第39話.ダーカーザン闇鍋

「お嬢様、夕食までまだ暫く時間が御座いますので、皆様とゲームなどしてお待ち下さい」

「わかったわ」

「和哉殿は、申し訳御座いませんが、少しこの部屋の片付けをお手伝い頂けますか？」

「わかりました」

「じゃあ、女性陣は、娯楽室でゲームをしましょ」

「咲夜さん、どんなゲームがあるの？」

「限定ジャンケン，地下チンチロ，Eカード，鉄骨渡りとか、何でもできるわよ」

ダーツとかビリヤードじゃないんだ···

内容の偏りが酷いな。

てか、それ本当に娯楽室か？

そんな姦(かしま)しい女性陣がシアタールームを跡にし、俺と爺やさんだけが残った。

「爺やさん、俺は何を手伝えばいいんですか？」

「和哉殿、すみません。手伝いというのは、2人きりになる為の方便で御座います」

「え？」

「改めて、和哉殿に感謝を伝えたく···この度は、咲夜様の”願い”を叶えて頂き、ありがとう御座いました」

深々と頭を下げる爺やさん。

「あと、楓ちゃんに巡り合わせて頂き、本当にありがとう御座います」

三つ指をついて、土下座する爺やさん。

「か、顔を上げてください、爺やさん」

いい歳した男のそんな姿、見てられないので···

「俺たちは、目的の抗体が手に入りましたし、何より、俺自身結構楽しかったので。きっと、円香や春子だって···」

緑川は知らんけど。

「そう言って頂けますか···そんな和哉殿に、この爺やから1つお礼の品が御座います」

そう言って”男”の顔になった爺やさんに先導され、あるモノの前へ。

先程咲夜が使用していた、アヒルデザインの”おまる”だ。

「和哉殿、コレを」

爺やさんが手渡してきたのは、調理などで使用する700ccまで入るサイズの計量カップだった。

爺やさんの手にも、同じモノが握られている。

「和哉殿、ここは男同士、潔(いさぎよ)くきっちり2等分といきましょう」

咲夜、お前のお抱えのこの”紳士”は、かなり話しのわかる御仁のようだ。

爺やさんと”男の友情”を深めた後、娯楽室へ向かうと、美少女4人が姦しくゲームに興じていた。

「円カン、蛇(へび)でいてくれてありがとう······！」

「夢だよ····これ····夢に決まってるよ······！」

「円香、ところがどっこい···夢じゃないわ···！現実よ···！これが現実···！」

「ノーカウントッ···！ノーカウントッ···！ノーカン！ノーカン！」

「青山さん、胸を張りなさいっ···！手痛く負けた時こそ···胸をっ···！」

何のゲームやってんだ、こいつら···

「皆様方、闇鍋の準備ができました」

爺やさんの案内で、和室へと通される。

室内には、5人で入っても十分に余裕のあるサイズのコタツと、卓上にはそれに見合った大型の土鍋が用意されていた。

「やっぱ、鍋といったらコタツでしょ！」

ナイスだ咲夜。

お前のお陰で、冬を待たずして”コタツの中覗きプレイ”が楽しめそうだ。

みんながコタツに脚を入れたのを確認する。

では、失礼して···

俺は、コタツの中に顔を突っ込んだ。

「グエッ！」

パンツビューが目に飛び込んでくるかと思いきや、俺の顔面に物理的に飛び込んできたのは、緑川の25.0cmの足裏だった。

「堂々と覗こうとしてんじゃないわよ、ヘンタイ！」

「いててて、容赦ねーな」

「でも、良かったんじゃない、お兄ちゃん」

「まぁ、緑川の足裏を味わえたからプラマイゼロというか、むしろかなりプラスだとは思うが···」

「そうじゃなくて、今”コタツの中覗きプレイ”を消費しちゃったら、冬の時期にネタ切れして苦労するかもしれないじゃん」

なんだ、そんな事を心配してたのか。

案ずるな、円香。

ネタのストックなら腐る程あるから安心してくれ。

お兄ちゃんが恐れているのは、ただ1つ。

”BANされないか”

俺はそれだけが不安だよ。

「みんな、準備は良い？電気消すわよ」

「おう、いいぞ」

心の準備はできていないが···

プツン。

部屋が闇に包まれる。

「さぁ、みんな、食材を入れて！」

ポチャン。ボトボト。ドポンッ。ヌチャッ。

頼むぞ、お前ら、せめて”食材”を入れてくれよ···

「ちょっと！青山君！あなた今、私の胸触ったでしょ！」

暗闇の中で、緑川が声をあげる。

「え？いや、俺は何もしてないが···」

「いけませぬな、和哉殿。闇に乗じて楓ちゃんにお触りとは···」

くそっ、スケベジジイが。

俺に罪を擦り付けるつもりか。

ピカッ。

咲夜が、前触れなく電気を点けた。　

緑川の隣に、暗視スコープを装備した爺やさんが立っていた。

「···まぁ、和哉殿も年頃の童貞ゆえ、致し方ないかと···」

「いや、流石に無理があるよ」

緑川がスケベジジイをボコボコにして縛りあげたところで、丁度鍋が煮立って食べ頃となった。

「じゃあ、ここからは俺が仕切らせてもらおう。まず、この中で、我こそは”マトモな食材を入れている”という自信のある者は挙手してくれ」

「はい」「はい」「はい」

円香，春子，咲夜が揃って手を挙げる。

意外にも、緑川は手を下ろしたままだった。

「緑川、お前、何を入れたんだ？」

「いや、私、鍋に食材を入れてないの」

「なんで？」

「···青山君、特別に、あなたにだけ食べて欲しいものを持ってきたの···だから、あなたの取り皿に直接入れさせて欲しいのだけど···」

珍しくモジモジと上目遣いの緑川の仕草に、ドキッと胸が高鳴る。

「あ、あぁ、わかった、じゃあこの器に入れてくれ」

「ぬぅ〜、和哉殿、抜け駆けですぞ〜、羨ましいぃ〜！」

うるせぇジジイだ、黙ってろ。

緑川は、自前のタッパーから、”食材”を取り出して器へ入れた。

···何、この草？

野菜？山菜？

「これは何だ？」

「言わなきゃ、ダメ？」

「ダメだ」

「···アジサイの葉，スイセン，チョウセンアサガオ，トリカブト」

「おい待て、それ、全部毒あるやつだろ」

「ちっ、知ってたか···」

こいつ、俺が知らなかったらそのまま食わせる気だったのか···

「嫌がらせするにしても、せめて無害なモノにしてくれ」

「無害なら良いの？」

「あ、ああ」

「じゃあ、コレ、あげるね♡」

ボトボトボトボト。

器に投入されたのは、十数本のチョークだった。

「いやいや、緑川、チョークが無害なわけないだろ」

「···お兄ちゃん、今検索してみたけど、チョークは体内に入っても大丈夫なんだって」

「マジかよ···」

「青山君、私のチョーク、残さず食べてね♡」

「爺やさん」

「なんで御座いましょう、和哉殿」

「”楓ちゃんの”チョーク、欲しい？」

「”楓ちゃんの”チョーク···欲ちい♡」

とりあえず、チョークを全部まとめて、爺やさんの口の中にぶち込んでおいた。

　

これでこのジジイも静かになるし、一石二鳥だ。

「じゃあ、次は···」

「はい」「はい」「はい」

とりあえず、円香、お前は最後確定だ。

「咲夜、いってみようか」

「あたしは、ちゃんとした食材を入れてるから安心して♡」

「言ってみろ」

「タガメ，サソリ，カブトガニ，タランチュラ，臭豆腐，シュールストレミング，ホビロン，なんかよく分からん国のよく分からんイモムシ」

「世界中のゲテモノ詰め合わせじゃねーか！」

最後のイモムシとか、もうヤケクソだろ。

「パパに頼んで、産地から直接買いつけたの」

黒峰グループのコネクションの無駄遣いが過ぎる。

「ホビロンとか、いったいどんな料理なんだ···」

「あ〜、画像検索はしない方がいいかも」

そんな食材を採用してんじゃねーよ。

「次は春子、お前だ」　

「ご指名、ありがとうございます」

好きで選んでるわけではない、消去法だ。

「私が入れたのは···」

···ごくりっ。

「きゅうり，ズッキーニ，ナス，ゴーヤ，バナナ，フランクフルト，魚肉ソーセージです」

なんだ、普通の食材じゃないか。

心配して損したぜ。

ホッと胸を撫で下ろす。

コイツにもまだ、大和撫子の片鱗が微粒子レベルで存在していたようだ。

···ん？

待てよ、この面子(めんつ)は···

「な、なぁ、春子。ソレって、お前の”使用済み”だったりするのか？」

「···はい///」

ポッと頬を赤らめる春子と、対照的に青ざめる俺。

マジでコイツ、トチ狂ってやがる···

「···ちなみに、どれが1番好みだったんだ？」

「ゴーヤですね///太さと固さに加え、あのイボイボがとても良かったです///」

「そ、そうか、まぁ、程々にしておけよ···」

今日から、”大和撫子”の対義語は、”桃瀬春子”だ。

「円香、最後はお前だ！」

「よっしゃー！待ってましたー！」

「言え、お前がこの鍋の中に入れたもの全部、白状しろ！」

「ん～とね、お兄ちゃんが昨日履いてた未洗濯のパンツと靴下でしょ。あとは〜、お兄ちゃんの枕カバーと、子供の時に抜けた乳歯と、”へその緒”も入れたよ」

「色々とツッコミたいのは山々だが、これだけは言わせてくれ···母さんが大切に保管していたであろう俺の”へその緒”を、こんなしょうもないギャグの為に消化すんじゃねーよ！」

「でも、お母さんには衛星通信で確認してOK貰ったよ。『和哉が主人公の作品の為ならいいわよ』って言ってたよ」

母さん、愛が軽いのか重いのか、判定が難しいよ···

「そういうお兄ちゃんは、何入れたの？」

「俺か？俺は普通の食材だけど···」

「怪しい···お兄ちゃんも白状しなさい！」

「俺が入れたのは、えのき，練乳，ひじき，アワビ，レモンティーだ」

「「「「···」」」」

どうした4人とも、何もオカシイ事なんてないだろ。

言葉通り、そのまんまの意味だぞ。

えのき，練乳，ひじき，アワビ，レモンティー。

俺はただ、普通に”食材”の話をしているだけなんだが。