西方防衛戦３

　俺は後ろにコカトリスがいると思いながらも期待に胸を膨らませて振り向いていた。

　だって死ねるんだぜ？

　もう不幸じゃなくていいんだぜ？

　死ぬ直前まで痛めつけられて結局死ねない生き地獄を何度も味わったんだ。

　あの美人王女に拉致監禁されて二日程飲まず食わずで調教……といってもエロいことは何もなかったけど、まるで犬への躾のごとく手酷い接待を受けた不幸を思えば。

　それに男好きのド変態野郎に襲われかける不幸を思えば……

　石化して意志を閉ざすことのどれ程幸福な事か。

　俺は喜び勇んで振り向いた。

　そしてコカトリスと目が合うその瞬間。

「コーケコッコ――――ッ！！」

　王国の方から時間を勘違いした雄鶏が大声で啼いた。

　俺の目の前に来たコカトリスがいきなり血を吐いて死んだ。

　……パードン？

　思わず意味不明に英語になった思考。それから回復するのに１０秒くらいかかった。

　ああ、そうか、こいつはコカトリスじゃなくてバジリクスだったのか。

　なんてことを冷静に考えている俺がいたりして、余りに唐突に、不幸にも死んだコカトリス……じゃなくバジリクスに思わず両手を合わせて南無～と言ってしまったりしていた。

　照之は混乱している。

　はは、自分で自分の状況を説明してしまうくらい混乱しとるわ。

　何ソレ？　俺が石化するとこじゃねーの？　何即死しちゃってくれてんの？

　ああ、あれか。俺に嘴触れさせて肩叩いたせいで不幸がやってきた訳か。

　……って、お前はアホかと。バカかと。あれか、バカなの？　死ぬの？　とか言ってほしいのか？

　ああもう死んでるか。とか言ってほしいのか！　言わせねぇよクソッタレ！

　ああクソ、不幸だ。普通に死ねると思ったのに……

　目の前で即死とか、俺にどういう対応を求めてるんだ？

　リアクションも取れねーよ！　不幸だよ！

　にしても……こりゃあ絶望的だな。

　見渡す限り魔物魔物魔物。これ、やっぱ１０００体だけでこの数は捌ききれんだろ。

　なんか地平線の彼方まで黒山になってる気がするし。あの辺り、巨人族もいるんじゃねーの？

　無理だわ。これ、絶対王国滅亡だわ。諦めるべきだって。

　なんて思っていると、俺は特大の不幸を呼びよせてしまったらしい。

　突如、俺の目の前に風が巻き始めた。

　旋風のように渦巻き始めた風は、即座に細長く、急激に成長し始める。

　旋風風（つむじかぜ）は竜巻にランクアップした！　なんって……はは、笑えるだろ？

　至近距離で……竜巻ですか？

　まるで掃除機のように、周囲の何もかもを引っぱり始め、魔物を、大地を、そして俺を引き込みだす。

　その力は徐々に、そして急激に強くなっていく。

　やがて、力負けした俺の身体が宙に浮いた。

「うっそぉ～んっっっ！？」

　天高く舞い上げられる俺、ついでに魔王軍の魔物たちがまるでピンポイントに狙われたように巻き上げられていく。

　なんぞコレ、なんぞコレ？　どんな不幸！？

　王国側の魔物たちが唖然と見上げる中、俺と魔物たちが天高く舞い上がっていった。

　そして、上空１万メートル以上吹上げられた俺たちは、まるでポイ捨てされるように、遠心力によって吹き飛ばされる。

　おおう。まさかの激突死フラグですか？

　ああ、まぁそれもアリか。

　死ねるならどんな痛くとも、俺にとっちゃ幸福だ。

　ああ、でも寒い。凄く寒いよ上空は！　一瞬鼻水出て凍ったよ！

　鼻氷柱だよ鼻氷柱。寒過ぎてテンション上がるわ。

　重力に引かれ、物凄い速度で落下する。

　周囲を見回すと、魔物たちが青い顔をしてもがいていた。

　あはは、魔物でも鼻氷柱できるのな。

　しばらく落下すると、暖められた鼻氷柱が溶けた。

　そんな絶望的な魔物たちと一緒に、俺は地面へと激突する。

　……と、思ったのだが、何故か竜巻が俺の元へとやってきて再び巻き上げられる。

　そして再び高度１万メートル付近からの落下……ならびに５００メートル付近で吹上げ。

　俺、無限ループしてるんですけど。何この状況？

　すでに魔王軍の魔物たちは幸運にも転落死で全滅していた。

　不幸な俺だけが死ぬこともできずに無限ループでメテオフォール。

　落下で激突死もしなければ、無事着地して生還という幸運もない。

　ただただ竜巻によって空中を浮遊するだけの人生、何コレ、不幸？

　もはや不幸とか不幸じゃないとか……考えるのも億劫になってきたわ。

　そして、俺は人知れず戦場から遠ざかる。

　風の向くまま勝手気ままに空中旅行。

　果たして、俺はどこまで行くのだろう？　そして、ちゃんと死ねるんだろうか？

「さよなら、名も知らない王国よ」

　すでに豆粒のように遠のいた王国に俺はただただ真っ白な心で呟いた。

　そして俺は竜巻に運ばれる。

　果たしてどこへ向うのか……それは、竜巻のみぞ知る。