同僚たち

「……お、おかえりーどうだった？」

　ラジアンが、俺が帰ってきたのを見て、書類から離れてやってくる。

俺におかえりを言うのが目的か、仕事から離れるのが目的か……あえて言及しないでやろうか。

「カーリャとクロマの2人を採用したよ」

「おぉ！飼い慣らせそう？」

「？みんなそういうんだな、共存すればいいのに」

　そういうとカーリャやクロマみたいに目を丸くして、その後ニコッと笑った。

「さすがはカルカトス、面白い考えだなぁ……私も負けてられないや」

　何の話をしているのか？

「他に、受からなくて燻ってる奴らはいるか？」

「お、はぐれ者路線で行くんだね？」

　頷き返すと、すぐに書類を何枚か渡してくれる……こういう事務作業も難なくこなすんだな、すげぇ。

「ほい、それじゃ、まずはまともな人達から」

　そう言って渡してきたのは、獣人がやアンデッド……！？

他には……魔族や吸血鬼……ドラゴンまでいるなぁ。

　名前の横にある赤と青の丸やバツはなんだろうか？

「これが全部不合格なんだ……！？」

「いや？もっといる、それは一次試験を合格した選ばれた不合格者だよ」

　それは矛盾している気がするが、ここにいるのは最低限の力を持っているわけか？

「じゃあみんな強いんだ」

「いや？一次試験は筆記試験と実技だけ

単純な歴史や語学、魔法学やその他頭脳面での合格者と戦闘能力が、一定水準を超えている人達、もしくはその両方をクリアしている人達だね」

　片方だけでも受かっている人もいる。

なるほどこの丸バツはどういう系統が受かっているか、というわけか。

　参考までにカーリャを見てみたが……うん、両方丸だ。

カーリャの紙を見ているのを気付いてか、今度はミリアが

「単に両方丸が着いているからって、優秀とは限らないんですよー、性格や、その人に向いた所属先ってのは、やっぱり全員分ある訳じゃなくて……だからこそ、毎年余るんですよね」

「僕もミリアも、2人とも去年の選抜に落ちたんですよね」

　横から生えてきたナルヴァーがそう教えてくれた。

「そうねぇー、私とナルヴァーは去年からの顔見知りなんですよ」

「へぇー、なんで落ちたんだ？」

「「溢れました」」

「……ちなみにラジアンは？」

「先輩はもっと競争率が高い年に、ナンバーワンで受かりましたね、筆記も実技も」

　なんか、予想通りだ

「ラジアン先輩は、魔剣に認められた稀有な魔族……『ハイラーン』の名を名乗るに相応しい魔族だから、正直みんな認めざるを得ません」

　うんうんと頷きながら、ナルヴァーは話す。

がしかし、言い回しに少し違和感を感じた

「ハイラーンを……名乗る？」

　疑問を口からそのままだすと、魔王様が教えてくれた。

「『ハイラーン』と『ハイラーク』はその昔、初めて魔王として君臨した『アグナムート ハイラーク』と『カラミス ハイラーン』この2人は、子孫がいなくてね、以降、彼らの魔剣に認められた存在こそが、その名を語るに値すると言うルールができてね、ラジアン ハイラーンはその名の通り『夜帝剣 アズナス』に認められたんだ」

「……へ、へぇ……！？」

　思わず声が裏返り、どこか引き攣った笑みが違和感まみれの顔が、みんなの目には映るだろう。

「流石のカルカトスも、私のこの実績にはびっくりだよね」

　それは、ラジアンの経歴に驚いたということになってくれた。

「……ちなみにもう一本……アグナムート ハイラークの方の剣は誰が持ってるんですか？」

「……それが分からなくてね、どこかに行ったんだよ」

　唸るラジアン

「無くしたんでしたっけ？」

　思い出したようなナルヴァー

「あれ？盗られたんじゃなかった？」

　それは違うとミリア

　全員、意見が合わず、魔王様の方を見る。

「……そうですねぇ、私にもよく分からないんですよ、昔に、盗賊？みたいな超人集団が襲ってきて、目的がわからなかったから、私は隔離されてたんです、私が目標だったら危ないっていう父上の判断でしょう。

ですが、目的は魔剣……『鮮血剣 アデサヤ』でした

そして、このことは秘密になってますね、一夜にして、魔剣が消えた、それは報告しても、盗賊のことは秘密にしていました」

　シュプ フングだったか？あの人はこんなところにまで取りに来ていたのか……そして、俺の体のベースにした……と

「ま、話はここら辺にしましょう、仕事に戻って、カルカトスはちょっと私についてきてください」

「あ、はい」