『仙雪：覚醒の時』

どうも皆さんスノウです。

あれから３日修行しましたが、土に埋まっても何も感じとれません。

「他はないの？」

「なぁーに、もう少しすればちゃんと感じとれるようになるわい」

この爺さんのもう少しって、いったいどのくらいなんだ？

なんというか、弱気になってくるな。

俺ってこんなに集中力なかったっけ？ 埋められてから一時間もしないうちに、身体が疼き出して土の中から脱出。気がつくと、例の雲海の見える場所で風を感じていて、気づいたテンシンさんに連れ戻されて埋められる。

埋められてから一時間もしないうちに━━━

駄目だ、ループしてる。こんな調子で大丈夫なのか？

「そんな調子で大丈夫なのか？」

「………テンジか」

あ、あのむすっとしていた青年だ。しかし、この埋まった状態だと、近くにいられたら見上げても顔が見えないな。

話を聞いていると、俺なんかよりもっと見込みのある奴を見てやれということらしい。

うーん。ま、確かに俺より見込みある奴なんて腐るほどいるだろうね。こんな集中力も根性もない奴なんかより、ずっと集中力も根性もある奴が……

なんだろう。もう一度祖父に鍛えてもらったほうがいいかな俺。もしかして、鈍ってるのかな俺。

「まだ一週間もたっとらん」

「それでもこんな奴なんかより、もっと見込みがある奴いるじゃないか！」

「………よかろう」

おや？ テンシンさんが根負けしたかな？

……じゃあ、俺の修行を見てくれる人は誰になるのだろうか？ もしかして、シュンメイさんかな？ 女性だけどテンシンさんのお孫さんだし、きっと強いだろう。

「テンジ、スノウと戦え、それで分かるハズじゃ」

「「え！？」」

なんでそうなるんだよ………

土に埋まった状態で俺はため息を吐いた。

結局、戦うことになった。

武器は無し。ちなみに、符も使っては駄目らしい。他はオーケーなようなのだが、体術だけで何処までやれるだろうか………【仙人化】は使わない。なんとなく使ってはいけない気がするのだ。

「爺さん。俺が勝ったら━━」

「いいからさっさとやらんかい。ほれ」

「━━━分かった。手加減するつもりはない。せいぜい、死なないように防御するんだな」

テンジさんが言うが早いか突撃してきて、そのまま掌底を放ってきたので、余裕をもって回避する。

「『仙術：土柱連隆』」

テンジさんが手を地面に叩きつけるようにすると、俺に向かって地面から次々と土の柱が出てきた。

このままいくと、俺のいる場所からも出てくるな。

状況判断を終えた俺は、バック宙で素早くその場から離れるが、まだ来そうな土の柱を見て、連続バック宙でさらに回避。

「『仙術：風炸弾』！」

ちらりと見ると、テンジさんが右手で正拳突きを放ってるのが見え、さらにその右拳から空気の球が放たれたのも見えた。

当たっても大丈夫だとは思うが、ここは回避しておこう。

バック宙から側転に瞬時に切り替えて、その場から横に避ける。今度はこちらから行こう。

「『疾風蹴り』！」

「『仙術：小山』」

走った勢いのまま、飛び蹴りを放つが、テンジさんの前方に現れた、山の形をした岩の壁を砕いただけで終わった。

さらに、砕けた岩の破片の隙間から、既に次の一手にかかろうとしているテンジさんが見える。

不味い！

「『仙術：黒金ノ拳』、『螺旋拳』！」

「がっ！？」

吹っ飛ばされた先で、げほげほと咳き込む。

痛い。今のでかなりのダメージが入った。こりゃ、勝てないな、無理、同じ土俵に立たなきゃ一方的に攻撃されるだけだ。

「お前じゃ俺には勝てない。自然を一欠片も感じられないお前では、俺には勝てん！」

自然？ まてよ、自然？

俺はなぜ“土”を感じられなかった？

俺はなぜ 直ぐに飛び出した？

俺はなぜあの場所に行った？

思い出せ、俺は━━━

「くふ。くくくく」

「？」

「あはははははは！！」

「！ 何が可笑しい！」

なんでこんな簡単なことに気がつかなかった？ 解決策はもう手の中にあるじゃないか、分かったなら後は簡単じゃないか。

目を閉じる。

見るな、聞くな

ただ感じろ

大丈夫。見えなくても、聞こえなくても、教えてくれる。

右斜め下から迫る蹴りを、揺らぐようにして回避。

正面から迫る正拳突きを、ヒラリと風に飛ばされる紙のように回避。

地面から迫る土のトゲを、踊るようなステップで回避。

飛んで来る無数の風の刃を、隙間を縫うようにして回避。

分かる。分かる。

今、全て繋がった。

《お知らせします。仙人として覚醒したため、天女の能力が解放されます》

《≪種族特性≫、【浮遊】【仙人化】【自然操作】が消失し、新たに≪種族特性≫、【仙術】【神仙解放】【第三の眼】が解放されました》

《〈天女の着物（封印）〉が、〈神衣：雪嵐〉に変わりました、以後、【神仙解放】を行うと、装備が自動的に〈神衣：雪嵐〉に変わります》

《『天心眼』が開眼しました》

アナウンスが流れて、はっきりと自分が仙人として覚醒したことが分かった。今まで以上に、深く、広く風を感じ取れる。

俺は風の適性が高過ぎた(・・・・)ために、土を感じとり難くなっていたようだ。まぁ、時間をかければ感じとれるようになるだろうけど、これでいい。

「こ、この状況で仙人として覚醒するだとっ！？」

「いやはや、驚きじゃわい」

「スノウちゃん、凄い！」

さて、もう少しテンジさんには付き合ってもらおう。この能力をもう少し詳しく理解したい。

とりあえず、今発動しているのは、【第三の眼】の能力で、『瞳術：風感領域』という技だ。もう目というか、全身みたいなもんだけど、周囲の風を視解き、周囲の動きが完全に分かるらしい。なかなか便利です。

さて、【仙術】を使ってみますか

「『仙術：竜巻防陣』」

仙術を発動させると、俺の周りを守るように回る、三つの小さな竜巻が現れた。

「くっ！ 『仙術：土岩流』！」

テンジさんが地面に手をつくと、そこから大きな岩の混じった土石流が発生し、俺に向かってくる。しかし、俺の周囲はもはや近づくことすら不可能な、暴風域。

土や石、岩が、俺に当たる前に吹き飛ばされて飛んでいく。

さて、お次は此方の番だ。全力でいかせてもらう

「【神仙解放】」

衣装が一瞬で、淡い、白にも見える薄い水色をした、着物というか、胴着というか、巫女服というか、色々と合わさった服に変わる。柄は、雪と一陣の風のような柄になっている。

さて

右腕を上げて、技を発動させる準備を行う。

俺の腕に、周囲の“風”が集まり、拳に吸い込まれるように消えていく。

「【神仙解放】！」

俺の行動を見たテンジさんが、【神仙解放】を行う。テンジさんの衣装は、胴着と中国の民族衣装のようなものが合わさった感じに変わる。そして、右拳を地面につけた。受け止める気かな？ なら、いけるか試そう。

地面を蹴ると、後ろで爆音のような音が聞こえたが、それを気にせず右拳を突きだし━━━

「そこまでじゃ！」

テンジさんと俺の間にテンシンさんが現れたので、俺は拳を突き出すのを止めた状態になった。

「スノウ。慣れておらんから仕方ないかもしれんが、おそらく、それを使ったら前方消し飛ぶぞ」

え！？ ヤバい、ヤバい。解除しよう。

腕を振るって溜めておいた風を外に出す。一気に出ないようにだけ気を付けた。

「テンジ、全部解決したの」

「あぁ、そうだな」

テンジさん冷や汗出てんな。

色々とあれな感じになったが、俺が仙人として覚醒したことをお祝いしようと、シュンメイさんがご馳走を用意した。

テンジさんも加えた四人の宴会となり、そこで俺は今回のことについて自分の推測を話してみた。

「成る程のぅ。アネス様の寵愛持ちじゃったのか」

「それで土の修行に身が入らず、あの場所に行ったのか……なんで気づかなかったんだ俺は」

「わしも気づかなかったとは……耄碌したかのぅ。修行やり直すか」

「爺さん、俺もやる」

「私も！」

三人の心に火をつけてしまったようだ。

「スノウ。お主の修行は終了じゃ。しかし、お主の風の仙術は威力が可笑しいから、しっかり威力を確かめてから使うように」

「ん。分かってる」

「それで、帰るんじゃろう？」

「ん。帰る」

修行は終わったからね。なんか、思ったより強化された気がするけども、ま、強くなったんだからいいだろう。

直ぐに帰ろうと思ったが、シュンメイさんがどんどん料理を追加して、夜まで宴会が続いたため、その日は泊まることになった。

さて、明日は久しぶりにギルドホームに帰って、ライラやクノに近況報告をしよう。