ガチャ099回目：魔法種のレアモンスター

　改めて臨戦体勢を取るも、『黄金鳳蝶』はいまだ動くそぶりをみせない。その鱗粉と自身の輝きで、戦う意欲を削いでくるという面倒な相手だが、それが無力化されたんだぞ？

　いくら非アクティブといっても、『黄金蟲』以上に暢気すぎないかこいつ。

　

　けど、鱗粉のせいで分かりづらいが、こいつも出現と同時に『金剛外装』を使っているらしい。全身が、身体とは別の輝きを纏っているように感じる。

　となれば、先手はやっぱり石ころだろ。

「おりゃっ！」

『ビュン！』

　その時強い風が巻き起こり、石ころは失速。地面に落ちた。

「！？」

　なんだ今のは？　『金剛外装』の挙動にしては、何かが変だ。

　となると……奴の持っている『風魔法』か。質量の軽い攻撃では、外装を外すまでには至らない、と。

「ファイアーボール！」

『ボンッ！』

　炎の球は外装へと激突した。これでしばらくの無敵時間を挟めば……。

「なに！？」

　奴の周りにある『金剛外装』は健在だった。確かに当たったはずだが。

「あの外装、確かⅡではなくてⅢだったな……」

　それに、ここまでしたにもかかわらず『黄金鳳蝶』はふよふよと漂っていた。

　もしかして俺、舐められてる？

「ご主人様、如何しますか？」

「ご指示をお願いしますわ！」

「魔法をありったけぶつけてくれ！　威力よりも数重視で！　アイラは裏から翅を攻撃！　アレを地面に落とす」

「はいですわ！」

「承知しました」

　アヤネが炎と風の球を交互に放ち、俺も接近を試みつつ魔法を放つ。奴は飛んではいるものの、２メートルくらいの高さでホバリングを続けている。俺やアイラなら、跳べば届く距離だ。

『パキンッ！』

　相手の動きを見つつ攻撃を続けていると、何かが弾ける音と共に外装が消えていった。まさかとは思うが、Ⅱの効果が複数回発動していたのか？

　気にはなるが検証は後だ。まずはコイツを地面に叩き落とす！

「アイラ！」

「はいっ！」

　アイラと合わせるようにジャンプして、前後から挟撃を仕掛ける。俺の剣は奴の胴体を抉り、アイラの刃は翅に幾つかの穴を開けた。中からは、金色の体液が零れ落ちた。

『キィ！？』

　傷を負ってようやく、奴はこちらを見た。

　呑気も過ぎればただのバカだな。

　それにしても……。

「ここまで金色だから多少期待はしたが、声だけ聞くに堪えんな」

「まったくですね」

　いや、金切り音だからある意味合ってるのか？

『キイィィ！！』

　奴は俺達の言葉がわかるのか、怒ったかのように空中で暴れ回る。

　その際、奴の周囲に風が集まり、緑色の暴風が出現する。狙いは……俺か。

「レベル４魔法、ウィンドストームですわ！」

　アヤネの悲鳴に近い叫びを聞き、改めて暴風を見る。ただの風ならば、吹き飛ばされないように踏ん張るだけだと思ったが、俺の『直感』が、この場にいては危険だと悲鳴を上げた。

　これは受けるのは不味い！！

「『俊足Ⅲ』『迅速Ⅱ』！」

　不可視の風を避けるなんて芸当、普通は無理だが、魔法によって生み出された存在には色(・)がつく。大型動物すら易々と飲み込みそうなサイズの暴力が、俺の横を掠めて行った。

　直線的だった為、横に飛ぶことでなんとか避ける事に成功した。

『バキバキバキ！！』

　そしてその威力は、俺の背後にあった森が身を以て証明してくれた。

　暴風が通り過ぎた痕は、森ではなくなっていたのだ。

「マジかよ……」

　風に吹き飛ばされたわけではない。見えない何かに切り裂かれ、元々は木だったはずのモノが溢れる光景が延々と続いていた。遠くに花畑が見えていたが、そこまでは暴風は届かなかったらしい。

　幸い、ここはマップの端だ。被害が誰かに出る事は無かった。だが、俺はこいつを、心のどこかで舐めていたのかもしれない。

　鱗粉による魅了なんて搦め手を使うこいつは、決してそれだけの存在では無かった。レベルが５０にも満たない、第一層の弱いモンスターではないのだ。

　思えば、今まで相対してきたレアモンスターは全て前衛タイプだった。剣や、持ち前の爪や牙で直接攻撃を仕掛けてくる奴らだった。俺はそいつらを直接攻撃し、打ち倒すことで、強くなったと過信していた。

　だが相手は、俺が出会う中で初めての、魔法攻撃を主体とするレアモンスターなのだ。魔法を主体に戦う相手だと、ここまで凶悪な攻撃をしてくるのか。

「ご主人様、お気を確かに！」

「ッ！」

　アイラの言葉を受け、意識を切り替える。

　さきほどよりは小さいが、球体状に圧縮された、鎌鼬のような何かが頭上を通り抜ける。

「すまん」

「いえ。ですが今の魔法で、奴の『魔力』もかなり削られた事でしょう。連発は難しいかもしれませんし、畳みかけましょう」

　そういえば、奴の『魔力』は４００と少な目だったな。さっきの凶悪な魔法を連発していたら、俺を仕留めれたのかもしれないのに、小型の攻撃をわざわざ撃ってきたんだ。

　『黄金鳳蝶』も心なしか動きが鈍いし、奴は長期戦が苦手なのかもしれない。

　それに、初手で使用した『金剛外装Ⅲ』もそうだが、あの鱗粉攻撃も、『魔力』を消費している可能性が高いか。

「よし、続けて攻める。アイラは変わらず翅を、アヤネは炎で燃やせ！」

「お任せを」

「はいですわ！」

　その後何度か攻撃を加えたが、奴の攻撃は完封していた。

　鱗粉はマスクで封じ、外装も対処され、とっておきの風魔法すら避けられる。俺がモンスターの立場だったらお手上げだったな。

　ステータスとしては『頑丈』が低く柔らかいものの、奴の『俊敏』の高さにより、俺とアヤネの攻撃では致命傷を与えるには至らなかった。だが――。

「チェックメイトです」

『キィィィ！！』

　影から現れたアイラが、奴の翅を１枚、根元から断ち切った。

「ナイス！」

　いくら『俊敏』が高くても、翅という足を失った奴の機動力は、見違えるほど衰えていた。

「これでトドメだ！！」

『斬ッ！』

　巨大な『黄金鳳蝶』が真っ二つに切り裂かれ、金色の粒子となって消えて行った。

【レベルアップ】

【レベルが４０から７１に上昇しました】