38 収穫祭 ３ Indexと精霊とは

「そんな怯える必要もありますまい。確かに危険ではありますが、その対策とて同じものから取れるのです。我々人間より強力な者が跋扈する世界、使える物を使わないのは愚か者のすることでは？」

ドヤァ！

言っていることは確かにそうなんだが、蹴り飛ばしていいかな？

何だろう。こう、何かむかつく。

とは言え、蹴り込むのは大人げないので向けた視線を戻し、料理にぱくつく。

そして、微妙な空気が会場を包むのであった……。

ひょい……ぱく……むぐむぐ。

ひょい……ぱく……むぐむぐ。

…………え、なに？

「……なに？」

ルナフェリアがそう尋ねるとぽかーんと会場の皆がちょっと間抜けな顔を晒す。

「……いや！　ですから……！」

「そもそも……<Index>の魔法すら碌に使えないのに、魔導文字知ってもしょうがないでしょう」

「……は？」

ドヤ顔していた男のみならず、会場の全員がよく分からない様な顔をしていた。

「……え？」

そしてルナフェリアは、何でこいつらがこんな顔しているのか分からないと言う顔をしていた。

ルナフェリアは、創造神様から一部の知識を貰っている。

それはお金の使い方だったり、世界にある大国の場所や名前、それを治める王の名前などの簡単な知識が基本である。だが、ルナフェリアの知識には例外がある。

それは、魔法に関してだ。

夜と魔を司る神である月神の為、魔法に関しての知識はばっちり受けている。

だが、人類がどういう認識をしているか……などはまた別の話だ。

「……ふむ？　魔導文字というのは、《魔導工学》の超級である"ルーン"が無いと物には定着できない」

セザールがコクコクと頷いている。これは大丈夫そうだな。では次。

「そして、魔導文字と言うのは<Index>で使用されている魔法。その魔法陣に使用されてもいる」

またもコクコクと頷いている。

「ではそもそも、<Index>とは何か？　セザール君」

「えっと……<Index>と言うのは、それぞれの魔法の適性、才能がある者が使える魔法を標す物」

「……ふむ……まあ、いいでしょう。<Index>とはマギライブラリと言われる、魔導書や魔導図書館とでも思っておけばいいわね。どこまで扱えるかはその者の努力次第である」

ここまでは一応問題無さそうだな？　では次だ。

「さて、その<Index《インデックス》>マギライブラリですが、これは……魔導書で言えば初級編であり、練習用である」

「……え！？」

「<Index>の魔法なんて《魔力操作》が出来ればそれだけで使えるのよ。<Index>の魔法陣に組み込まれている魔力暴走防止機能。完全に練習用じゃない。<Index>に載ってる魔法だって初級、中級、上級にそれぞれ２個から５個ぐらい。超級なんて１個や２個が精々よ？」

あまりに衝撃的だったのか驚愕し、固まっている者達多数。

「だから<Index>は初級編で、最初から魔法陣が組まれており、《魔力操作》で魔力を流すだけで魔法が発動するのよ。本来は今で言うオリジナル魔法がメインなの。どう考えても魔法がこれだけしか無いんじゃ不便でしょう？」

それでもルナフェリアは言葉を続ける。

「で、魔法陣とは魔導文字と魔導回路で組まれている。たとえ魔導文字だけを軽く理解できたところで正直無意味。魔導文字だけでは意味がなく、どういう順番で文字を活性化させていくかで効率や効果ががらっと変わる。つまり魔導文字は上級者向け。オリジナル魔法を魔法陣にして魔道具にしたり、更に詳しいなら"ルーン"で魔導文字を直接定着させる。それが《魔導工学》という生産魔法。<Index>の魔法すら満足に使えないんじゃ話にならないのよ。まあ、<Index>の中にも例外はあるけれど、基本的に初級編よ」

お分かり？　と、全体を見渡す。

そして……ドヤ顔していた男に……。

「適当に誤魔化そうかと思ったのだけれど、それじゃ納得しないのでしょう？　だからはっきり言いましょう。まだ、教える段階にすら至ってないのよ。少なくとも《魔力操作》とどれか１つの魔法ぐらいカンストさせてから出直してきなさい」

そう、我儘な子供に言い聞かせるように告げる。

「なっ……」

「そう……ですな……。これでもそれなりに自信はあったのですが……自惚れていたのでしょう。しかし、こうして高みを見ることが、知ることができた！　これほど嬉しい事はありませんぞ！」

ドヤ顔男……いや、魔眼で名前とかも分かってるけど、もうドヤ顔男でいいや。

あいつに言ったつもりだったけど、何かセザールのテンションが上がっている。

とりあえず魔導剣を返してもらい、ペグー型魔法瓶の方を渡してあげた。

「"アナライズ"…………これは、"クール"に"ウォーター"ですね……？　残りの２つは何だこれ……」

むむむむ……。と、"アナライズ"で浮かび上がった魔法陣を見つめるセザール横目に、料理にぱくつく。

さて、《魔導工学》中級の"エクストラクション"に気づけるかな？　<Index>のとは一部変わっているが……どうだろうな。もう一個の方はまず無理だろう。"メディテーション"だからな。

そこでふと、ファーサイス国王が話しかけてくる。

「ルナフェリアよ」

「なに？」

「<Index>の中にも例外があると言ったな？　それはなんだ？」

「ああ、それはね……まず《回復魔法》」

「ふむ、やはりそうなのか」

「ええ。あれは神々の力の一片だからね。あれは初級編と言うより、人類でも使えるように簡略化されたものよ。後はー……《魔導工学》もさっき言ったように実は上級者向け。《従魔魔法》とか《召喚魔法》もあれはオリジナルとかも無いから、例外と言えば例外よね」

「ふむふむ……」

「後は例外というか……《重力魔法》と《空間魔法》。この２つは<Index>使用を推奨するわ」

「ほう？　それはなぜだ？」

「制御難易度が高すぎる。例えば《空間魔法》を下手にオリジナルなんかしてご覧なさい。時空の狭間に閉じ込められるわよ？　この２つは下手にオリジナルで失敗した場合、空間が歪んだり、下手したら崩壊する可能性もある。被害は自分一人じゃ済まないのよ。むしろやってみなさい私が始末しに行くわ。……使った本人をね」

国王や宰相、王太子などの顔が引き攣っているが、こちらは大マジである。

失敗して崩壊したとしても、一応自動修復はされる。小さければ、だが……。

という事で、大きかった場合は割りとマジで女神としての出動案件です。

つまり、女神としての『仕事』なんですよ『仕事』。

その場合、私は容赦なく本人を処分するか、同じく《空間魔法》で固定する。

一回目はまあ、厳重注意だな。二回目は即座に始末する。

「そうね……その２つは私ですらアレンジを使用する……と言えばいいかしら？　万が一失敗した場合に問題がおきないように……ね」

「……そこまでか」

「亜空間などに閉じ込められるのはどうでもいい。私はまた使えば帰ってこれるし。ただ、歪んだり崩壊した場合が不味いから、別に急ぎでも何でも無い時はアレンジを使用しているわね」

「ふむ……。その２つのオリジナル使用を国として禁止した方がいいか？」

「んー……正直禁止しても使うやつは使うだろうし……たとえ失敗したとしても小さければ自動修復されるのよね。崩壊までするサイズを開けられるかというと……だいぶ怪しいと思うわ」

「そうか……」

「強いて言えば《精霊魔法》だけれど……この子達は頼まれても『空間』と『重力』に関することは弄らないからね。どうなるか『知っている』から絶対にしない」

ああ、《精霊魔法》も<Index>では例外ね。と、伝えておく。

まあ、基本オリジナルもクソもねぇだろってやつが例外だ。

《召喚魔法》でオリジナル？　召喚体どっから持ってきたお前ってなるからね。

《召喚魔法》は召喚する魔法であって、後は召喚体の育て方次第だ。オリジナルもなにもない。そういうのが例外。

「ま、待て！　何だそれは！　そんなの初耳だ！　我々を騙し独占するつもりか！？」

ドヤ顔男再び。何なのだこいつは。

《真実の魔眼》は非常に便利だが面倒くさいんだぞ。

思考を読めるのは便利だがな、過去を見る機能はあまり使わせないで欲しいものだ。

私は前世のテレビとかでやってた芸能人苦労話とかの類が大嫌いなんだ。

何が嬉しくてどうでもいい奴の人生を知らなければならない。

しかもこの体、忘れることができないんだからな？　何の拷問だ？　速攻で創造神様にヘルプしたわ。ゴミ箱に捨てるイメージで隅っこに投げ捨てなさい言われてその通りにしたらすっきりした。

ああ、こいつそろそろ貴族から平民に堕ちるから、何かしらの手柄が欲しいただの馬鹿だ。ぽーい。

可哀想なものを見る目で話してあげよう。きっと、生暖かい目をしているんだろうな、私。

「こんな王族が沢山いるところで嘘をつくかしらね？」

「ぐっ……」

「それに、私は最初に言ったはず。売るつもりはないと、出回らせるつもりはないと。私が使うから作っただけであり、手放したら意味ないでしょう。趣味で作ったのも無くはないけど」

「……」

忌々しそうにめっちゃこっち睨んできてるけど、周り見ろ？

お前もめっちゃ睨まれてるからな？　自国の貴族達に。完全にゴミを見る目だぞ、周り。

「そもそも、私が嘘をついて独占した場合のメリットは何かしら……」

「なっ……！　攻撃にも転用できるし、生産ギルド本部のサブマスターがその反応だ！　売れば相当な額が手に入るだろう！」

「…………」

「な、何だその目は！」

いや、もう、本当に我儘な子供を見るというか、生暖かい目になってしまう。

口を開こうとした国王を手で止め……。

「攻撃に転用できる……けど、私からしたらする必要がない。そんなことせず魔法を普通に撃った方が早い。むしろ手間。そして２つ目。確かにお金にはなるでしょうが、ドラゴンでも狩ってきて素材なり売った方が……ねぇ……。それに、私にとってお金というのは『必須』ではない」

ドヤ顔男は怪訝そうな顔しているが、国王などは頷いている。

「家はそもそも自分で魔法で作れる。火も水も魔法でいい。なんならこの子達に頼んでもいい。更に我が家の果樹を見ての通り、野菜なども植えれば精霊達が加護を与えてくれるでしょう。我が家がなぜ果樹だけか……それはお金を報酬として貰ったが、野菜まで自家栽培しては使い道がないから。私ばっかりが溜め込んでしまったら、お金が回らなくなってしまう。そうなってくると困るのは貴方達より国民でしょう。我が家は精霊達がいるから食べ物の消費は非常に多い。よって、農国だし野菜だけでも買うようにした。本来私達は食べる必要すらないし、侍女の２人とブリュンヒルデぐらいなら自家栽培で十分なのだけどね。だから、どちらかと言えば『お金を得る方法』より『お金を使う方法』の方が我が家は問題なの。お分かり？」

生暖かい目で、子供に言い聞かせるように少しゆっくりと、教えてあげる。

私、優しい。

まあ、いずれ国作るかもだから、その資金に回すけどね。

その国も精霊達だけならお金いらないんだよな……。

「そもそも生産量の少ない果樹やこの国では手に入りづらい、もしくは無い香辛料しか土地に無いのはそういう事でしたか……。どう考えても買わずに土地で栽培した方が美味しくなるとは思っていましたが……。(まあ、塩や砂糖は品質が違いすぎるのであれですが……)」

ブリュンヒルデがしみじみ呟いているが、今静かだから響くよ……。

あ、ブリュンヒルデが仕留めた。ぐうの音も出ないとはこの事か。可哀想(笑)に。

まあ、完全に自爆で自業自得だけどな……。

仕掛けてこなければやられなかったのに！

「後、気づいてる？　私がさっきから"インベントリ"や"ストレージ"を使用している事に」

またも怪訝な顔をしているが、やっぱこいつ頭良くないな。

一部の者は今の一言で気づいたぞ。上流階級の者は言う前に気づいてたけどな。

「何が言いたいのか分からないようね。誰か教えてあげたら？」

「……城には"魔封結界《アンチマジーアフィールド》"があるのが普通。にも関わらず、"インベントリ"や"ストレージ"を使用している……それはつまり……」

「結界を張った者より遥かに魔法技術が上であり、やろうと思えば今ここで攻撃魔法の使用すら可能である……ですね？」

「Exactly」

右手にお酒のコップを持っているので、左手を下から上に撫でるように動かし魔法を使用する。

会場内上空、天井付近に埋め尽くさんばかりの氷でできた槍が出現し、３秒後に何事もなかったかのように消えていった。

「な……なんという……」

「ああ、そうそう。何か勘違いしてる人がこの人以外にいても面倒だから、先に言っておくわね？」

国王すら何を言う気だ？　って怪訝な顔してるのは見なかった事にして。

「私この国に住み着いてるだけで、扱い的には王の客人扱いだから、間違えないように」

「……ああ、そうだな。あの土地に関しても取引だ。『好きな分だけ土地を確保していいから、城壁を建ててくれ』というな。ちなみに、立場としては我の方が下になるぞ？　だから釘を差しといたはずだな？　この者相手に余計なことはせず好きにさせておけ……と。関係が崩れたらどうしてくれようか？」

……後半情報はいらなかったんじゃないの？　国王？　あ、こいつ割りとマジギレしてる。

「そうですねぇ……まず、家の取り潰しは当然として……もちろん財産なども全て回収ですね。ドラゴンを単騎撃破……しかも純正竜ですからね……それを敵に回す、精霊様達とセットの可能性もありなので……そう考えると、反逆罪で済みますかね？　下手しなくても我らの国が滅ぶ相手です。しかも……どちらの純正竜も我らの国、１つはシーフープに現れたシードラゴン、もう１つは王都東に現れたミストレイスドラゴン。それを自分が住み着いてる国だからと片付けてくれ、更に精霊様の加護により野菜が豊作。まさに『恩を仇で返す』ですね。これらを考えると当人達だけではなく、少しでも協力した者達纏めて反逆罪として一族纏めて……が妥当かと」

宰相まで乗った！　こいつら笑顔だけど目が笑ってない。しかも思考読む限りガチだ。

マジ話だこれ！

他国の者達はともかく、一部のファーサイス貴族達の表情がヤバい。今にも倒れそう……と言うか、死にそうな顔してる。ヤバいのは心当たりがある奴らだな。上級貴族達の顔色は別に変わっちゃいない。

いや、ある意味変わっているが。怒りの方で。どう考えてもこの事態、自国の恥を晒している訳で。

まあ、今にも死にそうなのもしょうがないと言えばしょうがない。

だって、この国の国王と宰相の言葉である。更にまずいことに、他国の王族がいるんだ。

王族の言葉は非常に重く、他国の王族も聞いていたと言う状況は非常にまずい。

それはなぜか。

この国の国王。つまりトップが口にし、他国のトップ、王族の者達が聞いた。

国王と宰相の会話。あれが実行される確率が非常に高い……と言うより実行しなければならない。

じゃないと国王が、国が他国に舐められる事態となる。

『あの国は王が言ったにも関わらず、有言実行されていない』それはつまり信用が無くなる。

王同士で話したにも関わらず、それがされないかもしれない。となったら堪らないのだ、どの国も。

だからこそ王、王族の言葉は重いのだ。

「こ、国王様！　私はっ！」

「ええい！　これ以上喋らせるな！　叩き出せ！　いや！　もう私が叩き出す！」

ドヤ顔男が喋る……途中で別の男、上流階級の貴族が遮った……どころか自分で叩き出しに行った。

名前：マリウス・ディーボルト

種族：人間

性別：男性

職業：ファーサイス 農産相

身分：貴族

……ブリュンヒルデの父親だこれーっ！　ディーボルト侯爵じゃないか。

あ？　何か近衛が１人参戦したぞ。

名前：クラウス・ディーボルト

種族：人間

性別：男性

職業：ファーサイス 近衛騎士

身分：貴族

ブリュンヒルデの兄だな。近衛にいる言ってましたね。親子でボコボコにしながら叩き出したわ。

近衛の方はまだしも、何で農産相の父親まで【武闘】スキル高えんだ……。

ふと、ブリュンヒルデの方を見ると……小さくガッツポーズしていた。「(よくやってくれました！)」

そして私と目の合ったブリュンヒルデはそっと手を下げ、目を逸らした。

うん、親子だな……間違いない。【武闘】の家系ちょっと舐めてたわ。

親は《剣術》に《格闘術》、息子は《剣術》と《盾術》がLv7とかLv8なんだよな……。

ブリュンヒルデは【武闘】の最高スキルレベルがLv6とかのものの、どんな事にも対応する為か、かなりスキルが幅広い。まあ、《奉仕学》とか言う従者御用達スキルがLv8とかなんだけど……。

《奉仕学》

任意の対象が求めている事が何となく分かる。

効率のよい、より綺麗な汚れの落とし方。より細かな汚れの発見など。

プロの勘……と言うかもうエスパーだよな……。

なお、流石に私には効きが悪い模様。それでも多少効いてるのが驚きだが。

「む……"エクストラクション"……？　しかし微妙に違うような……それにもう１個がさっぱりだ……」

「ほう……"エクストラクション"で正解。一部魔道具用に魔法陣を書き換えているからね。もう１個は"メディテーション"よ」

「"メディテーション"という事はまさか……！」

「ええ、魔石は必要ない。マナがあり金属が劣化しない限りは動き続けるわね。まあ、大々的に使用するのはお勧めしないけど」

「…………あー」

「魔石商売が終わっちゃうからねぇ……。まあ、何人が"メディテーション"を刻めるか知らないけど」

「《生活魔法》である"メディテーション"は使用しても魔法陣が表示されない……しかし、魔法陣を見てみるとその難易度は超級レベルの代物……と言う認識なのですが」

「その認識は微妙ね。確かに単純なサイズで見れば超級ぐらいだけど、中身は比にならない程複雑よ。《重力魔法》や《空間魔法》に匹敵、下手したらそれ以上と思っていいわ」

「《生活魔法》で"メディテーション"だけやたら難易度が高いのはなぜなのでしょう……」

「それは簡単。"メディテーション"も《回復魔法》に近いからよ」

「……はい？　"メディテーション"は神々の力の一片だと……？」

「神々……と言うよりは、月神の力の一片ね」

「月神ですと！？」

この世界に存在する神々は３柱と言われている。

豊穣と大地の神、戦と勝利の神、慈愛と成長の神だ。

月神が生まれたなどの神託はしていないため、一般的にはこの３柱のままである。

「この世界に影響を与えられる神々は５柱。まず、教会(笑)が認めている３柱。豊穣と大地の神、戦と勝利の神、慈愛と成長の神ね？」

「う、うむ。(教会の部分に何か悪意を感じるが)そうだな」

「(精霊様達も『教会』の部分で鼻で笑った件について)」

ファーサイスの国王とブリュンヒルデの口に出してない部分は当然のようにスルーして。

「それに加えて、この世界を創造した創造神様。後は、夜と魔を司る神である月神がいるわね」

「……魔を司るだと？　邪神ではないか！」

ちょっと離れた王族組の方からそんな声が聞こえた。

ファーサイスの国王、宰相、王太子、更にブリュンヒルデがびくっと反応し、ギギギとこちらに顔を向けてくる。正確には、私より精霊達に向かって。

上機嫌にパクパク、ゴクゴクしてた精霊達がその言葉を聞いた瞬間にピタァ……と動きを止めた。

私は……見なかったことにしようと思う。

「うおっ……」

ゆっくり持ってた皿やコップ、フォークを置いたと思ったら、すっと消え邪神発言をした男を囲み、据わった目で睨みつけていた。

「な、なんだ！」

「一応言っておくけれど、魔は魔法の魔よ。夜と魔法を司る神ね」

「ふんっ。……ぐあっ！　な、何をするか！」

後ろにいたヴルカンが後頭部を蹴り飛ばした模様。

そして、後頭部を蹴られた男は当然後ろを向く。その際、正面から後ろになったリュミエールが後頭部を蹴り飛ばす。

「ぐっ、止めんか！　この私を誰だと！」

再び後頭部を蹴り飛ばされた男は、止めさせようとリュミエールに手を出すが……いや、出そうとしてしまった。その瞬間、囲んでいた６人全員に頭を蹴り飛ばされる。

「がっはっ！」

座っていた男は椅子にズルズルとみっともなく崩れる。

「……やれやれ」

「ぐっ！　貴様の契約精霊だろ！　なんとかしろ！　……ぐあああああああ！」

ドゴン！　という音と共に男の座っていた椅子が砕け散り、男が床に激突した。

「アホね……さっさと謝って発言を取り消せば済むものを……身分や権力を振りかざすのは勝手だけれど、相手を選ぶべきね。精霊相手に効果があるとでも？」

「ぐぐぐ……」

「『温厚な精霊達は怒ると怖い』と言うか、『温厚な、普段干渉しない精霊達を怒らせる程の事をした』という自覚を持つべきね。それだけ貴方の発言が精霊達にとってNGだった、ということでしょう」

「お、おい！　騎士達は何をしている！　がはっ！　この私が！　王族が襲われているんだぞ！　や、止めぐっ止めさせろ！」

騎士達が出荷される寸前の豚ちゃんのような目でこちらを見てくる。

その目は止めろ、お前達近衛だろう……エリートだろう……。行きたくないのは分かるけど。

精霊王を凌駕してる精霊皇女６人だぞ？　人間如きが勝てるわけ無いじゃん。

奴ら１人でも魔法使ったら会場自体が消し飛ぶわ。

……ただの蹴りに属性が混じり始めたな。

「精霊達の攻撃に属性が混じり始めたわね。さっさと謝らないと死ぬわよ？　基本的に精霊達は生物を殺そうとはしないから、ただの蹴りで所謂『脅し』だったけど、それが無駄だと分かれば精霊達は普通に殺すわよ？」

「と、止めないのか？」

「なぜ私が止めるの？　そいつが精霊達に喧嘩売ったんじゃない。私はその子達に攻撃命令何か出してないわよ？　つまり『精霊達が勝手に動いた』の。さっき言ったでしょう。『精霊達を怒らせる程の事をした』と。それだけのNG発言だったのよ、あれは。まあ、当然だけれど」

「……当然？」

ドン！　ミシミシ……。

「ああああああ！　足！　足があああああ！　悪かった！　発言は取り消す！　だから止めてくれ！」

ミシ……ミシ……。

「ほんとに！　悪かった！　止めてくれ！」

……ふいっと精霊達が帰ってきて、また料理にぱくつき始めた。

「王宮治療師、治してやれ」

「畏まりました」

王宮に仕えている、軍とはまた別の人だ。中級までの《回復魔法》が使える模様。

ここは比較的幅広い知識を持っている必要がある、王族付きの侍女に確認しておくべきか。

「ブリュンヒルデ、貴女精霊についてはどのぐらい知っているの？」

「精霊様ですか？　あまり詳しくはありませんね……そもそも精霊様自体謎が多く、ほとんど知られていなかったかと」

「その理由は？」

「まず、精霊様を見れる者自体が限られているという事。魔眼持ち、もしくはエルフなどですね。魔眼自体が希少で、エルフ達は基本森で暮らし数も少ないです。そして、誰にでも見れる場所というのが聖域です。ですが、聖域は場所的に危険であり、研究所どころかテントすらろくに建てられません。よって、精霊様の情報がほとんど手に入らないのです。今知られている情報は一部エルフや《精霊魔法》持ちの方達からの情報だったはずですね」

「ふぅん……そうなると、《精霊魔法》の使い方などが主で、生態とかはさっぱりなわけね？」

「生態はもちろん、生まれや精霊様の成長、更に加護の詳細などなど分からない事の方が多いです」

「そう言えば、聖域調査依頼が来たことがあったな？　アエストからだったか。断るしか無かった訳だが……直接本人と交渉して欲しい。我の方に来ても断るしか無いのでな」

「精霊や魔法に関して私より詳しいのはいないでしょうし、住まれても邪魔だから私が教えてもいいけれど」

「ほう、それはそれは……。ん？　なあ、もしかしてギルドの方に指名依頼出せば、うちの子達に講義とかしてもらえるのか？」

「別にいいわよ。報酬と受ける者達のやる気次第だけれど。魔導文字教えろ言われても教えないけど」

「ふむ……依頼出すのはありだな……」

「私に依頼出す前に聞きたいことを纏めておいて、それに私が答えていくタイプの方がこっちとしては楽ね」

「魔法師団の者達が黙って無さそうな案件ですね……」

「別に魔法師団が混じってても構わないけれど、その分額は弾むわね！」

「程々に頼むぞ……(月の女神直々の魔法講義とか、対価が恐ろしいな)」

「収穫祭終わったら冒険者ギルド本部行くけどね」

「そうか、冒険者ランク上がるのか……」

「依頼料跳ね上がりますねぇ……」

HAHAHA、そこまでは知らん。

もっと早く気づけばよかったものを。まあ、騎士達に実技の方既にしているのだがな。

あっちは私の実践訓練入ってるからいいとして、座学ぐらい金取ろう。

「……我が国の学園でも魔法講師して貰えますかね？」

「その時に私が暇で、そういう気分で、やる気があったらね。私精霊達とグーダラしてるのが好きだから」

ファーサイスの国王がブリュンヒルデに視線を向ける。本当か？　的な視線だ。

そんな国王に、ブリュンヒルデは苦笑交じりに答える。

「本当です。よくソファーに手足を投げ出しグダっとしてるか、お手製のぬいぐるみを抱いてゴロゴロしています。もうちょっとシャキッとして欲しいのですが、軽々しく動かれてもそれはそれで困るので……」

おいお前ら、なんだその目は！　なんだそのやたら優しい目は！　騎士達は微妙に違うけど。

まあ、騎士達と会うのは訓練場が基本だからな。１対多でボコボコにしてるし。

ふいっと目を逸らし、お酒を一口飲んでから、話を逸らす。

「まあ、私の普段はどうでもいいとして、あの発言がなぜ精霊達にとってNGだったのか、教えてあげましょうか」

「ああ、気になるな」

このパーティーは基本親睦会。他国も混じってるから懇親会《こんしんかい》か？　的な物らしいので、こういう話は大歓迎なのだろう。ちょいちょい馬鹿が湧いてるが些細な事だ。

ああ、セザールは精霊が暴れ始めた頃に、私に魔道具を返して席に戻っている。

「結論から言えば、月神は精霊達にとって生みの親だからよ」

「生みの親？」

「精霊達の体を構成しているのはなんでしょうか」

「魔力じゃないのですか？」

「違うのよ。精霊達の体を構成しているのは『魔力』ではなく『マナ』よ。『マナ』で体の枠組みを作り『魔力』を中に詰める……というイメージでいいかしらね」

「マナなのか……」

「神々やその眷属と言えなくもない精霊達は、貴方達人類や生物達と魔法の構成が違うのよね。精霊達は当然<Index>なんて物は使用しない。だから魔法陣も表示されず、精霊達は『魔力』に『マナ』を込め魔法を放つ為、とてつもない威力を発揮する。『魔力』は魔法を使うのに必要なエネルギーであり、引き金(トリガー)でもある。精霊達は引き金(トリガー)として『魔力』を、エネルギーとして『マナ』を使用する。それが精霊達の魔法の秘密。『マナ』は『魔力』の数倍のエネルギーを持つ。契約精霊が契約者から『魔力』を貰い、それに少しだけ『マナ』を混ぜて放つ。それが《精霊魔法》」

近くの王族達のみならず、立食の方の皆まで難しい顔をして聞いていた。

「そして、ここで問題なのが『体を構成しているのがマナ』という事と『マナを込める』という事ね」

「そこが問題なのか」

「『マナを操る力』を持つのは、神々の中でも創造神様と月神のみ……なのよ。この世界に存在するとされる３柱にもその力は無い。それこそが精霊達が月神の子供と言われる理由。そしていくら精霊達といえども、自分達の周囲ほんの少ししか操れない」

「……ふぅむ。"メディテーション"が月神の力か……」

「"メディテーション"と言うのは、周囲のマナを取り込み魔力を生成、回復させる《生活魔法》ね。言い換えると『周囲のマナを操り、寄せ集め吸収し魔力を生成、回復させる』《生活魔法》よ」

「……そうか、なるほどな」

「ただ、範囲は物凄い狭い。精霊達ですら狭いのだから、無いよりはマシだろう程度の代物ね。最大限効果を発揮したいなら"メディテーション"をしながら走り回るのが１番効果的よ」

「そ、それは無理では！？」

「……ええ、まあ無理でしょうね」

《生活魔法》の括りにいるが、神々の力の一片だ。制御するのに必死で動く余裕なんて無い。

瞑想《メディテーション》である。つまり実用性は無く、魔法訓練時などに使う代物だ。

「さて、私は月神は生みの親と言った。では育ての親は誰か……。それこそが精霊達の持つ能力の１つが答えよ」

「……加護、ですか？」

「ええ、正解よブリュンヒルデ。精霊達の持つ加護は、豊穣と大地の神の力の一片である。よって、育ての親とは豊穣と大地の神になるわね。まあ、例えだけれど」

「それで作物達が美味しくなったりするのですね……」

「そう。よって精霊信仰は月神と豊穣と大地の神、２柱の信仰と言えるわね」

「ふむ……」

「というわけで、生みの親。月神を邪神と抜かした間抜けをボコボコにするのは当然よね」

「……そうだな」

「(それでルナフェリア様に精霊様が集まっているのですか。納得しました)」

「作物に効果がある理由はわかりましたが……生物への加護の説明が不十分では？」

「そんな事は無いわよ？　神々が共通で持つ癒やしの力、つまり《回復魔法》が正体だからね」

「ああ……そういうことですか……。何かアホみたいですね私」

「そんな事は無いでしょう。疑問を持つことは良いことよ。じゃないと発展はあり得ない。ちなみに、《回復魔法》と言ったけど、正確には違う。《回復魔法》はあくまで人類、生物が扱う物の事を言う。そして最初の方に精霊や神々は魔法の構成が違うと言ったわね。だから貴方達の使う『回復魔法』とはまた別の物だから、効果が違うのよ」

「ははぁ……」

当然信じる者もいれば、信じない者もいる。が、まあその辺は別にどうでもいい。

信じる信じないはそいつらの勝手なので、その辺りは放置だ。

ついでに１つ爆弾を投下してやろう。

「では、教会(笑)から神々の御使いと言われている天使はどうでしょうか」

「それは……？　…………！」

ファーサイスの私の正体を知っている者達が愕然としている。

ふふふ、気づいてしまったようだな。

天使達が使うのは『人類と同じ』《回復魔法》だ。残念ながら奴らは神々と直接の関係はない。

ただ創造神様に、『悪魔』との対抗勢力として『天使』が追加されただけだ。

こいつらは一応人類らしいぞ。住んでいるのが天界と魔界ってだけだ。

下級天使と下級悪魔は喋れんし、魔物のようなもんらしいが。

地上にどっちかが降りてくると、どっちかが喧嘩売りに来て、周囲荒らして行くはた迷惑な奴らだ。

ちなみに、天界と魔界は亜空間の為、天空にあったり地下にあったりするわけではない。

そして、爆弾を投下するだけして、後は知らんぷりである。

お酒をコポコポ補充し、飲むために口に持っていくと……。

にゅっと青白い小さな少女が氷から上半身を出してきた。

「なん……にゃ゛！？」

ビタンとそのまま顔に張り付いてきた。

「「わー！」」

ビタンビタンとヴルカンとシルヴェストルも参戦。顔に３人の精霊を貼り付けることに。

とりあえず３人を引き剥がし、一番最初に張り付いてきた青白い娘を見てみる。

うん、間違いないか……これは……。

「「氷の精霊だー！」」

そう、氷の精霊だ。新しい娘が生まれてきた模様。

「生まれたてにしては、だいぶ力が強いですね？」

「私が作った氷から生まれたようだから、そのせいかしらね」

「ああ、なるほど……」

「どうせなら、雷の精霊もでないかしらね……どうせなら一緒に契約したいわ」

横の空いてるスペースに結界を張り、中で雷をバチバチさせながら放置する。

きゃっきゃしてる１人増えた精霊達を眺めつつ、お酒をちびちび……。

そんなこんなで数十分が経った頃、ひょこっと青白い娘がでてきた。

黄色じゃなくて青白ときたか。プラズマ状態だったかな？

まあ、色は同じ青白い感じだが、見た目が全然違うから間違えることはないな。

すすーと移動してきた娘を差し出した右手で受け止め正面に持ってくる。

放置してたバチバチは片付ける。

「「雷の精霊だー！」」

さて、一応チェックしておくか。検索けんさくぅ。

"サーチ"

範囲：世界

対象：氷の精霊

…………

……

結果：１

範囲：世界

対象：雷の精霊

…………

……

結果：１

……よし、この子達が最初のようだ。

ちなみに、"サーチ"は《無魔法》の上級。範囲を指定して検索できる魔法だ。

便利に聞こえるだろう？　魔力消費やばいからね。検索精度、検索範囲共に使用魔力依存だ。

人間が使うなら頑張っても街１つを何となく……程度じゃないかな。

さて、名前どうするか……。

氷……グラス、グラース？　雪でネージュとかもありだが……。

雷……トネールだったか。

グラキエス、トニトルスでも良いかな……。

統一するか。グラース、トネールだな。

どちらも青白いけれど、片方は冷気、片方は放電をしている為、ひと目で分かる。

生まれたてだが幼精霊ではなく、普通に精霊クラスのようだ。契約すれば精霊王ぐらいにはなるかな？

それ以上は時間をかけて成長するしかあるまい。

「さて、２人共契約するわよー」

呼びかけると２人共飛び込んで来たので受け止め、土地の方に転移しそこで契約をする。

「貴女はグラースで、貴女はトネールね」

２人が最適化に入るのを見送り、会場に帰るとファーサイス国王が話しかけてくる。

「今のは精霊なのか……？」

「そうよー。氷の精霊と雷の精霊、新しい子達ね」

「初めて聞いたな……」

「新しい子達って言ったでしょう？　新規よ新規。世界に初めて生まれた氷と雷の精霊があの子達」

「……まじか」

「まじよ。『変化の時』で追加でもされたんじゃない？　何か種族も増えたっぽいけどねー」

「は？　種族が……増えた？」

「『妖精族』って言うのが増えたらしいわねぇ。それぞれ自然発生するタイプらしいけど」

「『妖精族』……ねぇ」

「ああ、余計な手出しはしない方が良いと思うわ」

「ほう、なぜだ？」

「精霊が月神の子供だとしたら、妖精族は豊穣と大地の神の子供だから」

「なんと……」

「精霊は魔法の扱いに長け、多少自然の恵みの力を持つ。少し前に説明した通りね？　それに比べ『妖精族』は自然の力を多く持ち、魔法に多少優れる。つまりこの国からしたら、精霊達より妖精族達を受け入れた方が得ね」

「ふぅむ……しかし『妖精族』は見えるのか？」

「精霊と違って『妖精族』は見える。身長は精霊達と同じぐらいで、見えるけど隠れるのが上手い。この国で一番会いやすいのは水の妖精(ニクシー)かしらね」

「水の妖精(ニクシー)か……どんな姿なんだ？」

「まだ見たことないから姿は流石に分からないわねー。ただ、水がそのまま人の形をしている……感じだと思うわ」

「ふむ……どの道様子見だな……」

「私の言葉を信じるか。それとも戯言と切り捨てるか。どっちであろうと別に私は困らないし、それは貴方達次第ね。まあ、『妖精族』に喧嘩売った場合、それこそ自然が襲ってくるけど……どうするかは貴方達次第」

そう、結局何を言おうが、どうするかは君達次第なんだ。

精々悩んで人生を歩むと良いさ。私は既に１度人生は終えているからな、助言ぐらいはしてやるさ。

動かないけどな。取引なら考える。

さて、パーティーももう終わりかな。