三人目はランサー

　意を決した豊田2000GTは、セリカGT−FOUR RCとインプレッサWRXを伴って高等部の教室へと向かった。

　インプレッサが窓から中を覗くと、同族でアウトドア派のパジェロ、アメリカかぶれのスタリオンとたむろする三菱ランサーの姿があった。

「いた。思った通りいましたよ。あの人がランサーです」

　噂のクルマ娘を見た豊田2000GTは、以前のインプレッサとは違うベクトルで質実剛健なランサーを見て思わず唸った。

　机を椅子代わりに座るランサーは、男まさりでクールな人と聞いている。確かに名車女子学園の制服姿で脚を組む彼女は、結んだ髪がバッチリ似合う、切れ長の目を持つイケメン女子だったのだ。

　挨拶もそこそこに、早速コンタクトを開始する。

「これはこれは……。生徒会長と、その取り巻きさん達が、雁首揃えて何の用ですかね？」

　ぶっきらぼうな物言いに、新生セリカはカチンときたのだろうか、つい声を荒げてしまった。

「ちょっと！　生徒会長に対して何ですか、その物言いは！」

「セリカさん、そのくらい別にいいのですよ。それより三菱ランサーさん、ここまで訪ねてきたのは……」

「ああ、結構生徒達の間で噂になってるぜ！　対外試合のメンバーを色々と物色しまくって、めぼしい奴をスカウトしているらしいな」

「……！　ご存知でしたか。でしたら、話が早いですわ。是非とも私達に協力して、三人目のメンバーとなっていただけませんでしょうか？」

　誠心誠意の豊田2000GTからの依頼に、どう反応するか……セリカとインプレッサは固唾を飲んで見守った。

　三菱ランサーは、隣のパジェロとスタリオンに目配せすると、気怠そうに溜め息をついたのだ。

「それが人にものを頼む時の態度なのかね、会長さんよ〜」

　本物のお嬢様で、普段から皆に愛されている豊田2000GTにとって、試練の時間である。

「これは大変失礼を致しました。名家である三菱のご令嬢に対し、あまりに配慮が足りませんでしたね。どうかご無礼を許して貰えないでしょうか」

「会長！　何もそこまで！」

　セリカが我慢できずに叫んだ時、ついにインプレッサも動いた。

「三菱ランサーさん、どうしちゃったんですか？　カッコ悪いですよ」

「――何だと？」

「学園は今、見えない危機に瀕しています。伊太利屋女学院との試合に、もし負けるような事があれば、我が校の名誉を失うばかりか、好き勝手されるかもしれないんですよ」

　

「誰だお前は……って、ええっ!?　ひょっとしてインプレッサ？　変わり過ぎだろ！　一体何があったんだよ？」

「私は見た目も態度もイケてるあなたに一目置いていました。でも今はライバル足り得ませんね！」

「ライバルだと？　今まで本気でそう思っていたのか？」

「………………」

　返事代わりの沈黙に三菱ランサーは、舌打ちした。

「ヘッ！　よく言ってくれるぜ！　いいだろう、やってやるよ。ちょうど退屈してたとこだしな！」

　まさかの展開にパジェロもスタリオンも目を丸くする。

「おいおい、マジかよランサー。口車に乗せられて、何を口走ってんだよ」

「うっせ！　ここまで言われて引き下がれっかよ。さぁ！　どうすりゃあいいんだ、会長さん？　これからよォ……」

　

　すると皆で引き寄せたチャンスに、豊田2000GTは自然に少し涙ぐんでしまった。

「オレの気が変わらないうちに、契約でも何でもしたらどうなんだ？」

　頷いたセリカは、2000GTに頼まれてスマホでどこかに連絡したようだ。

「実はですね、こうなる事を見越していて、すでにラリーアートからあなた専属のコーチをお呼びしているのですよ」

「へっ？　何だって？」

「ああ、早いものですね。もうここに到着したようですよ。紹介いたしましょう。フィンランドから来たマキネンコーチです」

「嘘だろ……」

　三菱ランサーが苦手とする、気難しい先生を彷彿とさせるコーチがそこにいた。