魔王軍進撃４

「さぁ、死合を行おうか」

　現れたコルドスをとりあえずステータス強制表示で調べると、どうにも俺より数倍強い。

　毒無効は持っていないので決して勝てないとは言えないが、下手をすればこちらが一撃死もありうる。

　あの増渕でさえ死ぬ戦場だ。格上の相手をして俺が無事生き残る術は少ない。

『待て我が主よ』

　俺が闘うか迷っていると、アグニから念話が飛んできた。

『その下種とは我がやる』

　え？　マジで？

　どうぞどうぞ。そう言う事なら喜んで譲りましょう。

　俺は魔族を掻き分けやってきたアグニに道を譲る。

「ん？　なんだ。貴様ではなくそこの竜が俺の相手か？　まぁ、どっちでもいいが、退屈していたのだ早くやろうじゃないか」

「アグニ、奴は結構強いぞ」

『分かっている。だが、竜族を相手にこれ程苛つく攻撃をしてくれたのは初めてなのでな。礼くらい返させろ』

「わかった。じゃあ、飛行部隊は任せる」

　なら。俺は下の部隊を潰しに行こう。おそらく下の奇襲部隊にも指揮官がいるはずだ。

　あっちは地上を住処とする人間たちの領分だしな。

　俺はアグニにコルドスを任せ、地上へと降り立つ。

　一端撤退したせいで戦線が国に近づいたが、一斉射が無理とわかった魔法部隊の隊長などにより再び魔物たちの侵攻を阻止していた人間勢。

　さすがに数が少ないせいで圧され気味なものの、それなりに戦えている。

　でも、巨人族が到達してくると、さすがに逃走するものが目立つようになる。

　魔法部隊なのに逃げ出すなよとか言いたいが、この絶望的状況では……

「リュアァッ！！」

　そんな折だった。

　遥か上空より稲妻のように空気を切り裂き落下する一体の巨人。

　一つ目兄貴に虹色に輝く光を帯びた蹴りを叩き込む。

　アレは……アトミックマン！？

　まさかの援軍に驚きながらも巨人は任せられると踏んで俺は巨人については考えから外す。

　伊藤なら何とかしてくれるだろう。

　もう、殆ど他人任せだから奇襲部隊の指揮官も誰かやってくれないかな？

　甘い考えをしつつ、俺は地上へと降り立つ。

　羽犬はこれ以上接近させると死にかねないので魔法部隊に向わせた。

　後方待機で命を大事にと命じておいた。

　既に仲間の魔物たちも戦場に戻っている。

　彼らにとってはこの戦場は全く関係の無い戦いだ。

　それでも俺が集めたせいで戦ってくれている。

　幾度か危ない場面もあったが、この軍勢を相手によく戦ってくれていると思う。

　できるなら、誰一人欠けることなく生還したいと思う。

　だから、早いうちに指令官を潰す。

　まずは見つけることからだ。

　あのコルドスを見て分かるように、指令官はかなり強い。おそらく一目見ればすぐに分かるはずだ。

　数少なくなった魔王軍を掻き分けながら敵司令官を探す。

　しかし見当たらない。

　何分減ったといっても敵の数はまだ数千。さすがにこの中から一人を見つけるのは骨だ。

　が、俺だけが捜索していたわけじゃなかった。

　

「ウキィ――――ッ！！」

　突然ジェネラルモンキーの声が響いた。

　何かと思って見てみると、巨大なリザードマンとでも言うべき存在と切り結んでいる。

　一際巨大なリザードマンは、鉄塊とでもいえる巨大なトゥーハンデッドソードを片手で扱いジェネラルモンキーを追い詰めている。

　一方のジェネラルモンキーはリビング・ソードのおかげでなんとか持ちこたえているが、苦戦必至。

　さすがのジェネラルモンキーも顔が真っ青だ。

　挑戦した相手がたまたま指令官で強かったのかもしれない。

　俺は相手が指令官かどうかを調べるべく近づいていく。

　途中ゴブリンソルジャーやスケルトンナイトが攻撃して来たが、毒を打ちこみ骨を砕いて戦場から撤退頂いた。

「ジェネラルモンキー、無事か！？」

「ウキィ！」

　まるで天の助けとばかりにジェネラルモンキーがこちらへ跳び退いてきた。

　そして、後は頼むとばかりに赤い尻を振りながら魔物の群れへと消えて行った。

　って、コラッ、アレを放置していくな！

「次ハオマエカ」

「一応、聞くけど、あんたが指令官か？」

「マヨネーズ魔王国軍第二奇襲隊指揮官・オースティン・オルガモ・オミメット」

　グクッと笑い、オースティンが大剣を振り上げる。

　あんなもの大鉈程度で防ぐ手立てなどない。

　俺の手に余る相手である事は確かだった。

　……これ、誰なら戦えるかな？

　モスマンあたりどうだろう？　もしくはにっちゃうぐれいと。

　なんてどうでもいいことを考えながらも、即座に回避する。

　一瞬遅れ、オースティンの大剣が大地を穿つ。

　あっぶね。アレ、当ったら普通に真っ二つだ。

　というか、地面が剣の形に傷入ってる。

　かなりめり込んでいるところから武器の威力と重さが窺える。

　しかも、その攻撃速度が予想以上に早かった。

　地面に落ちた次の瞬間には切り上げを行い逃げた俺を追ってくる。

　マズ……避けきれないと焦った俺だったが、その進路状に差しだされる一本の剣。

　金属同士の擦れる音が響き、オースティンの剣が止まった。

「何奴！？」

　オースティンの問いに答えは無い。

　ただ、カタカタとなる下顎が彼に返答の意を伝えていた。