第59話　コウモリのスープはいかが？

　私とOさんは、パラオでもっとも有名なポイント、ブルーコーナーに向かいました。

　ここはジャーマンチャネルとは違い、流れが速く、上級者向きのポイントですが、その分、魚影が濃いことで知られています。

　いざ、ボートからエントリーしてみると、すぐに1メートル級のでっかいナポレオンに遭遇。

　ナポレオンってのは、でっかい青色の魚で、ちょっと頭にこぶがある感じのやつ。ダイバーでなくてもテレビなどで見て知っているかも。

　ちょっとユーモラスな感じがして、マンタほどじゃないけど、ダイバーに大人気の魚です。

　流れも速いが、岩にしがみついてないと、ふっとばされるほどでもありません。

　透明度もジャーマンチャネルよりよく、20メートル以上ありそう。

　私たちは岩をつかみながら移動し、バラクーダなどを堪能すると、ボートに戻りました。

　一日のダイビングを終えた後は、ホテルで食事です。

　正直、予算の関係もあって豪華リゾートホテルというわけにはいかず、それなりのホテルでした。

　ホテルメイドはなぜかフィリピン人です。

　フィリピーナ。日本だけじゃなく、ここにも出稼ぎに来てるんかい？

　さらにメニューには、シニガンスープ（フィリピンの酸っぱいスープ）まであり、あまりフィリピンの外に来た感じがしません。

「なんかフィリピンぽいよね。パラオならではのものはないのかな？」

　Oさんも内心同じようなことを感じていたようです。

　やはり初めての国に来たら、その国ならではのものにチャレンジしたくなるではありませんか。

「あります！」

　ホテルの人が、こっちの不満を聞きつけ、なにやらアピールしてきます。

「コウモリのスープです」

　いくらなんでも、チャレンジャーすぎんだろ？

　……でも、ちょっと話の種に食ってみるのも、悪くはないかな……。

「無理！」

　Oさん、考える余地なし。瞬間、ギブアップ。

　まあ、そうだよね。

　私もOさんの反対を押し切って、オーダーする勇気はありませんでした。

　まあ、頼めば、あとでK君あたりから、また「日本人捨ててますねえ」と嫌みのひとつでも言われるのだろう。

　というわけで、けっきょく、コウモリのスープの味は、謎のままです。