神の試練①

「はめられたぁぁぁぁぁ！！」

なんだこの黒い渦は……！？

絶対ヘラクレスの仕業だ……！

「あいつ……今とは言ってないぞ……」

「んぅ……ランバさん……ここ……は？」

ああ～どうしよう～せつめいが～だるすぎる～

しかもここもうブラックホールみたいなやつの中なんだよなぁ～

周りは黒一色で無重力のような空間だった。

上も下も分からない……が、動いていることだけは分かる。

どこかへ導かれているような……そんな気がする。

ちなみに俺の意思で動いているわけではない。

なんか勝手に動いているのだ……自分で言っててわけわからんな……

俺の隣にはマリハがいる。なんか一緒に来た……

正直こいつは足手まといだ……戦力外だな。俺を応援する班だ。

「よし、とりあえずお前は何もしなくていい。俺についてくるだけでいい。

そして今からすることの説明は後でするから……今は黙っててくれ……」

「えぇ！？いやいや……いきなりこんな真っ暗なところ連れてこられて

説明ないとか——」

「黙ってろって言ったよな？？？」

俺は言葉に少し圧をかけて返した。

こいつはなんかいろんなことに口ツッコむタイプだからな……

圧でもかけてだまらせときゃ大丈夫……たぶん……

「す……すいません……」

「まぁ……後で説明してやるから……たぶん……」

「「たぶん」！？確証ないんかい！」

コントか！いや……コントだ……！

『何言ってんだ？』

あ！この状況を作った元凶がようやく登場した……！

おい、お前……なんですぐなんだよ！？早とちりしすぎだ！！

『あはは～そこはご愛敬ってことで——』

な～にがご愛敬だ……愛嬌もくそもねぇよこの野郎！！

『すんません……その代わりと言ってはなんだが……試練をクリアしたら、外で経過した時間を元に戻して、君が「地獄牢獄」を作った時間に戻してあげるよ。』

あ、それは助かる。

あ！だからって許さねぇぞ？

『だから、悪かったって。そうだ！これから君が挑むのは最高天使の一人「ラファエル」の試練だ。まぁ……多分余裕でしょ？』

ラファエル……たしかキリスト教での三大天使の一人だっけ？

『そう、神位「100」の神と同等の力を持つ天使だ。まぁ余裕だろ？』

見てからじゃねぇと分からないがな……あの雑魚はどこの試練を受けたんだ？

『ああ、まさにその「ラファエル」の試練だよ。』

うし、余裕だな。さっさと試練突破して「ラファエル」ぶっ殺して家帰って

母さんのうまい飯食うか！

『……いってらっしゃい……』

その言葉が脳裏に響くと、視界に光が見えてきた。

その光は俺たちが進んでいる進行方向の先にあった。

「ランバさん！あの光……なんでしょう？」

たぶん、この先が「ラファエル」の試練の場所、つまり「神界」だと思う。

はぁ～めんどくさいが行くか！

「この先は「神界」だ。そしてある「試練」を突破しに行く、追いていかれるなよ？」

「はぁぁぁ！？「神界」って行けるものじゃない——」

「行くぞ！」

そして俺はマリハの首根っこを掴みその光へ飛び込んだ。

「ぎゃあああああぁぁ！！」

すまん……マリハ……こればっかりは俺のせい……いや、俺のせいではないか……

怒るならヘラちゃん（←ヘラクレスの愛称）に怒ってね？

そして、その光はだんだん大きく……いや俺たちが近づいたことでそう見えるだけなのかもしれない……そして俺の視界は白く塗りつぶされた。

～～～～～～～

そして、気が付くと俺は仰向けになって倒れていた。

起き上がると隣には間抜けずらのマリハがいた……写真撮って後で見せてやりたいほどの顔だ……笑笑

周りはヘラクレスと会ったあの「神の儀式間」のような何もない白い空間ではなく、

異世界で見た街並みのような家が並んでいた。

……ここ本当に神界か？

だが、不思議な点はいくつかある。

まず、空が真っ白なこと。きっと昼や夜とかの概念がないのだろう……

二つ目は人……いやここの住人は「神」か……そいつらが全くいないことだ。

ここの外はどうなっているんだろう……って壁！？

……もしかして試練の中か？

『大正解～！ここは「ラファエル」の試練の中～』

……もう怒るとかそうゆうの通り越して呆れよ、あ、き、れ？

「なんで直なの？なんかあるでしょ？「試練に挑戦しますか？」とかのノリ……

そういうのすっ飛ばしてなんで「直」！？空気が読めないとはこのことだよ……」

『いやいや……速く帰りたいんでしょ？』

それは……そうだけど……雰囲気って大切じゃん？

『今！？それ今言う！？』

「はぁ……これだから空気が読めない奴は——」

〈シュンッ〉

その瞬間、俺の顔すれすれにレーザーみたいなものが来た……

やばいと思った俺はスキルの「自動追撃」を使用して

さらに「防御結界」を3重に張った。

（一応マリハにも張ってやった。）

そして、「索敵」を発動しながら「強化魔法」を10個自分にかけた。

『お！さすがの対応だね！』

「どういうことだヘラクレス！？」

『どうもこうもないよ！ここは試練をする場所だ。レーザーが来てもおかしくない——』

「おかしいわ！レーザー飛んでくるとか……ってやば！？」

さっきまで閑散としていたこの場所が真っ赤に染まっていた。

でも……俺の防御結界はびくともしていない……レーザー弱すぎん？

『な？余裕だろ？』

「ああ、正直言って拍子抜けやな……」

別に強くねぇしな……普通の人が当たったら即死だろうけど……俺は無傷だろうな。

……索敵に引っかかった！これどこから出て……って銃！？しかも何個あんだよ！？

「取り合えず……無力化しておくか……」

俺は「武器無力化」で銃を解体させた。

驚いた……まさか「レールガン」があるとは……

「これ誰が動かして——」

その時、索敵に一人が引っ掛かった。

俺は驚いた……なぜなら、一人の女の子が索敵に引っ掛かったからである。

第16話終わり