ガチャ1032回目：謎の疲労

　スケールドールの登場に彼女達は顔を見合わせていた。先ほどまでそれなりに激しい戦いを繰り広げていた相手が、等身大で目の前にいるのだから、なんとも不思議な気分だ。説明文的になんともいつ吹き飛ぶか心配になるが、そういやダンジョン内は基本無風だったか。

「わたくしがショウタ様の戦いに初参戦させていただいたスタンピード戦でも、同じような逸品を目にする機会は御座いましたね。あの時はあまり違いを確認する余裕は有りませんでしたが、改めてみると本物と見間違うほどに事細かく造られていますわね」

「そうね。あんな存在がダンジョン外に現れたら結構な騒ぎになると思うけど、そんなものを人形にして造ろうだなんて、頭おかしいんじゃないかしら」

「芸術を突き詰めると、妙な方向に走り出す方が一定数いらっしゃるとは聞きますが……これはその究極でしょうね」

「それにしても、よくみると可愛いフォルムをしてますねー」

「ん。問題はどこに飾るか」

「結局あのカメは、あのまま式場に飾りっぱなしなんだよな」

　エンキの作った見様見真似ドラゴンも、あの場に放置されてたと思う。

『この大きさなら、お庭の一角……噴水のオブジェとして置いてあってもさほど違和感もないですし、威圧感もないのではないでしょうか』

「んー……」

　まあカメやドラゴンに比べればマイルドな存在だし、子供もビビったりはしないだろうけど……どうなんだろう。

『置き場がなければサキュバス風俗街で預かってもいいですよ』

「あー……」

　先日稼働を始めたサキュバス風俗街は、その名の通り５０人のサキュバスが住まいと職場を合体させたような場所だ。なので、建物も１つや２つではなく、土地もかなり膨大な面積を協会から貰い受けたので、それなりに巨大なコミュニティと化していた。

　なのでこういったオブジェの置き場もそれなりにあるとは思う。思うっていうのは、稼働してからまだ現場を見てきてないからなのだが。立場上視察はするべきだとは思うんだけど、多分ただの視察じゃ終わらないと思うんだよなー……。アズやリリスの主人という立場ではあるが、サキュバスの本能的に俺は極上の餌らしいし。素通りとはいくまい。

　話は戻して、この人形……。見た目はゆるキャラっぽく見えるんだよな。

　品格が上がれば上がるほど、存在としての耐久性は上がっていく傾向にあるから、透明の軽い素材で作られて羽のように軽くても滅茶苦茶丈夫なはずだ。となると、子供達のオモチャとしても使えなくはないということか。

「とりあえず、保留で。サクヤさんやアイラとも相談だな」

『『はいっ♡』』

　さて、特別報酬もゲットはしたが、まだこのクリオネエリアでやる事は残っている。レアⅢ単独撃破と、レアⅡ単独撃破×３のメダル確保だ。

　……と、言いたいところだが。

「ふぅ……」

　なんか、めっちゃ疲労が溜まってるんだよな。

「ん。ショウタ、お疲れ？」

「なんだか元気ないわね」

「珍しいですね、狩りは始まったばかりですのに」

「もしかして、新技の影響ですか？」

『マスター様、モフモフされますか？』

　キュビラの尻尾が目の前に来たので、とりあえず揉み込む。

『♡』

『まさか、昨晩のアレが……？』

『そっちじゃないわよリリス。でも、マスターがこうなるのも当然と言えば当然よね』

「アズ様、何かご存じなのですか？」

　アズはこの症状に心当たりがあるようだ。何かしたっけ、俺。

『マスター、さっき消費が５０００もする『武技スキル』を連続で使用したでしょ』

「ああ。……もしかして、連続使用が何かいけなかったのか？　弓用の『連殺剣』系のスキルを持っていないからとか？　いやでも、そもそも『紫電の矢』も『雷鳴の矢』も、今まで連発はしてきたけど反動なんてものは無かったような……」

『そりゃそうよ。弓の『武技スキル』に再使用時間なんてほとんど存在しないもの。マスターが疲れてるのはそれとは少し違うわ』

　そうなのか。

　けど、それなら一体……。『根源の矢』がそもそも連続使用するには不適切というか、調整ミスだったとかか？

『ブブー。それも違うわ』

　指をクロスさせてバッテンを形作った。

　可愛いなーアズは。

『んふ。答えは簡単よ。５０００消費なんて大技を連発した事で、魔力切れとは別の精神的な疲労を感じてるだけよ。いきなり大きな魔力を連続使用したんだから、魔力を通す専用の器官がオーバーヒートしたような感じね』

「ほぉ」

『だから、しばらく休んでいれば回復するわ。魔力が尽きている訳じゃないんだもの』

「そうだったのか。て事は、アズも経験あるのか？」

『ええ。だって『ダンジョンボス』の時のあたし、魔力∞よ？　向こうではできなかった大技を連発だってしてみたわよ』

　そんで今の俺みたいにフラフラになっちゃったと。やっぱり可愛いなアズは。

『んふー♪』

　そうして氷上の足場で、皆といちゃつきながら数十分休んだところで、攻略を再開できるくらいにはメンタルが回復してきた。

「よし、そんじゃ――」

　だが、心配した彼女達が待ったをかけてきた。

「ショウタ様はここで休んでいてください」

「あたし達が代わりに集めてくるわ」

「ん。ショウタはここでのんびり待ってて」

「それでは勇者様、行ってきますね」

『それじゃ、あたしも行くわね。キュビラとリリスは、しっかりマスターを癒しておくのよ』

『『はいっ！』』

「それでは皆様、３手に別れていきましょう！」

　そうしてクリス・アズ・他４人の組み合わせで彼女達はそれぞれで別行動を開始。そして十数分後、各々異なる形で戻ってきた。

　クリスは巨大な水の球を生け簀のように見立てて、内部に１００体以上のクリオネを閉じ込めたモノを３つ揃えた状態で登場。それぞれの球の内部はだいぶキモイ事になってる。

　続けてアズは黒い鎖を撃ち込まれたレアⅠを引きずって登場。まるで泳がせ釣りみたいだな。釣られるのは俺なんだが。

　そして最後にやって来た４人組は、しっかりとレアⅠを２体湧かせた状態で戻ってきた。ミスティとシャルが１体ずつ湧かせてきたのかな？

「わたくしもレアにしてから持って帰るべきだったでしょうか……」

「皆にできなかった芸当を見せてくれただけで十分だよ」

　そうしてその場でクリスの３００体を撃破してレアを湧かせて撃破し、レアⅡを３体同時討伐。その後レベルをスキルに変換してからのレアⅢ単独討伐で、レベルは１１２⇒３２０になったのだった。

　これで、レアⅢの用事は完了だな。あとは今いるレアⅠ、３体の処理だな。