らがいても不思議ではあるまい？ 犯罪犯して逃げ込んでくるなら論外だが、そうではないだろう？」
「はい」
「なら好きにすればいいさ。そちらの国と仲悪いわけでもなく、断る理由がない」
「ありがとう……ございます……」
細かい話は後にしとくかねぇ？
「ヒルデ、部屋に案内。本来吸血鬼は夜行性、強行軍だったようだし」
「畏まりました」
「残りは落ち着いてからだ」
ブリュンヒルデと吸血鬼一行を見送り、こちらも解散だな。
「見張りを付けますか？」
「いや、不要だろう。マジモンの『亡国の姫』ってやつだ。法国に聖戦とか言って落とされたようだぞ」
「ああ、遂にですか……」
「遂にってことは前から話はあったのか」
「ヴァンパイアはドラゴニュートに次ぐ上位種族。半竜と違って半分魔物の吸血鬼は能力が厄介なのもあって前から狙われてましたから……」
「法国は光と回復持ちか。相性最悪だな」
「しかも吸血鬼の小国って西側だったんですよね……」
「そのようだな。にしても聖戦か……。『聖なる戦い』とはなんだろうな」
「全くですね。神々がいつそのような事を願ったというのか、実に腹立たしい」
「素直に『我々の欲望のために死ね』とか言えばいいものを」
「素直すぎますね……」
「わらわとしてはそれぐらいの方が好感持てるがな。正義だなんだ言って誤魔化すやつよりよっぽどマシだ。……まあ、吸血鬼達は文官に引き入れるつもりだ。漸くいい人材が来たのでな」
「なるほど。そちら寄りでしたか」
「戦える者達は国に残ったのだろうな……壊滅してるが」
「そうですか……」
「一先ず護衛はお前達の、侍女はヒルデの部下扱いだな。それじゃあ解散だ」
「「「はっ！」」」
起きたら話の続きとして、それまでは……おお？
「ちょっと人攫いしてくる」
「「はっ？」」
残った２人の護衛にそう伝え、転移する。
やって来たのはとある森の中。
そこには瀕死のおじさんとおばさん、同じく瀕死の青年と少女が横たわっていた。
「追っ手……」
辛うじて意識のある少女が微かに呟くが当然のようにスルーし、転送する。
「「ルナ様！？」」
「見ての通り重症だ。早くしないと死ぬぞ」
「「はっ、はい」」
４人を手早く治療し、冒険者達に並べて寝かせておく。
しかしすぐに少女が目を覚ましたようで、ガバッと起き上がった。
「……ここはっ！？」
「転送前まで起きてただけあって、すぐ起きたか」
「傷も１番浅かったですからね。おっと……」
ジェシカはパタパタと新しく来た冒険者達の方へと小走りしていった。
キョロキョロ周囲を見渡し状況が飲み込めていない少女に説明をしようか。
「ここはアトランティス帝国の冒険者ギルド本部にある治療をする場所だ」
「アトランティス……帝国っ！」
「姫様達は少し前に着いたばかりだぞ。わらわの家である大神殿で寝てる」
「だ、大神殿！？」
「ああ、落ち着け。うちにある大神殿も、この治療場所も法国とは無関係だ。そういう見た目をしているからそう呼んでいるだけだ」
『神殿』という言葉が出るだけで落ち着けんか。法国の代名詞みたいなもんだ。
法国が我が国に来ることは無いだろう。大々的に人間以外も受け入れているし。
正直うちにいる種族で言えば人間以外の方が多い。だって獣人、エルフ、ドワーフ、ドラゴニュートなどなど、人類は多いのだ。当然人類の中の一種である人間よりその他が多くなるに決まっている。
「ジェシカ、この４人が起きたらうちにこさせろ、客人だ」
「分かりましたー」
「夜行性だから夜には起きるだろ。帰るまでに起きなかったらギルド職員にでも言って先に帰ってこい」
「はーい」
さて、撤退しようかね。
少女を一先ず寝かせ、ギルドのロビーへと戻ると……。
「ギールーマースー！ 私を差し置いてEXって何！ しかもSSとSSSは！？」
「うるせぇ！ SSSに収まんねぇからEXを作ったんだ！ 文句あんなら純正竜ソロ狩りしてこい！」
「だからEXの最低条件が純正竜ソロ狩りっていうのがあり得ないんだって！ 大国の全戦力ぶつけてどっちが先かって相手なのに！ 本当に人間！？」
「精神生命体つってんだろが！ 人柄に問題なく腕があるならそれ相応のランクをってのが冒険者ギルドだろうが！」
ギルドマスターと新たなSランクが言い争っていた……ので、見なかった事にしてそのまま立ち去った。頑張れギルマス。
いやぁ、新しいやつ魔法型っぽいんだよね。魔法で模擬戦とかしたら殺っちゃうからねぇ。ははははは。近接と違って魔法は加減が難しいのだ。
「おかえりなさいませ。一人一部屋ご案内しておきました」
「うむ、先程４人の吸血鬼一家を助けてきた。今はジェシカ達の所で寝ている。夜になれば来るだろう」
「畏まりました。４人ですね」
さて、暇になったな。いつもの場所に戻るか。
吸血鬼組に仕事を引き継いで分身体を減らせるといいのだが……向こう次第か。
……ぼふん。
ゴロゴロ……ゴロゴロゴロ……。
「ルナ様……」
「いいじゃないかー。白鳥は見えないとこでバタ足しているんだ」
「……は？」
「……この世界に白鳥はいねぇのか。まあ、言うほどバタ足してないらしいが」
……ゴロゴロゴロ。
……ムクリ。
「あー、あぁ……無理か」
ぼふん……ゴロゴロゴロ……。
『創造神様ー』
『何用かね』
『ピアノが欲しいです』
『ああ、あれ。まあ、いいけれどね。放り込んでおくわ』
『わーい』
……ムクリ。
ゴソゴソ……テレレレー。
ピアノを手に入れた。
早速設置して弾こう。シロニャンが来てから弾いてなかったが……。
流石にピアノの自作はできん。
「なんですか？ これ」
「これは楽器の一種だ。前世で一般的だった……グランドピアノだこれ！？ うひょー！」
「グランドピアノ？」
「ピアノの中でも完全にプロ向けの、普通個人で持つような代物じゃないな。この世界で言うなら魔銀貨２０枚と言ったところか」
魔銀貨、つまりミスリルを使用したお金だな。一枚約百万だ。つまり二千万だな。
「これがですか！？」
「そうだぞ。楽器はどれも繊細なんだ。少しでも歪んだらもう音が変わる。専門知識、専門技術の塊……それが楽器だ。まあ、これは神器だから２０枚どころじゃないが……」
グランドピアノ 神器
甘美な音色を広範囲に響かせる楽器。
常に最高の状態を保ち、音色が変わることはない。
至福のひと時を与えるという。
早速設置し、てきとーに押し、確かめる。
そして弾き始めた。
ルナフェリアが演奏を始めると精霊達が寄ってきた。
そして踊るのが大好きな花の妖精、ピクシー達が集まってきてクルクルと踊る。
人ならざる者達のパーティーの始まりだ。
風の精霊達が瞬時に音を拡散し、神都全体へと広がる。
アクロポリスにいる精霊達が、妖精達が舞い始めた。
その日から、女帝が気紛れにピアノを奏でるようになった。
久しぶりのピアノと、精霊や妖精達の楽しそうな姿についつい長く弾いてしまったが、吸血鬼達が起きるまでの時間潰しにはなったようだ。
「さて、話し合いの前に彼らと会っておきなさい」
「……彼ら？」
「姫、ご無事で……」
「あ、貴方達！？」
「陛下が助けてくれたようでして……」
「たまたま生きているのを見つけてね」
「感謝します陛下……。この一家は私を追っ手から護るために……」
「忠義の者は嫌いではないさ。それが例え敵だとしても……な。さて、今後の話といこうか」
「はい」
「そちらの要求は我が国に住みたいという事だな？」
「そうなります。安全を保証していただけますか？」
「こちらの要求を飲むならいいでしょう」
「要求とは？」
「そう身構えなくていいわ。我が国は文官が壊滅的でね。わらわの手伝いをしろ。つまり、我が国にとって亡くすと惜しい存在となれ。」
「く、国の手伝いをしろと！？」
「そうなるわね。判断は全てわらわがする。君達は纏めてくれるだけでいい。現状わらわが全て行っていてな、正直な話面倒でたまらんのだ」
「全て！？ し、しかし国の事に我々を……」
「嫌だというのならそれもよかろう。ただ、その場合仕事から住む場所まで自分達で決めたまえ。この大神殿はわらわの家でもあり、仕事場だ。国の客人ならまだしも市民は基本入れん。城と同じだからな」
まあ、国の運営によそ者を混ぜて良いのか！？ という当然の反応なのだがな。
そもそも我が国はできて１年経っていないのだ、よそ者も何も無いだろう。
精霊達に文官何かできるわけもなく。妖精達も……うん。
「我が国は実力主義だ。そこに種族など関係ない。ただ、我が国のため働くというのならそれでいい」
「…………」
「言いたいことは分かる。『間者が混じったらどうするんだ？』だろう？」
「は、はい」
「わらわ達に嘘を付ける、騙せると思っている時点で嘗めすぎだ。現在この国にいる他国の間者は九カ国から来ている。この国の門を作ったのは誰だと思っている？ この国を作ったのは？ わらわだぞ。把握しているに決っている。ファーサイスの者もな。別にいる分には構わん。が、小細工するようなら人知れず消えることになるだろうよ」
「ぜ、全員ですか！？」
「当然だ。そもそもここはわらわが精霊、妖精達の為に調整した土地だ。人類である貴様らはおまけに過ぎん。にも関わらずそれを邪魔しようものなら人類の一人や二人、国の一つや二つ、叩き潰すだろう。送り込んできた国に報復する気満々だからな。さて、どうする？ 文官として住むか、民として住むか、選ぶと良い」
「文官で良いと言うのなら文官で構いません。元々我々はそちら側ですから」
「うむ、漸く分身体を減らせるな。仕事はさっき言ったように纏めるだけで構わん。判断はわらわがするのでな。姫様には宰相でもしてもらうか。他の者達は姫様のサポートだ。その方がほぼ変わりなく良かろう」
「宜しいのですか？」
「構わん。宰相として文官を纏めろ。判断が必要なものは全てわらわの元へ持ってこい。いいか？ 全てだ。重要な物は勿論些細なことまで全てだ。君達の仕事は纏めること、そして何か案があるなら言うことだ。書類自体は君達を最初に案内したオートマタが持ってくる。それを纏め、分類するだけでいいぞ」
「分かりました」
「君達の給料は当然『税』から出る。安心したまえ」
さて、しばらくは引き継ぎ作業だな。
だいぶ楽になるが、空いた時間は何をしようか……。
