下克上は遠く

「主役不在でこれかよォ！」

舞台袖の桜恋は、最早呆れるしかなかった。

「あれ？　今日勝てると思ってたの？」

と、清香は心から不思議そうに桜恋を覗き込んだ。

「トップアイドルの怜兔さんとやらが居ないんだぜ。多少は良い勝負期待してもバチは当たらねえだろがよ」

「うーん……そもそも、今日勝ったとしても得はないっしょ。今日はむしろ、お相手チームの価値を上げる絶好のチャンスでもある」

「上げてどうすんだよ」

「上げて上げて、上げてから足蹴にした方が、うちらの価値も上がるものだよ」

少しも表情を変えず言った清香に対し、桜恋は眉をひそめた。

「……流石に引くわ、その発言」

「えぇー……」

「とはいえ、一理ある」

「でもやっぱり、相手ばかり得してても駄目だから、今日は何としても三位以内が絶対だ。ひとりでも多く知ってもらわなきゃいけない」

「それはそれで大変だが……ま、やるっきゃないわな」

「……理想は二位だからね」

「ああもう、分かってるって！」

「二位と三位じゃインタビューの台本が変わってくる。俺も頑張るから、そっちも頼むよ、リーダー」

清香は目を細め意地悪く笑った。

「くっそー、やりゃいいんだろやりゃあ！」

桜恋は、清香、そして他三人とともに、むき出しの欲望が支配する会場へ向かった。