24

　月間のジャンル別表紙に作品と名前があるうちに、と、おれは次の作品を投下した。

　またしても、NTR系統の短編作品『気の弱い元カレの未練旅断ち　～オレが前を向くには、あいつにぶちまけるしかない～』を2/7に投稿したのだ。

　これは昨年末に旅行で行った富山の情景などでリアリティを持たせつつ、別れた彼女への未練を断ち切れない元カレが、元カノとの思い出を辿りながら未練を断つ、というものだった。

　これまでの『なったろう』研究によって、ベストタイミングでの投稿はできたはず。

　狙ったのは昼。曜日は、土日の公開作品がポイントを落としてくるはずの月曜日。平日にランキングを駆けあがって、ワンチャン、あるはずだと信じて。

　投稿時点で200近いPVがあり、そのまま、『なったろう』表紙の短編新作で紹介されている間に、PVが伸びていく。

　夕方のランキング、日間26位と、そこそこのいいポジションに入る。そこからまた、PVが伸びていく。

　翌日の2/8は、朝に日間9位。さらには、1日経った昼、なんと、日間5位でランキングページに掲載される。

　夕方にはさらに上の日間3位へ！

　明けて2/9の朝。

　1000ポイントを超えて日間2位に入った。そして、昼もまた、日間2位。ただし、朝よりも少し、ポイントは下がっている。

　……やはり、1位は、難しいのか？

　この日、仕事は全く手につかず、何度も上司に声をかけられ……。

　そして、帰りの通勤電車の中でタブレットを起動させると――。

「っ……うぉ、やっ……た……」

　――この朝と昼に1位だった作品がポイントを落としたことによって、短編『気の弱い元カレの未練旅断ち　～オレが前を向くには、あいつにぶちまけるしかない～』は、日間現実世界〔恋愛〕ランキング第1位に輝いたのだった。

　おれは、通勤電車の中で叫びそうになる自分を必死で抑え込んだのだった。