観測者のいない朝

安定率は、ゆっくり下がっていた。

51％。

50％。

49％。

　

世界は崩れない。

だが、僕たちが崩れていく。

　

最初に気づいたのは、影だった。

　

夕暮れ。

並んで歩いているのに、

地面に映る影が一つしかない。

　

「どっちだろ」

ミアが笑う。

　

次に、声。

　

僕が話しているのに、

風だけが返事をする瞬間がある。

　

街の人々は気づかない。

　

正確には、

“気づけない”。

　

観測されなければ、

存在は薄くなる。

　

僕たちは今、

世界を支える側に回っている。

　

願望主体を分割した代償。

　

世界の安定は上がらない。

代わりに、

“僕たちが基礎になっている”。

　

　

夜。

神殿が、最後に現れる。

　

『安定率 32％』

　

『観測者消失により固定可能』

　

　

ミアが静かに言う。

　

「私たちがいなくなれば、世界は安定するんだ」

　

　

肯定も否定もない。

　

事実だけ。

　

　

僕は笑う。

　

「一回目とは逆だな」

　

　

あのときは、

世界が壊れて、僕たちだけが残った。

　

今は、

僕たちが消えれば、世界が残る。

　

　

「後悔してる？」

　

　

ミアは首を振る。

　

　

「ううん」

　

　

「今度は、ちゃんと一緒だったから」

　

　

　

身体が、透けていく。

　

指先から。

　

　

触れようとすると、少しだけすり抜ける。

　

　

「ねえ」

　

　

ミアが言う。

　

　

「最後に、誰かに渡そう」

　

　

「何を」

　

　

「役目」

　

　

　

広場に、小さな少女がいる。

　

空のひびを見上げている。

　

誰も気にしていないのに。

　

　

「見えるの？」

　

ミアが聞く。

　

少女はうなずく。

　

　

「空、割れてるよね」

　

　

僕とミアは顔を見合わせる。

　

　

観測できる。

　

　

この子は、観測者になれる。

　

　

神殿の声。

　

　

『継承候補確認』

　

　

僕は少女の前にしゃがむ。

　

　

「怖いか？」

　

　

少女は少し考えて、首を振る。

　

　

「でも、変だなって思う」

　

　

ミアが優しく微笑む。

　

　

「それでいいよ」

　

　

　

僕たちの身体は、もう半分透けている。

　

　

少女の額に、そっと触れる。

　

　

光が移る。

　

　

七つでも、十四でもない。

　

　

“観測する力”。

　

　

世界を認識し、固定する力。

　

　

　

安定率 48％。

　

　

少女が、空を見る。

　

　

ひびが、少し閉じる。

　

　

安定率 63％。

　

　

僕たちの輪郭が、薄くなる。

　

　

ミアが僕を見る。

　

　

「今度は、ちゃんと死ねるね」

　

　

「うん」

　

　

怖くない。

　

　

一回目のような後悔もない。

　

　

僕は彼女の手を握る。

　

　

今度は、すり抜けない。

　

　

最後の数秒だけ、完全に触れられる。

　

　

安定率 81％。

　

　

少女が振り向く。

　

　

「お兄ちゃん、お姉ちゃん、名前は？」

　

　

僕たちは、顔を見合わせる。

　

　

名前。

　

　

そういえば。

　

　

少し考えて、

　

同時に言う。

　

　

「内緒」

　

　

　

光になる。

　

　

世界が静かに固定される。

　

　

安定率 100％。

　

　

　

　

朝。

　

　

少女が目を覚ます。

　

　

空は青い。

　

ひびはない。

　

　

けれど時々、

　

理由もなく、涙が出る。

　

　

誰かを失った気がする。

　

　

でも、誰だったかはわからない。

　

　

広場には、風が吹いている。

　

　

世界は、続いている。

　

　

　

——終わり。