１２０話 あにめを作ってみた
「――きゃるる～ん♪ りゅんりゅん♪ エリエリりん♪ きらめけミラクル☆ 爆ぜろマジカル☆ 愛と正義のエリート美少女戦士！ 魔法少女エリミナ――爆☆誕っ！」（泣）
というわけで、この世界に『魔法少女エリミナ』が爆誕したあと。
「やー、すごい熱演だったねー。まるで世界の命運をかけて演技してるみたいだったよ」
「はい、さすがエリミナさんですっ！ あかでみー主演女優賞ですっ！」
「……エリエリしてきたわっ✧」
「あ、あのぉ……」
と、そこで。
お団子ツインテール＆フリフリ衣装のエリミナが、顔を赤らめながらもじもじと挙手をした。
「……私、もう社会人なんですが……魔法少女？ というのは、いろいろと、その……キツいなぁ、と」
「いえ、大丈夫ですよ！ 今どきは、社会人でもよく魔法少女になっているので！」
「あたしのデータによると、それはそれで需要がありそうだし」
「……法的にも都合がいいわ✧」
「あ、はい」
それはそうと。
肝心なのは、今のエリミナの名演を、作画担当のマリリーンが“あにめ”として落としこめるかだが……。
「んー、キラキラ感？ っていうのを出すのが難しいわね。ただ光らせればいいってわけでもなさそうだし、なにか参考になりそうなものが欲しいけど……」
「あっ、それなら、メルチェちゃんのキラキラ女児オーラが使えると思います！」
「キラキラ女児オーラ？」
꙳✧˖°⌖꙳――こんな感じで、どうかしら？꙳✧˖°⌖꙳
「うわっ、まぶしっ」
「ちなみに、最近の“あにめ”の変身シーンでは、変身空間にストーリー性を取り入れたり、女の子が上下左右に動きまわったり、歌って踊って演奏したりするそうですね――それから、変身中にじゃんけんをするなどの“いんたらくてぃぶ性”を取り入れることで、より没入感やエンタメ性を――」
「……やることが……やることが多い……っ」
こうして、マリリーンが目を閉じて考えこむこと、しばし。
「……よし、だいたいイメージが固まったわ。こんな感じかしら？」
やがて、マリリーンはうんと頷くと、魔法で水の画面を作り出し――。
꙳✧˖°⌖꙳――きゃるる～ん♪ りゅんりゅん♪ エリエリりん♪ きらめけミラクル☆ 爆ぜろマジカル☆ 愛と正義のエリート美少女戦士✧ 魔法少女エリミナ――爆☆誕っ！꙳✧˖°⌖꙳
「ふおぉおお～～っ✧」
「わぁっ、すごいっ！ エリミナさんが“あにめ”になってるっ！ キラキラしてるっ！」
「…………や、やめてぇ……っ」（赤面）
「やー、エフェクトってのがあるだけで、だいぶ見栄えが違うもんだねー」
「くららら☆ ま、これぐらいは余裕ね」
「え、なに……？ くららら？」
「といっても、まだまだ納得できるクオリティーじゃないわね……イメージも完璧に固まってないし、カメラワークも微妙だし……背景やエフェクトがこの色だと、キャラと小物が浮くから色の調整も――」
と、いつの間にか、マリリーンがかなり“あにめ”作りに積極的になっていた。
どうやら作業をしているうちに、世界屈指の幻術職人としてのプライドに火がついたらしい。
「……そうね✧ 変身アイテムや振りつけもいろいろ試したいわ✧ それと、初回の変身シーンは１分半ぐらいの長さにしたいわね✧」
「というわけで、エリミナさん！ テイク２お願いします！」
「えっ！?」
そんなこんなで――。
「――きゃるる～ん♪ りゅんりゅん♪ エリエリりん♪ きらめけミラクル☆ 爆ぜろマジカル☆ 愛と正義のエリート美少女戦士！ 魔法少女エリミナ――爆☆誕っ！」（テイク５）
「はい、ＯＫでーす」
「ぜぇ……はぁっ！ な、なんの儀式なの、これ？」
こうして、『魔法少女エリミナ』の変身シーンができたのだった。
「あとは、やっぱりマスコットキャラが欲しいですね！」
「……ん、そうね✧ 魔法少女といえば、やっぱりマスコットキャラは必須ね✧」
「んー、といっても、さすがに“中の人”が用意できないんじゃない？ 小さくてしゃべるかわいい生き物でもいればいいけど……」
「あっ、それなら！ しゃべりはしませんが……イフォネの町の辺りに、“ぽけ○ん”にそっくりで、かわいいモンスターがたくさん――」
「………………」
「………………」
「なんでもないです」
なにかを察したローナであった。
なにはともあれ、気を取り直し。
「うーん、小さくてしゃべるかわいい生き物ですか……なんか、そういうの、最近どこかで見たような――あっ！」
と、ローナは、ふと思い出す。
「そうだ、私に心当たりがあります！」
◇
ところ変わって、王城の地下深く……。
特級凶悪犯たちが収監されている地下牢獄。
その中でも、厳重に“封印”がほどこされている最奥の独房に……。
かつん、かつん……と、揺れるランタンの光が近づいてきていた。
『――ぐごごご……なんだ、看守か？ またぬる～い尋問でもするのかァ？』
その独房につながれた小さな影が、ランタンの光に照らされ、だんだんと輪郭をあらわにしていく。
そうして姿を見せたのは、地底王国ドンゴワにて地上を滅ぼすための陰謀をくわだてた、危険な上位魔族――。
――溶岩魔人ラーヴァデーモン（※首だけ）だった。
『ふん、煮るなり焼くなり好きにするがいい。もはや、我は力を失った身……ここでは溶岩で回復することもできんしな』
しかし、そんな言葉とは裏腹に。
溶岩魔人の顔には、にたぁり、と人間に対する嘲笑が浮かんでいた。
そう、英雄エリミナの知略（すごい）によって、溶岩魔人の襲撃はどれも被害なしに防がれ。
さらには、エリミナの召喚獣（※ローナ）にトラウマ級の魔法を連発されて、ついには首だけのみじめな姿になってしまったが……。
それでも、溶岩魔人はまだ、上位魔族としての誇りまでは失っていなかった。
『ぐごごご……人間どもよ、ゆめゆめ忘れるな。我は“傲慢の大罪”をつかさどる上位魔族――溶岩魔人ラーヴァデーモンッ！ いかなる責め苦を負わされようと、我は絶対に人間などに屈しない――ッ！！』
こちらに近づいてくる足音に向け、溶岩魔人はそう宣言する。
そうこうしているうちに、溶岩魔人の独房の前で、その足音がぴたりと止まり……。
そして、ついに足音の主があらわになった。
「あっ、溶岩魔人さん、こんにちはーっ！」
『…………屈します』
溶岩魔人は屈した。
そんなこんなで、マスコット担当の溶岩魔人が仲間になり――。
『――ぐごご☆ ボクは妖精のグゴップルぐごっ♪ ボクと一緒にマジカルジュエルを集めるぐごーっ♪』（裏声）
「はい、ＯＫでーす」
こうして、『魔法少女エリミナ』のマスコット妖精グゴップルが爆誕したのだった。
「えへへ！ 溶ちゃんの演技かわいかったですよ！ やっぱり、私の見込んだ通りでした！」
『……あの、魔族の情報を吐くので、今から司法取引とかって』
「？ いえ、情報はいくらでも手に入るので、とくにいらないですが」
『……あ、はい』
溶岩魔人（首）が背中（後頭部）から哀愁を漂わせながら、とぼとぼと部屋の隅にさがっていく。
「いや……あれがマスコットでいいの？ あたしのデータによると、上位魔族のはずだけど」
「ま、まあ、デフォルメ効かせまくれば、なんとかなるでしょ……たぶん」
なにはともあれ、こうしてマスコット担当も仲間に加わったことで――。
「……ひとまず、これで『魔法少女エリミナ』に必要なものは、だいたいそろったわね✧」
「はい、そうですね！」
と、ローナは〝あにめ〟の撮影現場を見まわして宣言する。
「……それじゃあ、さっそく“ＰＶ”を作って、ここから本格的に『魔法少女エリミナ』を世に発信していきましょう！」
「おおーっ✧」
「えっ！? 世に出すの！?」
……エリミナが大観衆の前でアイドルライブをするまで、あと４話。
