36.男同士の内緒話

「父さま、勇者すき？」

「……知り合いに勇者はいなかったので分からないな」

「そなの？じゃあ、こんどいっしょに勇者ごっこする？父さま、勇者になっていいよ！」

「……魔王でいい」

「えー？まおうはね、ノーランなんだよ。ぜんぜんこわくないの。とってもよわいのよ」

「他には何の役があるんだ」

「おひめさま！でも」

「絶対に無理だ。他には？」

「んーとね、ミッチェがかたりて？」

「かたりて……語り手か。それならできる」

「いっぱいセリフあるよ？『なんと、勇者のまえにまおうがあらわれました！ですが、勇者はあきらめません！』って、かっこよくいうんだよ？」

「……観客でいい」

「おきゃくさん？いいよ！ぼく、かっこいいからね！勇者のけんでたたかうからね！」

「コンラッドは……こんなに元気だったのだな」

「ぼく、げんきよ？」

「だが、前はこんなに話してくれなかった」

「えっとね？お話しは姉さまだったの」

「うん？」

「ぼくね、ドキドキすると、じょうずにお話しできなかったの。わらわれちゃったからイヤだった。だから、お話しは姉さまだったの。

でもね、ミッチェがね、『勇者になりましょう！』って、ぼく、勇者になったんだ！あとね～、おうじさまでしょ？まほうつかいでしょ？」

「……誰がお前を笑ったんだ」

「もういないよ？ミッチェがね、ポイしちゃったんだって。でも、もうこわくないんだよ。だって、いやだな、こわいなっておもったら、ぼくは勇者コニーになるんだ！そしたらどんな敵にもまけないんだよ！」

「コンラッドはミッシェルが大好きなのだな」

「うん、大好き！やさしくってね、かわいくってね、いいにおいなの」

「そうか」

「……どうして、いいこいいこするの？」

「お前が幸せそうで、見ていて嬉しかったからだ」

「嬉しいといいこいいこするの？」

「……そうだ」

「じゃあ、ぼくも！父さまにいいこいいこ～」

「…………………どうして」

「はじめてのおとまり、うれしいから！」

「……そうだな。私もコンラッドの話がたくさん聞けて嬉しい」

「いっしょだね～」

「そうだな」

「……あのね、ナイショのお話してもいい？」

「私でいいのか？」

「うん、ミッチェと姉さまにはいえないの。男どうしのお話しだよ？」

「分かった」

「ぼくね、きっとひどい男なんだよ」

「……ん？」

「母さまのこと、あんまりおぼえてなかったの」

「……そうか」

「やさしかったとか、おかしおいしかったとかはね、おぼえてるの。でも、えっと、ふんわり？なんとなく？だけなのよ」

「まだ、幼かったから仕方がないことだ」

「……母さまよりね、ミッチェが好きなの。ダメだよね？」

「…いや、今はミッシェルがお前達の母親だ。何も悪いことではない」

「でも、ミッチェはね、おそとでだけミッチェ母さまなの。うそっこなんだよ」

「……それはミッシェルの気持ちだ。コンラッドが新しい母親を好きになってはいけない理由ではない」

「ちがっていいの？」

「そうだな。人の気持ちは変えられないさ」

「父さまは？母さまとミッチェ、どっちがすき？」

「…………私は二人に嫌われているから」

「えー？だってちがっていいんでしょ？」

「……二人とも他に好きな人がいるから駄目なんだ」

「父さま、ふられちゃった？」

「そうだな」

「じゃあ、ぼくがなかよしするね！うれしい？」

「ああ、とっても。ありがとう、コンラッド」

「男どうしのおやくそくね！ゆびきり～」

「……なぜ指を切るんだ？」

「え～、父さましらないの？おやくそくはゆびきりよ？父さま、おしえてあげるね。こゆびをね～、こう！こうするんだよ」

「……コンラッドの指が折れそうで怖い」

「ぼく、つよいんだよ？はい、ゆびきった！」

「教えてくれてありがとうな。さあ、そろそろ寝よう」

「え、あとちょっと！も少しお話ししよ？」

「……また今度、泊まりにきたらいい」

「いいの？やった～！ぜったいよ？わすれないでね！」

「ああ。おやすみ、コンラッド」

「父さま、おやすみなさい」

「グゥッ！………コンラッド、お前は強い。よく分かったから蹴らないでくれ」

「……まおう……かくご……」