俺は、昔じーさんから言われたことを思い出していた。

『ヴィルよ、おぬしにはいつか、固有のスキルが宿ると思う』

　じーさんの工房にて、幼い俺は首をかしげながら言う。

『スキルならあるじゃん。５つも』

『確かにな。じゃが、それはどれも、ほかの八宝斎《はっぽうさい》たちのスキルなのだよ』

　付与。

　超錬成。

　全修復。

　万物破壊。

　無限贋作複製。

　どれも、俺以外の八宝斎が持っていた、生産スキルだ（超錬成がじーさんのスキル）。

『黄金の手には本来、固有の生産スキルが各々１つ、宿っている。おぬしの場合は、最初から5つ宿っていたが、それらはほかの八宝斎たちのスキルだった。おぬしだけしか使えない、固有スキルではない』

　言われてみると、確かにそうだった。

　俺だけのスキルは、ない。

『才能がないってこと？』

『そうじゃない。おぬしのスキルは、おそらく前代未聞の超スキルなのだ』

　しかし、とじーさんは続ける。

『あまりに、すごすぎるスキルゆえ、使い手の技量が追い付いていないから、使えないだけ……というのがわしの見解じゃ』

『じゃあ、宿っていないんじゃなくて、俺がまだ職人として未熟だから、使えないだけってこと？』

　つまり、俺には5つの生産スキルのほかに、俺固有の、すごいスキルを、持っているってことか。

『どんなスキルなのかな？』

『さぁのう。ただな』

　にっ、と笑った後、じーさんは俺の右手を優しく包む。

『それがどんな才能《どうぐ》だろうと、正しく、使うんじゃよ？　おぬしの父が、掲げた理念を、大切にな』

　　　　★

　俺は王都で、異形となったセッチンと戦っている。

　やつの能力は、周囲にいる人間の才能《スキル》を奪うというもの。

　黄金の手が使えない絶体絶命のピンチに、ポロたち勇者が駆け付けてくれたのだ。

「すまん、おまえら。時間を稼いでくれ！」

　勇者たちがうなずく。

「……今こそ、ヴィル様に恩を返す好機！　行きますよ、アイス！」

　氷の勇者キャロラインが、聖剣を手に走る。

　足元に氷の道が出現して、彼女はそこを華麗に滑りながら接近。

「はぁ！」

　キャロラインが剣をふるうと、セッチンの体が一瞬で凍り付く。

「ナイスだキャロちゃん！　いくぞ、獣人嬢ちゃん！」

「はい、ライカ様！」

　雷の聖剣、サンダーソーンを持つ、勇者ライカ。

　闇の聖剣、夜空を持つ、勇者見習の獣人ポロ。

　

　ふたりが強力な武器を片手に、凍り付いた触手をばっさばっさと切っていく。

　あの腕は再生持ちだった。

　しかしキャロラインが凍らせてるおかげで、腕の再生ができていない。

　ばきばき、と触手を砕いていく勇者たち。

「よし、ロウリィちゃん！」

　三人を王都まで運んできた、竜の魔神ロウリィちゃんが、俺のもとへ降りてくる。

「君のうろこを少し分けてくれ」

『もちろんいいっすよ！　けど……なにすんすか？』

　俺は、じーさんのハンマーを手に言う。

「神器を、作る。ゼロから」

『！　神器……で、でも、どーすんすか？　今、ヴィルさんの生産スキルは、全部取られちゃってますよ？』

　俺の右手、黄金の手に宿るスキルは、確かにセッチンに奪われて使えない。

　だが。

「大丈夫だ。じーさんの、このハンマーには、じーさんの八宝斎としての力が付与されてる」

『た、たしかおじーさんもまた、八宝斎だったすね』

「ああ。じーさんは超錬成が使えた。このハンマーにもその力が宿ってる」

　そう、ハンマーにはいくつか機能がついてる。

　じーさんの超錬成スキルは、搭載されてる機能のひとつ。

　ただ、普段は使わない。

　だって俺の右手にそもそも宿っているからな。

「錬成スキルがあれば、武器が作れる。このピンチを一発で打破できる、神器が」

　セッチンに奪われたスキルを取り戻す。壊れた町を戻す。傷ついた人たちを治す。

　そして、セッチンも元に戻す。

　そのすべてを、黄金の手なしで実現するためには、もう神の奇跡が起きないと無理だ。

　すなわち、奇跡を再現する武器……神器を作る以外に、活路はない。

『……セッチンを殺せば、ヴィルさんの黄金の手は治るのでは？　そうすれば、全部元通りじゃないんすか？』

「……かもしれん。だが、俺は家族を殺したくない」

　それが困難な道だとしても。

　俺は、人を活かす武器を作りたい。

「それに、今の俺なら、できる気がするんだ。確信が、あるんだ」

　王都を追放されてから、いろんなことがあった。

　たくさんの壊れたものを治してきた。

　呪いのアイテムなんていう、絶対許せない存在にも出会った。

　呪いを祝福に変えれば、神器を作れることがわかった。

『黄金の手がないのに、大丈夫なんすか？』

「ああ。たとえ黄金の手がなくても、この右手には、たくさんのものを作ってきた、経験が宿ってる」

　ぎゅ、と俺は右手を握り締める。

　王都にいたころと、今の俺は違う。

　たくさんの人たちを、笑顔にしてきた。

　この手には、その力があるんだ。

　その瞬間、ゴォオオオオオ！　と俺の右手が、黄金に輝きだしたのだ。

『ヴィルさんの手が光ってるっす！』

『なにぃい！？　ば、ばかな！　スキルは、全部うばってやったんだぞおぉお！』

　セッチンと勇者が、互角の戦いを繰り広げている。

　だがやや勇者のほうが劣勢だった。

　武器が折れて、それでも戦っている。

「すまん、おまえら。すぐに作る。この状況を打破する神器……聖剣を！」

　その瞬間、俺の頭の中に、ひとつのインスピレーションが浮かんだ。

　いける、これなら！

『や、やめろおぉおおお！』

　セッチンが腕を大量増殖させて、俺に向かって攻撃してきた。

　だが勇者三人が折れた聖剣で、それを防ぐ。

　右手から発せられる光が、赤く輝く１つの【炉《ろ》】を作り出す。

「これが、俺の力……俺の、新しいスキル！」

　じーさんが言っていた、６つめの力。

　力が、覚醒したとたんに、使い方が頭に流れ込んでくる。

　炉のなかに、ロウリィちゃんのうろこを入れる。

　材料は、それだけだ。

　それだけで、事足りる。

　通常なら無理だろうけど、この、俺のスキルがあれば！

　やがて炉の中から、インゴットが生成される。

　インゴットの上には無数の魔法陣が展開されている。

　あとは、ハンマーを思い切り、打ち付ける。

「天に奏上する、神器を創生せよ！　【天目一箇神《アマノメヒトツノカミ》】！」

　祝詞とともに、ハンマーを打ち付ける。

　天目一箇神。それが、俺が覚醒した、6つ目のスキルの名前。

　その効果は、神器の創生。

　俺が作ったものが、神器となる！

　インゴットはまばゆい光を発しながら、１つの形をとる。

　それは、光を凝縮したような、美しい1振りの剣だ。

『な、なんてことや！　信じられへん！！！！！』

「どうしたの、アイス？」

　氷の聖剣、アイスバーグが驚愕の声を上げる。

『聖剣や！　ヴィルやんは、まだ誰も成し遂げてない、大聖剣をゼロから作り上げた！　あれは、八本目の、聖剣やーーーー！』

　もともとこの世界には、勇者の使う大聖剣が６つしかなかった。

　呪われた妖刀をベースに、作られたのが、7本目の闇の聖剣。

　そしてこれは、俺がゼロから作った、俺オリジナルの、大聖剣。

「誕生おめでとう。おまえは、光の聖剣だ」