女神に惚れた人間と、女神が愛した人間と・２７

　長女が恋人を連れてきてから数日。

　息子にも恋人が出来たらしいと知った。

　孫の顔を見に天界から下りてきた義母エニフィーユについてきた恋の女神、ミミユがにやにやしながらいきなり言った。。

「ほっほほー、ここんち、家の中が桃色ね♪」

　家の中に入るなりそんなことを言い出して、しかもレオナとザーフを見て、さらににやついている。

「よきかなよきかな♪　桃色大事ね♪」

「いやちょっと、なんのことですか」

「うんうん、恋せよ人間♪　恋してる人が多いね、ここんち♪　幸せ桃色♪」

　ザーフは眉間にシワを寄せた。何を言っているのだろう、この神様。ちょっと言っていることが理解しにくい。そもそも、何故恋の女神がうちに。いや、確かに娘がこの間恋人を連れてきたけれども、それは別に普通だろう。ミミユがなにをしに来たのか分からず、助けを求めて妻を見た。

　困っているザーフに、声をかけたのは義母だった。

「婿殿。孫に恋人ができたらしいのじゃ。そなた、把握しておったか？」

「はぁ……娘の恋人にはこの間会ったばかりですが」

「いやいや、息子のほうにもじゃ」

「え！？」

　それは初耳。驚くザーフにミミユがにこにこ。

「桃色大事よ♪」

　理解した。多分というか、確実に覗いたのだこの神様。内心で子供たちに同情するザーフだ。若い頃の俺の苦労を、今子供たちがしている。頑張れ子供たち。いろんな意味で諦めも肝心だぞ、と。

「恋人がいるらしいが、どんな人だ」

　息子をこっそり手招いて、家の影で訊いたら、息子は硬直した。

「……ななななな、なんのことかな、とーさん！？」

「いや、知ってるから。どんな人なんだ？　紹介しろ」

「なんで知ってんだよ！？　つか、付き合いだしたの二日前なのに！？」

　心底からの絶叫だった。まさかあちこち（主に空の上）から注目の的だとは気付くまい。

　神様と人間の間に生まれたということで、ザーフとレオナの子供たちは興味津々に見守られているのだ。もっとも、子供たちは知らないことでもある。言えないことでもあった。

「隠し事は無駄だといつも言ってるだろ。おばあちゃんやおじいちゃんは凄腕なんだぞ」

「……じーちゃんたちかよぉ……なんで知ってるんだ魔法使い怖い……プライベートだだもれだよ」

　憂鬱そうに呟く息子に、ザーフは親指を立てた。

「心配するな、父さんはもっと苦労したから。それに比べりゃまだマシだ」

「……どんだけじーちゃんにイビられたのさ、とーさん……」

　フォローになってないフォローをしながら、ザーフは息子の肩を抱いた。

「少なくとも、父さんほど反対はされないだろ。で、どんな子だ？　まだあちこちには内緒にしておいてやるから、せめて父さんには話しとけ。何かあったら味方してやるためにもな」

「…………うー」

　しぶしぶ、照れくさそうに息子は話し出した。

「あのね、ミミユ。あの子達もそろそろ親離れする時期みたいだから、いろいろ難しい時期でもあるの。見張るような真似は控えて頂戴」

　家の中では実りの女神の欠片が、恋の女神の欠片を正座させて説教していた。

「えー、でも、桃色大事よ♪　それに、みんな気にしてるね♪」

「天界、そんなにヒマなの？」

「うん♪」

　ぶっちゃけるミミユに、レオナは大きくため息をついた。神々の暇つぶしにされては子供たちが気の毒だ。というか、神と人間の夫婦は彼女とザーフだけではない。

「エクトの家は？」

「あっちはまだまだね♪　やっぱりこっちのほうが楽しいよ♪」

「ウチは娯楽施設じゃないの！」

　神様がヒマだと、ロクなことをしないと女神の欠片は思った。