ヴィルが女の子の持っていた人形、およびその母親を治療した一方そのころ。

　彼がいる病院の、別の場所にて。

　ヴィルの元婚約者シリカル・ハッサーンもまた、帝都病院に検査入院していた。

　りかたん人形を持っていた女の子と同じ魔法列車に、シリカルも乗車していたのだ。

　魔神ロウリィの背中に乗り、乗客たちは全員がこの帝都病院に来ている状態である。

　さて、そんなシリカルは、奇跡を目撃していた。

「す、すごいわ……ヴィル！　なんてすごいの！」

　シリカルは、ヴィルたちがいる病室を、ドアからこっそりと覗いていた。

　彼女は先ほど、受付ロビーにて、検査の結果を待っていたのだ。

　そこへ、ヴィルが（獣人の少女とともに）勢いよく、病院にかけつけてきたのが見えた。

　これは僥倖だ！　とシリカルはヴィルの後を追った。

　そして、彼が起こした奇跡を、こうして目の当たりにしたのである。

「死者の蘇生に、ただの人形に命を吹き込むなんて……神業だわ！」

　そこへ……。

「すごい！」「奇跡だ！」「信じられない！」

　シリカルは視線を、病室から廊下へと向かう。

　立ち並ぶ病室からは、次々と歓声が上がっているではないか。

　シリカルはヴィルのいる病室をいったん離れて、近くの病室の様子をうかがう。

　ベッドサイドに男の子が立ち、ぴょんぴょんと飛び跳ねている。

　その隣で母親が泣いていた。

「まま見て！　足が動くよ！」

「ああ、坊や！　動けるようになるなんて！　奇跡だわ！」

　彼女は、その他の病室も見て回る。

「治療不可能とされていた、難病が治っただと！？」

「余命3か月と宣告されたのに、もう退院してもいいって言われたわ！」

「見える！　外の景色が見えるぞ！」

　……このように、帝都病院に入院していた患者たちに、次々と幸運が降り注いでいたのだ。

　治らないはずの病気がなおったり、失った部位が元通りになったりしている。

　病院内で奇跡が起きていた。

　医者は困惑する。それはそうだ。入院患者が全員、快復してみせたのだから。

「神でも降臨したのだろうか……？」

　医者は困惑しながらつぶやく。

　その様子を見て、シリカルはしたり顔でうなずいた。

（みんな、ヴィルのおかげだってことに気づいていない……！　本当にヴィルはすごいわ、こんなの本当に神の奇跡じゃないの！）

　シリカルは廊下を歩いて、ヴィルのもとへ向かう。

　彼女の足取りは非常に軽い。

（やっぱり私が見抜いていた通り、ヴィルはすさまじい職人だったんだわ！　この奇跡を見て、確信を得た！）

　……まあ、じゃあ最初から婚約破棄や、浮気などするなって話ではある。

　シリカルは自分がヴィルにしたひどいことは棚上げして、これからのことを考える。

（ヴィルが戻ってくれば、全部解決だわ。彼を頼っていた客が戻ってくるだろうし、あの奇跡のアイテムをうれば、それこそ大きな利益を得られる！　病気をすべて治すアイテムなんて、まさに夢のアイテムじゃない！　さぞ高値で売れるわ！　さっそく量産の手立てを……）

　シリカルは、やはりヴィルの本質を見抜いていなかった。

　さきほど見抜いたとかのたまっていたくせにである。

　シリカルはわかっていなかった。

　ヴィルは商人ではなく、職人であること。

　儲けよりも使った人の笑顔を、何より大事にしてるのだと。

　……悲しいことに、シリカルは根っからの商人だった。だから、理解できなかったのだ。

　さて。

　シリカルはりかたん人形を持つ女の子の、病室へと戻ってきた。

「ヴィル！」

「！　おまえ……シリカル」

　中にはヴィル・クラフトと、そして獣人の少女が立っている。

　獣人はシリカルを見るなり、警戒するように、しっぽと耳を立てる。

「会いたかったわ、ヴィル！　あなたに、謝りたいことがあったの」

「はぁ……？」

　ヴィルが、いらだってるように見えた。

　まるで、【ほかにやるべき大切なことがある】ってときに、邪魔されたような。

　しかしシリカルは自分のことしか考えておらず、ヴィルには彼の事情があるってことに気づいていなかった。

「あなたを追い出すような真似をして、本当にごめんなさい！　私が、全部悪かったわ！」

　シリカルは今日までのことを振り返りながら言う。

　ヴィルが出て行ったあと、いろんな不幸に見舞われた。

　物が売れなくなった。

　得意先から注文キャンセルされた。

　残った弟のセッチンは腕の未熟な職人だった。

　セッチンのせいで訴訟を起こされた。

　そして今、ハッサーン商会は崩壊の危機に瀕している……。

　シリカルは今の窮状を、情感を交えながら、ヴィルに伝えた。

　彼は黙って聞いてはいた。

　しかしだんだんといら立っていることに……彼女は気づいていなかった。

「本当にごめんなさいヴィル。私が悪かったわ。ねえ……もう一度、私のもとに帰ってきて……」

「断る」

　シリカルが最後まで言い終わる前に、ヴィルがはっきり言ったのだ。

　……聞き間違い？　いや、彼は確かに言った。

　断ると。

　その目には、確かないら立ちと、そして不快感をあらわにしていた。

（な、なんで？　なんでそんな不愉快そうな顔してるの……ちゃんと間違いを認めてあげたのに！）

「悪いが俺は忙しいんだ」

「い、忙しい……まさか！　もうほかの商会からスカウトを受けているの！？　だめよ！　どこの馬の骨かわからない商会よりも、ハッサーン商会のほうがいいに決まってるわ！」

　シリカルはここでも、勘違いしていた。

　ヴィルが断ったのは、他からのスカウトがあったからだと。

　ヴィルをわたすものか。

　莫大な利益をもたらす、まさしく、黄金の手の持ち主を、誰にも渡したくなかった。

「ねえヴィル？　私に怒ってるのね？　愛していたのに裏切られて、怒ってるんでしょう？　そうなんでしょう？」

「まあそれもある」

　それ、も？

「ど、どういうこと？」

「おまえには関係ない」

　……なんと、冷たい拒絶だろうか。

　かつて自分に優しくしてくれていたヴィルは、もういないように感じた。

　彼の心が完全に、シリカルから離れている気がした。

　……どこかで、甘えがあったのかもしれない。

　ヴィルがシリカルに対して、まだ未練を覚えているのかと。

　自分の心は、まあセッチンのものだからなびくことはないけれども。

「そ、そんな……私には関係ないって……冷たいじゃない。いちおう、婚約者だったのに……」

　同情を誘うような言い方に、ついに、獣人がぶちぎれた。

「しつこいんですよ！　あなた！」

　狼のようなしっぽが、ぶわ、と竹ぼうきのように膨らむ。

　彼女から発せられた怒気に、シリカルは思わずしりもちをついてしまう。

「ヴィル様を裏切っておいて、今更帰ってこい？　ふざけるのもたいがいになさい！」

「な、なによ……あんたには関係ないでしょ？」

　そうだ、無関係の女だ。

　しかし獣人から発せられるあまりの殺気に、恐怖してしまう。

「関係なくはありません。私はヴィル様に命を救ってもらったもの。彼のおそばにいて、彼のことを、一番よく理解してるつもりです」

「！」

　つまりは、恋人的な存在だろうか。

「な、なによそれ。もうほかに女造ってたの！？　ずるいわ！　うらぎりよ！」

「何が裏切りですか。あなたからヴィル様を裏切ったんじゃないですか！　もう彼はあなたとは無関係。自分から手を切った、そうでしょ？」

　……そのとおりだった。

　そのとおりすぎて、何も言い返せない。

「とにかく、ヴィル様には崇高なる使命がございます。あなた様にかけてる時間はないのです。帰ってください」

　獣人の言葉に、ヴィルがしっかりとうなずいた。

「悪いな、帰るつもりはない」

　……シリカルは知らない。

　ヴィルの言う使命とは、おのれの技術を高めるだけでなく、呪いのアイテムを配っていた犯人を捕まえるというもの。

　シリカルの商会を救うなんて、ちっぽけなことにかまけている時間はないのだ。

「そんな、お、おねがいよ！　ねえ、あなた、ハッサーンがなくなってもいいの！？」

「関係ない。ハッサーン商会はおまえの商会だろう？　なんとかするのはおまえだ。なんとかできないならお前の責任だ。俺は関係ない」

「で、でも！　でもぉ！」

「それに、お前が言ったんだろ？　商会が大きくなったのは、自分の手柄だ。俺は関係ないって」

「あ……」

　そうだ、言った。

　彼をふるときに、言った。

　商会がでかくなったのは自分の手柄で、ヴィルは無関係だと。

　商会とヴィルに、関係がないと、自分から……言ってしまったのだ。

　つまりハッサーンの窮状をつかって、同情を引き、連れ戻すことは不可能。

　だって、関係ないのだから。

「あ、ああ、あああああ！　ごめんなさい！　ごめんなさいヴィル！」

　シリカルはなりふり構わずに、頭をさげる。

　その場に膝をついて、土下座しながら謝る。

「今までいろいろ酷いこと言ってすみませんでした！　商会がおおきくなったのも！　私の名声も！　全部全部あなた様がいたからでした！　愚かなのは私でした！　私が悪かったです！　だから許して！　お願い！　ゆるしてぇ！」

　土下座しながら何度も何度も謝る。

　しかし……彼は言った。一言だけ。

「もうおせえよ」

　……シリカルは目の前が真っ暗になった。