女神に惚れた人間と、女神が愛した人間と・１２

　嫁・実りの女神の欠片であるレオナのおなかは、かなり大きくなってきた。

　毎日毎日、誰か彼かが彼女のおなかを撫で、元気に育つようにと願ってくれる。

　もちろん、夫であるザーフもそうしたいのだが。

「姉上、お加減いかがですか。雑用なら僕がしますから」

　……シスコン義弟、夜の神エクトの欠片が、夫が近付く隙を与えない。

「ありがとう、エクト。でもね、少しは動かないと、難産になると聞いたの。だから、家のことくらいはしないとね」

「ご無理はしないようにしてください。おなかの子のためにも」

「ええ。本当にありがとう」

「……畑にいってくる……」

　内心で泣きながら、仕事道具をかついて畑に向かうしかないザーフであった。

　新婚のはずだ。そんでもって、初めての子供が嫁のおなかにいて、今最高に幸せのはずなのに、義弟が居候しているので、嫁とマトモに話もできない。

　正直、寂しい。

「……うーん……こういう形で苦労するとは……」

　彼女が神の欠片と分かっていて愛した。想いがかなわずとも、彼女を護ろうと思った。

　彼女が想いに応えてくれてからは、どんな困難があろうとも彼女を護って愛していくと決めた。

　神の欠片の彼女が、幸せにこの世界で生きていけるように。誰にも彼女の力を利用させるような真似はさせない。追っ手がかかろうが何者かに狙われようが、はねのける気概を持っていたつもりだ。

　が、彼女の身内（？）に苦労するとは。

「……結婚って、大変なんだな……」

　畑の作物を収穫しながら、しみじみと呟く。

　これが人間の身内なら、いろいろと考えて穏便に済む方法を選ぶが、相手は神。しかも、嫁の親は主神と母神。

　ちょっと機嫌を損ねたら、大災害に繋がる。

　うかつなことはできないのだ。

「嫁姑問題じゃないだけマシかなー」

　話に聞いただけだが、かなり壮絶らしい問題を思い浮かべ、ザーフは苦笑。

　ザーフは天涯孤独で、身内はいない。身内同然の仲間はいるが、血の繋がった身内はいなかった。

　今は、家族ができた。

「うん。ま、にぎやかでいいよな」

　それがたとえこちらを敵視している義弟でも、家族は家族。

　レオナを気遣ってくれていることはありがたい。エクトがレオナのことを大事にしているのは確かなことなので、素直に感謝しておこう。

　大根を引っこ抜きながら、そう考えた。

　瞬間、ゴロガラゴロゴロ！！　と雷鳴が轟き、稲光が落ちた。

　……家の方向である。

「……お義母さん、かな？」

　また降りてこられたのか、と、ザーフは微笑んだ。

　娘の初産が心配なのだろう。

「俺たちって、幸せだなぁ……」

　のんきにそう呟いた。