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３８　山帰り

　白真龍の山での用事を済ませた私は、王都へと引き返します。

　往路よりも敏捷性が上がっているので、一時間もせずに王都まで戻ることが出来ました。

「……あれ？」

　そして、私は立ち尽くします。

　なんと、王都の門が閉まっているのです。

「おかしいのです。この時間なら、普通なら門は開放されているはずなのですが……」

　日は高く登り、もうお昼前といった頃合いです。

　なのに、まるで夜間のモンスターの襲来に備えているときのように、門は固く閉ざされています。

「すみませ～ん！　門を開けてほしいのですが～！」

　私はちょっと声を張り上げて、お願いしてみます。

　ですが、反応がありません。

「うーん……こうなったら、仕方ないのです」

　私はしぶしぶ、強行突破することを決意しました。

　と言っても、別に門を壊すわけじゃありません。

　身体能力にものを言わせ、街を守る門ごと飛び越えてしまおうという作戦です。

「とりゃっ！」

　私はゆるく掛け声を上げると、そのままギュンッ！　と勢いよく空中に飛び上がります。

　門の高さにかなり余裕をもたせた高度まで飛び上がり、そのまま飛び越えてしまいます。

「――っと。うまくいったのです」

　そして、着地。

　ドシンッ！　と音を立てて、私は門の内側に着地しました。

　乗り越え成功です。

「お、お前ッ！　何者だッ！！」

　そして、私の背後から声が。

　振り返ってみると、そこには門の衛兵らしい格好をした女の人が立っていました。

「えっと……門が閉まっていて帰れなくなっていたので、飛び越えて入ってきてしまいました。ごめんなさいなのです」

「飛び越えてって……いや、確かにそうとしか思えないし、この目でしかと見ていたわけだが……」

　私の説明に、衛兵さんは頭をかかえます。

「帰ってきた、ということはお前は王都の民か？　身分証はあるか？」

「あ、はい」

　言われて、私は慌てて身分証――ハンター登録をした時、ギルドに発行してもらったカードをストレージから取り出し、衛兵さんに渡します。

「――っ！？」

　すると、衛兵さんは目を見開いて驚きます。

　そのまま、私の方に掴みかかってきます。

「お前、まさか白真龍の山に行っていたというハンターの少女だというのかっ！？」

「えっと、はい。そうですね」

「まさか、無事に帰ってくるとは！！　すまんが、少し詰め所で待っていてくれ！　上に報告せねばならん！」

　衛兵さんは言いたいことを言うと、私のハンターカードを持ったままどこかへと走り去ってしまいました。

「……えっと、どうしましょう」

　私はその場に取り残されて、ひとまず衛兵さんが戻ってくるのを待つことにしました。