「人は変わっていく」

都内某所、ネクタイを外しながらの夫。

「お土産」

慧太が差し出した包みを暁が受け取り、瑞穂にリレーした。

「旨いって聞いたからさ」

早速包みを開いた瑞穂が、暁の手の届かない場所へそれを移す。

夕食前に見せていいものじゃない。

共稼ぎの夕食は、慌しい。

急いで洗い物を片付けて風呂に導いてしまわないと、小さな子供は眠くなってグズグズする。

のんびり食後のお茶ってわけにいかないのだ。

「ぱぱのおみやげはー？」

一人前に主張する暁に、瑞穂は棚の上から包みを取り出した。

梅の花の形の煎餅は、軽い。

「お、パパも食べようっと」

食器を下げた慧太が暁と一緒に食卓に戻り、お茶を淹れている。

自分だけがバタバタと家事をこなすのも、なんだかつまらない話だと、瑞穂も食卓に戻った。

「あ……おいしい」

「だろ？野口さんが好きなんだって、山口さんが買ったから」

「へ？」

瑞穂が知っている山口は、プライベートなんか他人に見せたがらない。

仕事中に家族へのお土産を買うなんて、想像もできない。

「山口さんが、家用に買ったの？」

「ああ、なんだか嬉しそうに買ってた。野口さんが育休中だから、気ぃ遣ってんじゃない？」

他人にどう映るかよりも、そちらのほうが大切になったのか、と瑞穂は少し感心する。

人は、変わるものだ。

「暁くん、お煎餅持ったまま寝ちゃダメ！慧太、お風呂！」

「おおっと！暁くん、ほら、パパとお風呂！」

グズりはじめた暁を脇に抱え、慧太はバスルームに向かう。

平日の夜に気は抜けない。