第8話　猫踏んじゃった

ダンジョンの地面から魔石を掘り当てるのは、僕にとって日常の一部になっている。だいたい2時間で1〜2個程度の魔石が手に入る。

この魔石が、かかなり高く売れるため、1個あたり2〜10万円で買い取ってくれるのだ。魔石を掘り出し、前の会社で働いていた時と比べると、日給で言うと倍以上も稼げているから驚きだ。今は、無理に就職せずに探索者として魔石を掘りながら生活している。

ただし、最近気になったのは、動画配信に関することだ。どうやら、僕が本物の犬だと思われているらしい。ライブ動画を配信した後、家に帰ってからコメント欄を確認するのが習慣になっている。

すると、コメントの中に『絶対合成だろ』や『後付けで声入れてるんだろ』といったものが書かれていた。僕のように完全に変化してしまう人間はこれまでいなかったから、信じてもらえないのも仕方ないかもしれないと思っていたが、実際にコメントを見ていると、どうしても気になってしまう。

それでも、少し嬉しいこともあった。1人だけ、僕のことを信じてくれている視聴者がいたのだ。その視聴者は、他のコメントに反論して『ダンジョン適応症って書いてあるでしょ』『こんなに正確に口に合わせて後付けで声を入れられるわけない』などと書き込んでくれていた。しかも、少し過激な言葉を使っていたけれど、僕のことを信じてくれているのは嬉しいことだった。

その反論を見て、僕は決意した。この視聴者のためにも、ダンジョン適応症で犬になっていることを証明しようと。そこで、僕は次の配信でその証拠を見せることにした。ダンジョン内で、犬の姿でどれほど人間らしいことができるかを示すのだ。

まず、家の近くにあるボスのいないダンジョンに向かう準備を整えた。道具をリュックに詰めて、カメラも準備完了だ。そして、ダンジョンに到着し、すぐにライブ配信を始めた。

「どうも〜犬です。今回は、僕がダンジョン適応症で犬になっていないと疑っている人がいるので、ここで証明していこうと思います。」

と、配信を始めた。

まず、リュックから家から持ってきた物を取り出した。犬の前足や口を使って、ひとつひとつ丁寧に作業を進める。最初に取り出したのは、紙と鉛筆だ。

「まずは、この紙に『犬』と書いてみます」

前足では鉛筆を持つことができないので、前足で紙を押さえて、鉛筆を口に咥えて紙に『犬』という漢字を書いてみた。口で文字を書くのは初めてだったので、字が少しガタガタしてしまったが、それでも『犬』と読める字が書けた。

その紙を咥えてカメラに向けると、視聴者から驚きのコメントが相次いだ。

『え、すごい』

『柴犬さん天才！!』

『サインください！！』

少しだけ、信じてもらえたようだ。そして、次に僕はピアノに挑戦することにした。実は、僕は小さい頃にピアノ教室に通っていて、簡単な曲なら弾けるのだ。リサイクルショップで子供用の小さなピアノを見つけて購入し、今回はそのピアノをダンジョンに持ってきていた。

「ふんひょ、ふんひょ」と、ピアノの足を口に咥えて、カメラの前に持ってきた。ピアノの上に手を乗せ、軽く足を使って音を鳴らし始める。

「では、猫踏んじゃったを弾きます」

前足を使ってピアノを弾くと、視聴者から次々とコメントが届いた

『本当に.....犬ではないのか？』

『素晴らしい！！』

『感動です！！』

これで、少しは信じてもらえたと思う。そして、僕は配信を終了することにした。この配信がきっかけで、少しでもダンジョン適応症で犬になっていることを信じてもらえたのなら、嬉しい限りだ。

配信が終わると、コメント欄には『すごかった！!』という言葉が並び、ようやく信じてくれたか〜っと一安心した。