カチカ執政官の歴史授業・魔物大戦

　カチカ執政官の授業が始まって数分、私の横にいる二人はもう授業を受ける事を諦めたらしい。

　ラナちゃんは瞼(まぶた)を必死に開けて船を漕いでいるが、あの様子じゃ何も聞こえて居ないだろう。

　ミライは…寝る姿勢に入っている。

　腕を組み、背もたれに身体を預ける姿勢たるや、もはや堂々としていて威厳すら感じるよ。

「それでは、魔物大戦の授業を開始します」

　カチカ執政官はそれを気にせず、授業を続ける。

　この人図太いのか、それともただ夢中になっているのか…。

「魔物大戦、これはおよそ五年ほど前に始まった出来事です」

「きっかけは終戦の直前「ある魔法使い」と「ある戦士」の戦いがアヴァロンで勃発し、これがノフィン統一戦争の最後の戦いとなりました」

　ある魔法使いとある戦士…私の聞いた話では、この二人の名前、性別、過去、あらゆる記録が抹消されているんだったな……ま、やった事がやった事だ、当然か。

「二人の戦いは次第に激化し、最後には戦士が魔法使いの命を絶った瞬間、魔法使いはある魔法を使ったのです」

「その魔法の詳細は今も秘匿されている禁術の一つ…名前すらも秘匿(ひとく)されています」

「兎に角、魔法使いはその魔法をにより、自身の内に眠る樹木を発芽させ、アヴァロンの地を自らの血で染め上げ、天高く聳え立つ樹木で、空すら赤く染めたのです」

　……ん？ちょっと待った、自身の内に眠る樹木を発芽させた？身体が樹木になるのは、純血のエルフだけじゃないか？

「その通りです、シェリーさん…そう、樹木になるのは純血エルフだけ」

「実はある魔法使いは、純血のエルフだった、という事だけが判明しています」

「一説には、魔法使いは魔法を使ったのではなく、自身の樹木を抑える魔法を解いた…という説があります」

　成る程…話の腰を折ってすまない、続けてくれ

「はい、魔法使いの血に染まったアヴァロンの地は、赤い雨が降り注ぎ、その赤い雨を浴びた人達は、魔物と化しました」

「兵士…市民…老若男女(ろうにゃくなんにょ)問わず、無差別に魔物へと変化していき、更にそれらはアヴァロンからノフィン各地へと侵攻を開始」

「こうして、魔物の侵攻を食い止める為、ノフィン国とエルフ達は結託し、ノフィン統一戦争が終わり、魔物大戦が始まったのです」

　カチカ執政官が一呼吸置くと、徐(おもむろ)に立ち上がり、ラナちゃんの首筋を爪先でなぞる。

「おっひゃあ！？」

「そして、現在ではある魔法使いの樹木から種子が散り、これが発芽…樹木の本数など、詳細はまだわかっていませんが、このままではアヴァロンの地だけでなく、ノフィン全体が魔物大戦の地へと変貌してしまいます」

「……ここだけ、分かってもらえれば今後の話には差し支えありません、よろしいですね？ラナ様」

「は……はい」

　──カチカ執政官のその顔は、どことなく怒っている様に見えた。