207回目　異世界勇者の解呪魔法（ディスペルマジック）　18：追憶の森（13）

「始まった、時計仕掛けないと」

　僕は火口の入った鉄のケースを開ける。仕組みはカイロのようになっていて、火口に燻っている火種に息を吹きかけながら麻紐に火をつけた。

「この紐が燃え尽きたらタイムリミット、僕たちはこの砦と一緒にぺちゃんこってわけ」

「命がけすぎだろ！というか俺を殺す気か！！」

「仕方ないよ、なにせ少人数だもの。なるべく場を混乱させなきゃ救出は無理だってリガーが言ってたし」

「リガー？ああ、たしかあの泥棒やるには太り過ぎの猫か。あんなんで使いもんになんのか」

「ああ見えて動けるふくよかさんみたいだよ、今は信じるしかない。立てる？これ薬草、お腹の傷にはこれじゃ心許ないけど」

「おう、魔王軍で戦ってた時に比べりゃどうってこたねぇや」

　そう言ってグレッグは僕から薬草をひったくり飲み込むと、牢の鉄格子を蹴り破ってみせた。

「鍵いらなかったね」

　苦笑いする僕の頭をグレッグがわしわしと撫で、自分の胸をもう片方の手で作った拳で叩いてみせた。

「お前がこなきゃ出る気にすらならなかったからよ、サンキューな」

　さて、そういうとグレッグは壁にかけられた消火斧を手に取り、体の調子を確認するように縦横無尽に振り回す。

　蝋燭を切った瞬間に斧を止める、斧の上には火が消える事なく灯り続けた蝋燭が載っていた。

「ここからは俺がお前を守る番だ、いくぞジョッシュ、遅れるなよ」

「足手まといにならないように精一杯頑張ります！」

　わざとらしく敬礼する僕にグレッグはにししと笑い、僕らは砦の出口を目指して走り始めた。