桜の季節にはやや早い　１

まだ冬の寒さが抜けきらない日の夕方、上野公園の前を通りがかった3人。

ユウとマオに加えて2人の家に世話になっている巫女……ではなく、お隣の響子である。

実は巫女は仕事の打ち合わせが全て終わり、ついでの東京観光も終わらせて地元である福岡へと帰っていった。

巫女がいる間は遠慮していた響子だが、彼女が帰郷した事で、こうして久しぶりに3人で出かけたという訳である。

「あれ？何かやってるんですかね」

響子が上野公園の入り口を指差すと、そこには提灯がずらりと飾られていた。

「ああ、もうそろそろ桜の季節だからじゃないかな」

「今年は開花が遅れておるようじゃがな」

「今年は全然暖かくならないもんね」

今年は梅雨と間違えそうなほどの雨の量に加えて、風も止まずに強風続きのせいか、一向に気温が上がらない日々が続いていた。

桜は気候の暖かさを感知して花が咲く仕組みになっているため、今年のように冬が長引くと中々満開とはいかないのである。

かくゆうユウ達も未だに冬服を着用しており、春用の服は未だにタンスの中に眠っている状態だった。

「でも、ここから見える限りでもそれなりに桜が綺麗ですよ」

「日が当たるところの気温は暖かいからね。

もうそろそろ冬服も終わりかな？」

「そうは言うても夜はまだまだ冷えるからのう。

中々手放せぬよ」

「相変わらず昼と夜の寒暖差が激しいですからね。

今日も１０度以上ですよ」

そんな風に話しながらも、誰ともなく歩みは上野公園の方へと向かっていく。

入り口にある提灯で出来た壁を避けるようにして中へと進み、坂を登っていく。

ここで知らない人のために説明しておくと、上野公園はやや高い位置にあり、入り口から坂を登るか階段を登るかである。

隣接した建物のエレベーターの中には直接園内に繋がる物もあるので、足腰に自信がない人はそちらを調べてみるのも良いであろう。

「結構咲いているものですね」

「時期的にはすでに満開になっていてもおかしくないからね。

あちこちの提灯は夜になったら灯る感じかな？」

「夜桜を楽しめと言う事であろうな」

公園内では上を向くと、通路に沿うように提灯が張り巡らされている。

3人はまだ何とか明るさを保っている公園内を散策して、満開とは言えないものの、それなりに花が咲いている桜を楽しんでいく。

こうして一周回ったところで、折角なら夜桜も見てみようかと話しが決まり、一旦外に出て手近な場所でご飯を済ませることにしたのであった。