レファレンスNo.1 ５ ―Side: K― ◆
――私が最初に見た光景は、立ち並ぶ墓石の群れでした。
「ここは、一体……？」
周囲を見渡しながら、私はポツリとつぶやきました。
なぜ自分が、このような墓地にいるか。
その理由が、私にはまったくわからないからです。
――いえ……。わからないのは、それだけではありませんでした。
自分がここにいる理由を思い出そうとする最中、私は一つの事実へ行き着きました。
それは、いくら頭の中をさらってみても、自分の名前以外のあらゆることが思い出せないということです。
それはまるで、すべての記憶がとても濃い靄に覆い隠されてしまったかのようでした。
「私は……、今まで一体何を……」
何も思い出せない恐怖にカタカタと震えながら、思わず自分の体を掻き抱きます。
自分の身に何が起こったのか、自分はこれからどうなってしまうのか……。
そのすべてがわからないことに、私は恐れ戦きました。
――ですが、ここまでに感じた恐怖など、まだまだ序の口に過ぎなかったのです。本当の恐怖の始まりは……ここからでした。
その始まりは、不意に私の目へ飛び込んできた墓石の文字です。
そこに刻まれていた名前を見た瞬間、私は自分の意識が遠のくのを感じました。
「これは――私のお墓？」
そう……。その墓石に刻まれていたのは、紛れもなく私の名前。
それは間違いなく、私のお墓でした。
「なぜ、私のお墓なんてものが？ では、ここにいる私は？」
何度見直しても、それが私のお墓であるという事実は覆りません。
愕然とした私は、俯きながら震える自分の両手を見下ろしました。
――そして、私はとどめとなる最大の恐怖を味わったのです。
「――っ！」
改めてまじまじと自分の手を見た私は、思わず息をするのを忘れてしまいました。
何と、私の手は半透明となっており、先にある地面が透けて見えていたのです。
（わ、私の……手が……）
何かよくないものを感じ取り、慌てて足元を見ます。
すると案の定、そこにあるはずのもの――私の足がありませんでした。まるで宙に溶けてしまったかのように、スカートの裾から下が消えていたのです。
そう。これではまるで――。
「これではまるで、幽霊みたい……」
喉の奥から絞り出された自分の声が、まるで他人の声のように聞こえました。
おそらく私は、何らかの理由で死んでしまい、その上成仏もできずに幽霊となってしまったのだ。
頭のどこかに残っていた理性が、無慈悲かつ冷静に、そんな事実を突きつけてきます。
けれど、理性によって導き出されたその事実に、私の感情はついていくことができませんでした。
――ドサリッ！
もはや立っている気力さえも失い、私は崩れるように膝をつきました。
自分が死んでしまったという耐えがたい事実が、私の心をこれでもかというほど締めつけてくるのです。
心が上げた悲鳴はとうとう涙となり、私の目から溢れ出してきました。
ですが、その涙すらも地面を濡らすことなく、宙へと消えてしまいます。
「誰か……、助けて……」
涙とともに零れ落ちた、助けを求める声。
しかし、その声も誰かに届くことはなく、よく晴れた青い空へと散っていくのでした――。
