遭遇

「はあ、はあ……ッ」

この辺りまで進むと膝下ぐらいまで草原が伸びていた。助かる。

地面に伏せながら、早十数分。

ちょっとだけ慣れてきた。

《隠密スキルを取得しました》

「……ま、これだけ隠れてたらな」

この状況、当然想定外ではあるが。

何らかのスキルは獲得出来ると思ってた。

それにしても遅すぎる！　もっと早くくれたら良かったのに。

もう大分撒いてしまった、検証出来ない。

アレからひたすら逃げては落ちてを繰り返し……振り返れば追っ手は消えていた。

こういう時、『罠設置』のMP消費無しは凄く助かる。

やっぱり落とし穴って最高。

「何とかなったか……」

《時間経過により、PKペナルティ第二段階に下降しました》

どうやら15分、何もしなければこのペナルティ状態は下がっていくらしい。

メモメモ。

……ああ、余裕持ち出したら一気に退屈になってきた。

俺このまま、また数十分うつ伏せ状態か――掲示板でも見ておこう。

実はログイン後立てておいたのだ。

□

【罠士】罠士①【FL】

1：名前：名無しさん

罠士について情報交換しよう

□

終わり。

これはココからの新情報は期待しない方が良いな。

ひっさしぶりにスレ立てしたらこれだよ。もう見ない！

「仕方ないか」

予想してたことだ。

まだサービス開始二日目。

自分だけで色々やっていくしかない。

「――ッ！？」

そう憂鬱になりかけた瞬間。

俺は、背中を踏まれていた。

一気に血が引いていく。

コレ、ヤバいんじゃないか？

「やだ、人だ……」

「……」

高い子供の声。

か弱い少女をイメージさせるモノ。

とりあえずそのまま無言で寝ておく。

無害アピールだ。

この名前表示な以上、悲鳴でも上げられたらマズい。

「……」

「……」

驚く程気まずいが、言葉を発する訳にもいかない。

頼む。

この際、もう変態と思っても良いからさっさと何も言わず逃げてくれ！

「こ、こわぁい……」

「……」

小鳥の様な声で呟く彼女。

なにか、凄くあざとさを感じる。

「悲鳴上げちゃうかも……」

「は？」

いやおかしいだろ。

普通、悲鳴を上げる様な奴がわざわざそんな丁寧に――

《リンカ　LEVEL10　弓士》

「ッ！？」

「おッ、やっと気付いたぜ！　ハハハ傑作だなその顔！」

うつ伏せから反転、ソイツの顔を見れば。

真っ先に目に入った。

俺よりも特濃のそのレッドネームが。

……小さい身体、金髪のロングヘアーに可憐な顔付き。

オシャレなのか着崩されたレザーアーマーに。

その全てが霞(かす)む真っ赤の名前。

「よォ同士。暇だろ？」

「はい？」

「リンカちゃん暇なの。ＰＫペナ消えるまで狩りでもしようぜ。お前もフレンドとか居ないんだろ？　どうせ」

「ちょっと待ってくれ。頭が追いつかない」

さっきまでの口調どこ行った？

後その矢先、完全に俺に向いてるよな。

断れば殺る気だろ。

「俺はソロ派なんだが――ぐッ！？」

「お願いします～」

もうその口調に戻っても意味ねぇよ気色悪い！　つーか踏むな。

俺はそれをご褒美として受け取れない人間なんだ。

「いや、俺逃走中だし――」

「ッ」

「って……ああ分かった分かった、付き合うよ」

「……うん」

断り続けていたが、ふとリンカの顔を見れば泣きそうな表情だった。

それはまるで、迷子になった子供の様な。

……コレが演技だとしたらコイツは悪魔だ。仕方ないからのってやる。

ああクソ、でもコイツ腹立つから以降『クソガキ』って呼ぶぞ。心の中で。

口にしたら殺されるし。

「――あ？　今失礼な事思わなかったか？」

「はははまさか！　罠士だけど良いの？」

「『誰でも』良い、邪魔しないなら」

「そっか。んじゃこっちも願ったり叶ったりだ、よろしく」

「……つまんね。ちょっとはショック受けろよ。こんな美少女なのに！」

ギザギザの前歯を見せつけながら笑う彼女。

確かに何も知らない人間がコイツを見れば、きっと『可愛い』とか言うだろうが。

「残念ながら、俺は正気なんだ」

「ソイツは残念だなァ！」

「そうかな」

需要ゼロの情報を一つ。

俺のタイプは大人しい髪色の、身長が高くて包容力のある年上のお姉さんだ。

何一つ被ってないリンカには、マジで子供だなぁとしか思えない。

「んじゃ！　狩ろうぜ！」

「ああ」

うっきうきでモンスターを指さす彼女。

良かった、プレイヤー狩るとか言い出したらダッシュで逃げていた。

「はやく！」

待ちきれないと歩き出す彼女。

……何というか。

まるで、リンカは少年だった。

さっきの泣きそうな表情といい、今の笑う彼女といい。

そして――それとは裏腹に。

遠くから眺めるプレイヤー達が、本気で恐れる様子が見て取れて。

「撒いたと思ったら、コイツが俺の方に来てたから追っ手が消えたのか……」

知らぬ間に、どうやら俺は助けられていたらしい。

一体彼女は何者だ？

「感謝するよ。リンカ」

「は……ハァ？　早く狩りするぞオイ！」

「おう」

一瞬固まった後、走る彼女を俺も走って追いかける。

色々とやる事はあるが、それは後だ。

□

【DEF《防御力》】

ステータスを振ったり、スキルや防具を装備することで上昇。

物理ダメージを軽減する。

【MDEF《魔法防御力》】

ステータスを振ったり、スキルや防具を装備することで上昇。

魔法ダメージを軽減する。

【防具】

着ると防御力、魔法防御力が上昇する防具。

職業毎に装備出来る防具が大きく分けて三種類ある。

アーマー：鎧。戦士や盾士など近接職が主に着用。生産職も鍛冶士などは着る。

見た目は重そうだが以外と動ける。

レザーアーマー：革鎧。弓士や冒険者、罠士や薬士など、主に特殊職や生産職が着る。見た目は普通の革の服という感じでアーマーよりも動きやすい。

ローブ：軽い布を羽織ったような防具。魔法士や神官、軽戦士が着る。

見た目通り軽い。上記二つよりも動きやすい。