蜀の内情

　自らを「漢」と名乗る、四川奥地の小国「蜀」。

　この地の侮れない点は、塩・鉄を自給出来る他、山林豊かな事と銅鉱山を持つ事である。

　鉄と銅は、かつては官営の精錬所が在り、そこで生産されていた。

　天下を賄うに足る銅から、銅銭が鋳造される。

　銅鉱から銅に精錬する時に使う木材もある。

　水もあり、農業生産量も高い。

　普通の者なら、その自給自足が可能な小王国の主として、富貴に生活するであろう。

　しかし、諸葛亮という男はそれに安住しなかった。

　劉備入蜀時の人材はとっくに失われている。

　軍事の法正は劉備が漢中を手に入れた翌年、建安二十五年（西暦220年）に病死した。

　通貨の劉巴も蜀の章武二年（222年）に若くして病死した。

　塩・鉄専売を上手く行った経済の王連も蜀の建興二年（224年）に亡くなる。

　劉備を支えた将軍たちも、関羽、張飛、黄忠、馬超が既にこの世にいない。

　劉備の軍師であった龐統、馬良は死亡し、黄権は魏に亡命した。

　魏初代皇帝文帝（曹丕）は、蜀はもう終わった存在だと思ったようだ。

　文帝在位は僅か六年である。

　その六年の内

・黄初三年（222年）、夷陵の戦いで蜀を撃破した呉の疲労をついて出兵、翌黄初四年（223年）まで戦うも撤退

・黄初五年（224年）、自ら十万の兵を率いて呉を攻撃、徐盛によって破られる

・黄初六年（225年）、やはり自ら十万の兵を率いて呉を攻めるも、孫韶の夜襲を受けて敗退

　と四年間を呉との戦いに使った。

　蜀を無視し、第二勢力である呉さえ撃破すれば良いとの思いだったのだろう。

　この間に蜀は復活する。

　魏は蜀に降伏勧告のみを送りつける。

　諸葛亮はこれを無視し、逆に送り付けた魏の臣たちを批判する。

　この批判した者には、同族の諸葛誕も入っていた。

　魏の降伏勧告を拒否した諸葛亮は、呉の孫権と関係回復を行う。

　度々の魏の攻撃は、第二勢力呉が第三勢力蜀を脅かす野心を削ぐ結果となった。

　呉が蜀を吸収すると、いよいよ魏は呉を狙って、連年しつこく攻撃をするだろう。

　蜀が未だ魏を討つ野心を持ち続けているなら、蜀は独立させたまま、呉の同盟国とし、魏の矛先は蜀に向けさせて呉は漁夫の利を得るべし。

　蜀の北伐は、呉に対する安全保障ともなった。

　諸葛亮は北伐ではなく、南方征伐から始めた。

　そして昆明まで攻め込んだ諸葛亮は、この地の産物、兵士、税収を得られるようになる。

　これが北伐の財源と兵力になった。

　そして魏の黄初七年（226年）、文帝曹丕崩御、曹叡即位。

　この機に諸葛亮は北伐に打って出る。

　その奏上文が「出師の表」で、ここに諸葛亮の忠義と共に、頼みとする人物名が在った。

　郭攸之、費禕、董允、向寵。

　費禕は軍事、政治、外交に秀で、それでいて不仲の人間の間に入り、仲を取り持つような部分を持つ。

　向寵は軍事に秀で、あの夷陵の戦いでも軍勢を無傷で帰還させた。

　董允は皇帝の指南役であり、劉備の子にしては惰弱な劉禅を叱りつける役割である。

　郭攸之は？

　分からない。

　元蜀の亡命者に聞いてもはっきりしない。

　諸葛亮に「素直で真心があり、志は純粋である」と言われているが、これは能力とは関係無い。

　逆に「郭演長は人に付き従うのみの男で、大事を謀るには能力が不足している」と批判されている。

　蜀には他に、

　諸葛亮に次ぐ優良な政治家・蒋琬

　王連を継いだ経済の専門家・呂乂

　と言う人士がいる。

　逸材ではあるが、魏よりも圧倒的に優れている訳ではない。

　劉巴の如き、曹操が欲しがるような人材ではない。

「少し視点を変えてみるか」

　司馬孚が調べているのは、蜀の銭が多量に魏に流れている事である。

　道の狭い隴西よりも、荊州からの方がより多い。

　商人の行き来も頻繁である。

　そういう「荊州」に注目してみると

　王連　荊州南陽郡出身

　董允　荊州南郡出身

　郭攸之　荊州南陽郡

　呂乂　荊州南陽郡出身

「ここらかもしれない」

　銭を扱うには、算学の才能、財務の才能が必要である。

　荊州は学問が盛んであるが、同時に商業も進んでいて、計算や通貨と物価について詳しい人材が多くても驚かない。

　一方で、己が銭の魔力に憑りつかれぬよう、清廉潔白な人間が望ましい。

　彼等が荊州経由での銭の供出に関わっているなら、辻褄は合う。

　だが……

「やはり疑問なのは、このまま銭等を我等に渡さず、質の悪い銭を使い続けさせた方が彼等の得では無いのか？

　悪戯に我等の通貨を増やし、それで彼等に何の得が有るのか、という事だ」

　そしてもう一つ。

　もしも懐柔策でいくならば、諸葛亮の北伐は余計なのだ。

　戦う事なく、銭で魏の人間を懐柔する政策ならば、それはそれで良い。

　だが、諸葛亮は毎年のように北伐を行った。

　そこには何の裏があるのだろうか？

　既に劉備の死の前に、諸葛亮が若き日に立てた天下平定の策は破綻している。

　蜀は魏を倒そうとしても、呉の存在を気にかけねばなるまい。

　しかし、諸葛亮は余程呉に信頼を置いているのか、呉との関係改善以降に呉からの侵攻を疑った形跡が無い。

　呉にしても、関係改善以降は蜀と天下二分の相談する等、気を許している。

　そして、蜀と呉は連携して度々魏に戦を挑む。

　劉備の時代にも両者は連携をしていたが、その交渉はしばしば殺気を帯びたものとなり、領土問題と関係して最後には両者対決に至った。

　それが諸葛亮以降は無い。

　司馬孚は、諸葛……諸葛……諸葛……と考えていて、結局諸葛氏に聞いてみる事にした。

「よう来て下された」

　司馬孚は諸葛誕に礼を取る。

　諸葛誕、蜀の諸葛亮、呉の諸葛瑾と同じ琅邪諸葛氏である。

　夏侯玄と仲が良く、曹爽とも親しかったが、司馬懿は曹爽粛清後も諸葛誕には手を出さなかった。

　司馬懿四男の司馬伷の妻が、この諸葛誕の娘だからだ。

　それもあり、諸葛誕は司馬一族と家族ぐるみの付き合いをしている。

　諸葛誕は、同じ諸葛氏として他国に仕えた一族と交流を持っている。

　もっとも蜀の諸葛亮には、劉備死後に送った降伏勧告の件で徹底的に罵倒され、絶交されているが。

「して、是非聞きたい事とは何でしょう？」

「うむ、まずはこれを見て欲しい」

「これは、蜀で造られた五銖銭ですな」

　蜀貨はもう当たり前のものとして流通している為、特に驚かれはしない。

「この蜀貨が何か？」

「この蜀貨だが、何時から我が国に入っているか、そなたは分かるか？」

「いえ、そう言われると……。

　しかし、朝廷は三分していても、互いの国を商人は行き来し、私のように同族と交流している者も多いのです。

　故相国（司馬懿）も度々、蜀の武卿侯（諸葛亮）と手紙を交換していました。

　昔からではないでしょうか？」

「そなたも銭金を貰っておるか？」

「…………」

「いや、咎める気で聞いてはおらぬ。

　蜀貨は今や我が国で流通する銭として停止出来ぬ。

　なれば、一体どれだけの量が入っておるのかを知っておきたいのよ。

　教えてはいただけぬか？」

　

　この辺、温厚で人当りの良い司馬孚は、警戒されやすい兄の故司馬懿と違って、本音を聞き出しやすい。

「なれば……。

　年賀の挨拶や季節の挨拶で約百万銭、将軍就任では五百万銭程でした」

「それ程に！？」

「いや、左程多くは無いと存ずるが。

　蜀の諸葛均（諸葛亮の弟）殿や呉の諸葛瑾殿、それぞれから。

　儂も折々は金銀細工を贈ったりしておる」

（使用される銅銭と、高級品なだけの金銀では扱いが違うがな……）

「それでその、貴殿が同族と交流している事で、聞きたいのだ。

　呉においては、蜀貨はどのように扱われているか。

　亡き兄と儂は、蜀貨の流入量が多い事にちょっとした不安を感じておった。

　そこで、そなたに呉の同族から、呉における蜀貨の事を聞いて欲しい。

　ただし、我が国でも問題となっているとは悟られないようにな」

「承知しました」

　暫くして諸葛誕は、同族ながら呉の諸葛恪の事を「人格者だった諸葛瑾殿に似ない、横柄者」と文句を言いながら、欲しい情報を返した。

「呉においても、蜀の五銖銭は品質が良く、どれくらいか分からないが、古くから使われているそうです。

　呉王（孫権）は蜀より大量の銭を貰い、それを長江沿岸に配置した屯田兵たちに与え、開墾を担わせておるそうです。

　どうやら、呉は最早蜀の銭が無いと、国土の開発に支障が出るようにございますな」

　司馬孚にはようやく、蜀のやり方が見えて来た。

　おそらく諸葛亮の戦略は、荊州・蜀他の複数路からの軍事侵攻が破綻した後、軍事と銭という複数の侵略に切り替わったようだ。

　自分たちは、やっとそれに気付いた。

　だが、魏は呉とは違う。

　呉は蜀の貨幣で自国の開発を行っているから、知らず知らず蜀に飼い慣らされてしまった。

　だが、開発の進んでいる中原を支配する魏に、その方法は通じない筈。

　司馬孚は更に調べる必要を感じた。