第百四十七話　ガーゴイル

　魚人を思わせる石像が動き出す。

　エラ張った首筋が空気を取り込んでパクパクと動く。

　鑑定を発動する。

　ルインガーゴイル

　Lv246

　職業「番人」

　技能「石化」「岩石魔法」

　称号なし

　他の三体もレベルが少し違うだけで似たり寄ったりのステータスだ。石化にだけは気をつけよう。

「石化。それに岩石魔法を使ってくるみたいだ。気をつけろ！」

　俺は今わかった情報を伝えつつ、紅葉刃を構えた。

　だが、前に行くのは考えものだ。

　土でできたゴーレムには効いたけど、流石に石という属性に「紅変」が通るとは思えない。

　俺が積極的に仕掛けるのは愚策だろう。

『私が片付ける。』

　とはいえ、サトラがいる時点で心配することは何もなかったかもしれない。

『やっ！』

　一突きでガーゴイルを粉砕していた。

　さすが人類最強。

　サトラに勝つには、硬さが足りなかったな。

『私もやる！』

　レンさんの脚に炎が纏われた。

『炎脚！』

　とてつもなく硬い音が響く。

『いったーい！』

　硬いやんけ。

　サトラが強すぎるだけだったみたいですね。

　ガーゴイルの動きは、石とは思えない素早さだったが、元の材質の重さは如何（いかん）ともしがたかったらしく、俺たちより半歩遅い。

『石化。』

　ガーゴイルの口が動いた。

　ジリジリと、レンさんの肌が白くなっていく。

「レンさん！」

『大丈夫！なんとかするから。』

　レンさんは気丈に笑うと、そのまま炎を纏った蹴りを叩き込んだ。

　ガーゴイルは苦悶の声を上げる。

　岩の部分は大して傷ついていないように見えるが、どうにも、炎が効いているらしい。薄くまとった水を剥がされてそれが辛いみたいだ。

　ガーゴイルが本体ということではないのか⋯⋯？

　飛んできた岩を余裕で捌きながら、そう考えた。

　水が本体。

　あり得るな。

　砕いた石像は流石に起き上がってこないようだが、レンさんによってかなりのダメージを受けたはずの石像は、これまでとなんら変わりのない動きで、戦闘を続行しようとしている。

　ただ、鑑定では、きちんとモンスター判定が出ていた。

　基本的に鑑定のことを信じていいと思うが、ここは自分の勘を重視しよう。

　その水に向かって鑑定だ。⋯⋯結局鑑定に頼っていることは指摘しないでほしい。

　マリオネッタ・ウォーター

　Lv312

　職業「人形使い」

　技能「物理無効」「操作」「水魔法」

　称号「ガーゴイルの主」

　勘が当たったな⋯⋯。

　しかし、足元の水は時間経過とともに増えているぞ。

　このままにしておくと、この人形使いの水に飲まれてしまう。

　どう考えてもよくない。

　物理が無効なら、やっぱり魔法が一番いいだろう。

「サトラ、レンさん。この足元の水を攻撃しないとダメみたいだ。火魔法でなんとかできる？」

『やってみる。』

『私もそれが戦闘スタイルだからね！』

　打てば響くような返事が返ってくる。心強い。

　しかし、このフロア、徹底的に俺をメタってきているな。

　物理が無効になると俺ではちょっと厳しい。千鳥を持ってこれていたのなら、話は違っていたと思うんだけど。

　まあ、鑑定がすべての場所で通じるチートだから、大丈夫でしょう。

　俺の役割がなくなることはあり得ない。

　なんとは言っても職業は主人公だからな。

　サトラとレンさんが、火魔法を展開する。

　サトラが壊したガーゴイルは二体。

　残り二体から距離を取りつつ、サトラとレンさんの火魔法が発動する。

　部屋はそこそこ大きいとはいえ、空に出現するほどの業火が発生すると、そこは灼熱に変わる。

　熱い。

　でも仕方がない。こうでもしないと、倒せる気がしない。

　水と火は、相反するものだが、その一方は本体であるマリオネッタ・ウォーターである。水魔法で相殺しようにも、二人分の火魔法だ。出力が違う。

　マリオネッタ・ウォーターは徐々に削られていく。

　ガーゴイルたちは、マリオネッタが操る余裕がなくなったからだろう。動かなくなった。鑑定してもただの石像状態だ。

　どういう形態なのか、興味深いところではあるが、考察している余裕はない。熱すぎる。

　マリオネッタ・ウォーターが蒸発するせいで、サウナじみた気候になってきた。

　汗がすごい。サウナは裸だから大丈夫なのであって、服を着た状態でやるようなものではないんだよ。

　とはいえ、俺には何もできない。

　応援することくらいしかできない。応援ならば絶対レンさんの方が強いよ。技能「鼓舞」、俺も欲しい。

　主人公なんだから、魔法の一つや二つ、そろそろ覚えてもいいと思うんだけどな。物理特化型かな？

　ただ、マリオネッタ・ウォーターの方からこちらに有効打がないようだ。

　水魔法も、すぐに蒸発してしまう。

　無駄な足掻きだけど、それがどんどんこの部屋の環境を悪化させているので、地味に厳しい。

　お前Lv300越えだろもうちょい頑張れよ。

　いや頑張らなくていいです。いい加減くたばりやがれください。

　この部屋満杯になるはずだった水は全て蒸発した。

　蒸発した水は少しくらい出て行ったかもしれないが、ほとんどがこの部屋にとどまっている。

　サウナ状態は継続だ。

　いや、正面の扉が重々しく開いた。

　これでこの門の門番を全員倒したということだろう。

　助かった。

　俺たちはその蒸し風呂から命からがら逃げ出した。