「羨ましくなるような」

港区某社内、パーテーションの内側

「長谷部さん、子供生まれたんですって？」

帰る支度をしている長谷部さんは、妙にいそいそしている。

「お？おう」

照れくさそうだけど、嬉しそうだ。

「水元さん、実家に帰ってるんですか」

長谷部さんは社内結婚だけど、奥さんは出産前に退社した。

妊娠中毒症で入院が長引いてしまい、そのまま。

「なんかもう、子供の二人ぐらいいそうですけどね」

「まあ、年齢から言えばそうだけどな」

三十代半ばも過ぎて、見た目も物腰も落ち着いている長谷部さんは

結婚は遅くても、やけに貫禄がある。

「日曜日に実家から帰ってきたんだ。風呂が怖くてなあ」

厚い掌で子供を抱いているのかと思ったら、おかしくなった。

「今度、写真持ってきてくださいよ」

両親とも顔を知っている子供の写真っていうのは、面白い。

顔のパーツのどこそこがどっちに似ていると、探すのが楽しい。

「やだよ、恥ずかしいから」

長谷部さんはそそくさと上着を羽織る。

「風呂入れなくちゃ。お先に」

うまく逃げられたような気が、しないでもない。

俺も、結婚したくなっちゃったな。

後姿の長谷部さんが、普段の倍くらいのスピードで会社を出て行く。

実はすっごく嬉しくて、でも長谷部さんだから、それは顔に出せない。

いいなあと呟きながら、自分のデスクに戻る。

彼女にメールしとこうかな。

ねえ、今晩空いてる？って。