女神に惚れた人間と、女神が愛した人間と・１６

「お帰りなさい、ザーフ」

　帰ってきた夫を、女神の欠片・レオナはにこやかに出迎えた。二週間ほどの留守にも怒った様子はない。

「ただいま。遅くなってすまない。ヘレンもありがとう。あ、これ、みやげ」

　留守中の妻の面倒を見ていてくれていた仲間のヘレンに、無造作に布袋を差し出す。ごとごとと音がすることから、硬いものが入っていることは間違いない。ヘレンは受け取り、鷹揚（おうよう）にうなずいた。

「うむ、どういたしまして。みやげをすまんな。で、なんなんだこれは？」

「ああ……ヒドラの骨。ドラゴンサーバントにでも使ってくれ」

「おお。それはありがたい。そろそろサーバントを増やしたいと思っていたんだ」

　魔獣の骨を使った魔法で召使いを使うヘレンには、ありがたい土産だろう。妙齢の女性に対する土産にはどうかという品だが。

「おい、姉上には土産はないのか！？　長らく留守にしておいて貴様！」

「あ、レオナ、レオナにはこっち」

　激昂する義弟エクトを華麗に受け流しておいて、ザーフは妻に綺麗な髪飾りを手渡す。

「綺麗。ありがとう、ザーフ」

「どういたしまして。あんまり高価なものじゃないけど、レオナに似合うかと思ったんだ」

　仲良し新婚夫婦である。エクトが鼻を鳴らした。

「……ふん」

「私にまで土産をすまないな、ザーフ。で、ヒドラと戦うようなことをしてきたわけか。何故私を呼ばん？　魔法使いの力が必要だっただろうに」

　ザーフの持ってきた土産で、彼がどこかで強敵と戦闘してきたと感じ取ったヘレンである。強敵が相手ならば、仲間である彼女の力も必要だっただろうに、ザーフはヘレンを呼ばなかった。

「ああ、でも、前にヘレンが付与してくれたアイテムがあったから。それでなんとかなるなぁと」

「……ああ、アレか」

　ヘレンはあっさり納得した。魔力や魔法を付与するのが大得意な彼女なのである。

「どなたも怪我はなかったの？」

　レオナの心配そうな言葉に、ザーフはにっこりと笑顔を返す。

「大丈夫大丈夫。エッセとレコダが一緒だったから」

　高位の神官エッセが同行していたから、怪我をしてもすぐに癒える、と。

「一緒だったのか。それはさぞかしエッセが苦労したのだろうな」

　何かを感じ取ったヘレンが同情の呟きを洩らす。　

「そんなことはどうでもいい！　一体貴様どこで何をしてきたのだ！？　身重の姉上を置いて、遊びまわっていたのか！？」

　空気を読まずにエクトが声を上げた。

「ああ、うん。リリーさんに会ってきた」

「っ！？」

　声をなくしたエクトに、レオナがきょとんとした。