犠牲

「はぁ……はぁ……フンッ！」

「がぁ……ウガアアアァァ！！」

数時間後、両者ともに疲弊している。

魔力も枯渇気味だ。

ゴブリンデストロイも息を切らしながら俺の攻撃に耐えている。

攻守攻防が続く、

そして、先に尽きたのは俺の方だった。

「はぁ……はぁ……無理……だ……」

「ガアアアアアアアアアアア」

こぶしが怪物から振り下ろされる。

俺が終わった。

そう思ったとき、横から人影が来る。

「ッう……！！！！！」

俺が見ると、こぶしを短刀二本で受け止めるマナが居た。

「マナ！」

「なにやってんだよランバ！」

俺がマナをよく見ると、体は傷だらけで疲弊している様子だった。

「その調子じゃお前は……！」

「お前も早く立て！連携攻撃だ。」

俺は、マナのその強い決意を持った表情を見て、自信を取り戻した。

「ああ……！」

きっと……この時だったのだろう。

勇(・)者(・)が発現したのは。

しかし、その称号は書き換えられることになる。「大罪」として。

——

「そっちに撃つぞ！」

「了解ッ！」

マナは俺の魔法に合わせつつ攻撃を与える。

ゴブリンデストロイも気張って対応しようとするが、魔法に邪魔され攻撃の阻止ができない。

「ガア……ゥゥ……」

「いいぞ！」

俺がそう言ったその時。

ゴブリンデストロイの手から闇があふれ出す。

俺はそれが何かわからない。

しかし、第6感が告げていた。

「危険だと。」

ゴブリンデストロイはその闇をマナに向ける。

「おいッ！後ろ！」

「分かってる！」

マナは俊敏な動きでよけようとする。

しかし、間に合わなかった。

「ガアアアアアアアアアアアアアアアァァァァァァ！！！！！！！！！！！」

「キャアァァ……」

そして、目の前で、消えていった。

あいつは、体ごと。

「そんな……嘘だ……嘘だ嘘だ嘘だ……」

俺は現実から目を背けようとした。

しかし、脳内でマナの声が反響する。

俺が動揺している隙にゴブリンデストロイは動き出す。

俺に向かって足を繰り出すと、俺は数メートル吹っ飛んだ。

しかし、痛みよりも思考が巡る。

死体も残らない。

血も噴出さない。

日本にあったアニメは、もっとそういう描写があった。

最後に別れの言葉を告げる。

一緒に最後の時を過ごす。

それがこいつのせいですべてがなくなった。

ゴブリンデストロイは満足そうな顔してこちらを見ている。

きっともうやれると確信しているのだろう。

俺の中で半年にすぎなかったがマナは……自分の心の中の傷を埋めてくれる人だったのだろう。

胸にぽっかり穴が開いたような感覚だ。

哀しい、悲しい、むなしい、寂しい、そんな感情が湧き上がる。

でもやはり、頭の中を埋め尽くしたのは——

「殺すッッッッ！！！！！！！絶対にッ！！」

その言葉、それがトリガーだった。

俺は理性を一時的になくした。

いや、本能に忠実に従ったと言うべきなのかもしれない。

その瞬間、俺のHP、MP、けがはすべて「完治」した。

いや、し(・)て(・)し(・)ま(・)っ(・)た(・)の(・)だ(・)。

〈「怒り」の感情が一個人の持っていい範囲を超えています。スキル「憤怒」を獲得。

……状態異常、怒りの暴発。スキル「憤怒」が暴発します。〉

「あああああああああああああああああああああああああ！！！！！！！！」

俺は一瞬でその怪物を粉々にした。

たった「一発で」だ。

俺がこの後どうなったか？

それはとても……とても悲しいお話だ。

それでも、聞くなら……

第63話終わり