《ヴィルSide》

　俺たちは水の聖剣によって被害をうけた、獣人国を直して回った。

　それから数日後。

「本当にありがとうございました」

　水の勇者ペルシャと、その娘ラグドールが、王都の入り口で俺たちのことを見送りにきてくれた。

「あなたたちがきてくれなかったら、この国は滅亡しておりました。本当に感謝しております」

『ありがとね、二人ともっ』

　剣精アクア・テールがペルシャの肩にのってる。

　青い毛皮の小さな狐だ。

「ヴィル様、それにポロさん。おふたりは、我が国の救世主ですわ！」

　王女ラグドールが笑顔で言う。

　ポロさん……か。

　

　いつの間にか仲良くなってたな、ふたりとも。

「良いってことよ。俺はただ、壊れたものをメンテしにきただけさ」

「私は……」

　ポロは何か言いかけて、口を閉ざす。

「私は……まだ救世主なんて、呼ばれるほどの人じゃないわ」

「ポロ……」

　また前みたいに暗くなるのかと思いきや、カノジョは前を向いて、はっきり言う。

「でもいつか、そう言ってもらえるにふさわしい、立派な人間になるわ」

　ポロは意を決したように言う。

　俺がちょっとみない間に、大きく成長したな。

「ポロさん……やっぱり行ってしまうんですね」

　ラグドールがさみしそうにつぶやく。

「うん。ごめん、ラグドール。私、やっと目標ができたんだ。立派な、勇者になるって」

　……目標。

　そういえば、ポロは前に復讐とかいっていたはずだ。

　でも……今は代わったらしい。

　勇者になる、か。

　良い目標じゃあないか。

「ペルシャ様以外の勇者の人に、あって、勇者のなんたるかを学ぶつもり」

「そう……ですの。わかりましたわ。では、これ以上は引き留めません」

「うん、ごめん。でもまた……絶対帰ってくるよ。約束する」

　ポロが右手を差し出す。

　暗かった表情から一転して、ラグドールがポロの手を握る。

「約束ですわよ！」

　別れを済ませた後、俺たちは国を出発した。

　後ろではずっと、ラグドールが俺たちを見送っている。

「勇者になるか……良い目標ができたじゃないか」

　

　となりを歩いてるポロが、尻尾をぱたぱたさせる。

「そ、そうですかね？」

「ああ、復讐なんかより健全で良いと思うね」

　

　ポロの頭をくしゃくしゃと撫でる。

　前に進めたカノジョを、褒めてあげたかったのだ。

「じゃ、次は別の勇者がいるとこいってみるか」

「よろしいのですか？　行き先を、私がしたいことに併せてもらって」

「おうよ。俺はただあちこち放浪したいだけだからな。せっかく目標ができたんだ、そっち優先してこうぜ」

「はい！」

　こうして、長かった獣人国でのいざこざを解消し、俺とポロは新たなる土地へ向かうのだった。