“気配の希薄さ”による伏線

水晶球は、内部に淡く灯っていた光を――ふ、と吸い込まれるように消した。

まるで、少女の手が触れた瞬間、

「失礼いたしました」と礼儀正しく頭を下げて光を引っ込めたかのように。

部屋に満ちている魔力の粒子たちは、通常であれば測定対象へと吸い寄せられ、球の内部へ流れ込むはずだった。

しかしヴィオラの周囲だけは、見えない境界に阻まれたかのように、粒子の流れがそっと外側へ迂回していた。

触れようとしても、触れられない。

流れ込もうとしても、入り込めない。

彼女だけが、世界の魔力から“拒まれている”――そんな風にも見える。

測定士はもちろん、リリアでさえ気付かない。

だが読者にだけは、その異様な沈黙と空白が、はっきりと伝わる。

水晶球は沈黙し、

魔力の流れは彼女を避けてたゆたい、

部屋の空気だけが「ここに異質なものがいる」と告げていた。