２５話　どうして、こうなってしまいましたの？

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「どうして、こうなってしまいましたの!?」

　窓の外には鮮やかな桃色の花が咲き乱れ、下方に目を移せば青や赤のベレー帽を被った学生達が忙しなく行き来しています。

　ここはケーニヒス連邦学院――この大陸における数多の王国、公国、貴族領、商業国家により構成された連邦王国が直接運営する、唯一の学府です。

　ですから、ここに通う者は後に自国に戻って、国家の要職に就くことが約束された者ばかり。

　つまりは王族や貴族、民主国家であれば評議員の子弟などが多く、平民でさえも、それは才能を見出された一部特権階級の者という訳です。

　そして私は連邦内で列強と呼ばれるクライン公国の公姫。ですから王族達と同等の待遇を約束された、中でも特別な存在なのですよ。

　そんな訳で昨日の夜、貴族棟三階に与えられた部屋へミズホ、クロエと共に荷物を運び入れた私は、今日という日をこの場所で、迎えることになりました。

「ああっ！　絶対に来てはいけない場所でしたのにっ！」

　ですが、ここは私が絶対に足を踏み入れてはいけない場所だったのです。

　それを再確認する為にも、私は自らの目的をもう一度、しっかりと思い出すことにしました。

　

　そう――私の目的は、このエロゲの世界で主人公に攻略されないこと――これが第一です。その範囲内において自身の心と肉体の健康を保つため、人類に絶望と悲哀を与える。

　アイロスとの契約がある以上、私が末永く健康で文化的な生活を送る為には、人類の犠牲が是非とも必要ということですね。

　

　もっともとティファニーという存在を考慮したとき、貴族に対する復讐心は並々ならぬモノがあります。よって彼等を蹂躙し、駆逐することに関して罪悪感は感じません。

　またスキルによって自動的に吐き出される罵詈雑言のお陰で、労なく人類に絶望や悲哀を与えることも可能です。

　なので総合的に考えれば、地雷の数も少なくヌルゲー……だと思うのですが……今現在、どうしてこうなった！　と頭を抱えざるをえない事態に直面しています。

　なぜなら第一の目的を達する為の計画が、音を立てて崩れてしまったのですから！

　理由は簡単です。

　私は会ってはいけない者に、遠からず会うこととなる。

　ラファエル・リットがここに居るのです。

　ああ……彼に会わないようにと心がけ、今までの日々を過ごしていたというのに。

　その為に、ミズホやクロエを付き従えたというのに。

　それらの苦労は全て、無駄だったのでしょうか。

　目の前に水の膜が張り、世界がユラユラと揺れています。

　ああ……これが涙なのですね。

　ですが、まだです。まだ終っていません。

　打つべき手は、まだ沢山残っていますからね。

　考えましょう――「Herzog」におけるゲームのスタートは、主人公であるラファエル・リットが十八歳になり、攻略対象の君主がいる国へ士官したところから。

　それは連邦歴で云うなら一〇二一年四月一日。つまり、本当の始まりは三年後です。

　だから、今はゲームで云うところのチュートリアル。ここは様々なミニゲームを行い、自らがターゲットにするヒロインを選ぶパートなのです。

　窓際から離れ、部屋に戻って机の上を見ると、その上には入学式のプログラムが書かれた紙が乗っていました。

　“新入生代表挨拶――ラファエル・リット――”

　白い紙に誇らし気に印字されたそれは、私を地獄の底か触手の苗床に突き落とす男の名です。

　こいつのせいで……こいつにさえ出会わなければ……ですが……

「ううん、大丈夫……大丈夫ですわ。だって確率は八分の一ですもの。しかも、わたくしは悪役令嬢。普通の感覚を持った健全な男子なら、スルーするに決まっています」

　どきどき……

　だけど、もしも何かの事故で好かれようものなら……やっぱり逃げ回るしか……

　逃げ回る？　この私が？　何を馬鹿な……

　だんだんと腹が立ってきました。こんなの、私らしくありませんね。

　あは、あははは……

「考えてみたら逃げ回るより積極的で確実な方法、ありますわね」

　そうですよ、殺せばいいのです。

　いくら天才軍師のラファエル・リットと云えども、敵と認識すらしていない相手に暗殺されるとは思わないでしょう。

　そして都合良く私の手元には、最強の暗殺者が控えているのですから。

「ミーズホッ！」

「はい？」

　ミズホは一歳年齢をサバ読みして、私と共に学院へ入学を果たしました。

　彼女は平民棟に自室を与えられていますが、基本的には私の付き人なので、この部屋で共に暮らします。

　そんなことが許されるのも、公爵家の金銀財宝を学院の首脳へ大量にバラまいた結果ですが、王族や大貴族なら皆がやることですからね。

　ですが、それも全ては今日の為！　さあ、行きなさい、ミズホッ！

「ラファエル・リットを抹殺なさい！」

「お姉ちゃん、会ったことも無い人を殺しちゃダメだよ、犯罪だよ？」

　むむ……十四歳になったミズホは、随分と固いことを言います。ならば……

「クロエッ！」

　少し質は劣りますが、クロエも今では相当強いのです。

　特に愛玩SSのスキルを使って相手を油断させれば、ほぼ確実に致命の一撃をぶっ込めるでしょう。

　ふふふ……ラファエル・リット。

　あなたには、エロゲの主人公に相応しい死を与えて差し上げますよ。

「無理。ティファ、殺人教唆で捕まるよ？」

　即答ですか、この兎さん……。

　ちなみに兎さんもミズホと同様、クライン家の財力を使って、私が入学させました。

　それもこれも、このような事態に備えてのことだったのですけれど。

　二人とも役に立たないなんて、何と云うことでしょうか。

　仕方がありません。

　こうなったら私が直接、ラファエル・リットに正義の鉄槌を下すしか道は無いようですね。