間一髪

ダーティーキッズを倒してから、HPが40％残ったグラウンドトータスに奮闘。

しかし今は奮闘どころか手も足も出ない。

簡潔に言おう。

コイツはヤバい。

『闊歩する大地』、HP10％まではぶっちゃけ『壁』だ。

逆に言えば、10％を切った瞬間『化け物』になる。

そんな化け物になった大亀の攻撃パターンは主に2つ。

①……頭、手足全てが甲羅の中に収納され、その場に留まり高速回転して攻撃を行う。

グリーンタートルと一緒じゃないか……なんて思うなかれ。

『大きさ』というものは――それだけで脅威なのだ。

この攻撃をしている間は、周囲の地面は常に大きく揺れる。ぐわんぐわんと。頭痛がしそうな程。

近寄って攻撃なんて出来るわけもない。

触れれば即死亡。確実に。

②……移動・倍速モード（手足の振り下ろし）。

コレまでの攻撃でも手足による振り下ろしはあった。

しかし、コレは今までのものとは訳が違う。

移動スピード、倍速以上。マジで化け物だ。

とにかく速い。隙を狙って攻撃なんて出来るわけがない。

できるとしても死を覚悟しなければ無理だ。

やろうと思ったがリスクに見合わないのでやめた。

というか――回避すら必死。なんせ地面が常に揺れているので、移動すら苦しい。

集中力が切れた瞬間、容赦なくその手は地面をたたき下ろす。

『――コ――オ――』

「ッ、くそ――」

そして一番の問題点。

この攻撃に共通する事項として、大きな『揺れ』がある。

常に地面が揺れている今、空瓶に地雷を詰めるという作業が出来ない……つまり地雷グレネードが使えない。

よって遠距離攻撃ができないのだ。覚醒前の状態ならそこまでだったんだが。

今は無理！

罠を設置しようにも即破壊。

頼みの綱の地雷は、地面が揺れる事で『ハネて』俺に当たる危険もある。

残りHP10％は、これまでの90％よりも億劫なモノになっている。

「身を引くか――？　ここまで来て？」

『――コオ――！』

「うぐッ！！　っぶねえ！」

永遠と続く巨大な手の振り下ろし。

ギリギリでジャンプしながら回避、そして走る。

精神は既にギリギリまで追いやられ、集中力も欠けてきた。

『コ、オ――――――』

「――くっ、早すぎだろ！！」

HPはあるが、一発食らえばほぼ終わり。

そしてその時は来てしまった。

『――コ――オ――！』

「やっば――」

本当に終わるときは一瞬だ。

揺れる地面に足元は取られ――空が目に入っていく。

不思議と楽だった。

悔しさはあるが、どこか救われる感覚。

この地獄からようやく抜け出せる。　

…………ああ、ようやく終わるのか。

まあアイツら倒せたし別にいいか。

レベルも上がったしな――

後ろへと倒れ行く俺の体。

そして迫るであろう次の一撃に。

「――――こっちを、向け――」

目を瞑った。

でも次に聞こえたのは、本日二度目の『死亡』アナウンスではなく。

遠く――それは、聴いた事がない者の声で。

「――『フラッシュ』！！」

『コ――オ――？』

《クロセ　LEVEL15　冒険者》

「えっ誰」

迫る一撃は来ず。

その声の方向に目をやれば――そのプレイヤーが居たのだ。