第67話　ダークナイト

　現代の日本で生活していると、停電なんてほとんど経験することはありません。せいぜい部屋のブレーカーが落ちるくらいのはずです。

　まあ、ブレーカーが落ちたときは、「ち、しょうがねえな」とつぶやきつつ、分電盤までいって、ブレーカーを上げれば、たちまち電気は復活。しかも夜であろうと、窓から入る若干の明かり（隣家の照明や街灯）によって、けっこう分電盤の位置が見えたりします。

　日本は恵まれていた。

　フィリピンでは、しょっちゅうというほどでもありませんが、停電があります。私がいる間に少なくとも数回はありました。

　ある夜、私は自分の部屋でベッドに入っていました。

　いきなり電気が消えました。

　まったくなんにも見えません。

　真の暗闇とはこういうことか！

　なにせ、部屋の照明はおろか、窓から入る街灯や隣家の明かりすら完璧にないのです。おまけにその日は、曇ってるか、新月か知りませんが、月明かりさえなかったのでしょう。

　それこそ、顔の前に自分の手を持ってきたところで、まったく見えません。

　やべえな、こりゃ（笑）。

　そう、思わず笑ってしまうほどの暗闇。移動することすら不可能と思われる状況です。

　子供なら、泣いちゃうぞ、これ。

　こういうとき、我々日本人はなんにもできません。

　頼りになるのはフィリピン人だ。

　メイドさん、どこからともなく、非常用の照明や蝋燭を持ってきて、リビングを照らします。それによって、廊下もほんのり光が差します。

　これによって、真の暗闇から、なんとなくものの位置がわかる程度の暗さに昇格。

　正直、これでなんとなく安心します。

　案外、我々は一寸先も闇という状態には慣れていません。

　まあ、それに比べてフィリピン人は停電慣れしてるというか、なんというか……。

　たくましすぎんぞ。

　最近はどうなんでしょう？　停電減ったのかな？