宣言

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《地雷を設置しました》

《地雷が発動しました》

　　　　　　　

「――やっと40パー削ったか」

肩で息をしながら、目の前の巨体を眺める。依然として『歩く』だけ――そのおかげでパターンさえ組めば安定した。

しかし一向に減らないHPを見て気が滅入り、

集中が途切れそうになる事数回。

だがそんな一プレイヤーの気持ちを察してか……途中残りHPが70％となった時、コイツは『状態異常：睡眠』になるのだ。

一瞬回復するのかとすっごく焦ったがそんな事はなく、首と手足を引っ込め……ただただ地面に寝そべって、何もしないのが1分続いた。

つまり、『ボーナス』時間。

この間に鍬を振りまくってダメージを稼ぎまくり、解除も頑張ってココまで来た。

このボーナスで、かなり精神的に回復出来た気がする。

やはり『FL』製作者は神という事で。

大樹霊の例もあるから、恐らく30％刻みでこのボーナスは訪れるはず。

そうだよな？　製作者さん。そうだと言ってくれ！

ま……後は同じ事を1.5回繰り返すのみ。

何も無ければの話なんだけど――

『――――』

「……？」

だが。

その違和感は、突如としてやってきた。

説明は出来ない。

というか、その方向はこの大亀じゃない。

……背中？

いやでも一瞬だったし、気のせいか。

というかそんな事気にしてる場合じゃ――

『――――！』

「ッ、とと！！」

前方、踏み下ろされる亀の左手。

逃げるのが遅れて揺れに捕まり、身動きが取れなくなる。

――その瞬間。

リンカに言ったその台詞が唐突に蘇る。

《――「このゲームはMMOだ」――》

「ぐ――ッ！？」

左足、刺さる矢。

背後。

気付かなかった。

気付いた内には――既にそこにあった。

腹から生えた、その刃が。

「『バックスタブ』」

《状態異常：出血になりました》

粒子に消える俺の腹部。

鮮血の視界。

赤くて見え辛いその者共――

「P(プレイヤー)、K(キラー)か」

思考が定まらない。

遙か後ろに恐らく弓使い。

「××(死ね)やゴミ」

「『ダブルエッジ』――！」

そして右左から――ナイフ使い、二人。

「爆ぜ、ろ」

《地雷が発動しました》

「んなっ！？」

「爆発――」

「逃がすな！　後ろだ！」

ポケット、『地雷グレネード』の空瓶を手で握りつぶし――発動。

爆発で吹っ飛ぶ俺の身体、その勢いのまま逃走。

「『パワーショット』！」

「ッ――」

左肩を掠(かす)る矢。

『出血』……その状態異常でHPが継続的に減るせいで、今残り50％しか無い。

「逃げんな――『スプリント』！」

「『スプリント』――××(殺す)！」

更に、一瞬で背後に感じる気配。

恐らくAGIを上昇させるスキル――追い付かれるのが早過ぎる。

ポケットの中はカラ。大亀に使ったせいでもう地雷グレネードの残量はゼロ。

どうする？　どうする――

「――『スティング』！」

「『スティング』――！」

「がッ！」

そのナイフの突き攻撃、一つは掠るが一つはまともに食らう。

……ああ。

こりゃ、マジで終わったかも。

「――『パワーショット』！」

「ハハハハハ！　この瞬間がたまんねー！」

「『ダブルエッジ』――舐めプすんな、逃げちまうぞ」

一つは矢。一つは刃。

双方とも腹に直撃。

前も後ろも絶望的。

「『パワーショット』」

「『スティング』！」

「『ダブルエッジ』！」

迫る攻撃の雨に。

俺は逃げず、その三人を見渡した。

『ノーブル』、『フール』、『ハオス』――

――沸々と燃え上がるソレは不思議と心地良い。

その灼熱が『現実』を消し去っていく。

真夏日。氷がアスファルトに放り投げられた様に。

溶けて、溶けて、溶けて。終いに蒸発して無くなるんだ。

もしかしたら俺は、コイツらを待っていたのかもしれないと思うほど。

己の鼓動は高鳴っていた。

「――覚えとけよ、お前ら」

これは『捨て台詞』じゃない。宣言だ。

どんな手を使ってでも。

俺は、お前らをこの世界で殺(キル)してみせる。

《貴方は死亡しました》