陰キャ、クレープ一口で修羅場に突入　―ラブコメは胃に悪い―

「もしかして高一くん、デート？」

　浅葱が目を丸くして問いかけてきた。

　デート。――そうか、周りから見ればこの地獄のスケジュールも、そう呼ばれるらしい。

「デートという名の強制労働だよ。うん、マジで助けて。Help me」

　俺が両手を合わせて懇願していると、隣にいた瀬良先輩が無言で俺の脇腹をつまんだ。

　ピクリと体が跳ねる。痛い。地味に痛い。

　不知火先輩はそんな俺たちを見て、肩をすくめながら笑っている。

「そうだ！　それなら――高一くんたちで良ければ、一緒に街を回りませんか？」

「はっ？！」

「いいじゃん、それ！」

「ふふ、名案ね」

　俺だけが絶句しているのに、二人の先輩はもうノリノリで話を進めていた。

　なんでそんな即断即決なんですか、あなたたち。

　そんな俺の混乱をよそに、不知火先輩の姿を見ていた陽キャ集団が歓声を上げる。

「やった！　学園一の美女たちと遊べるなんて！」

「瀬良先輩、LINE交換しませんか！」

　……俺を完全に無視してテンションMAXかよ。

　いいぞ、そのまま彼女たちの注意を引いてくれ。

　俺は今――完全ステルス展開に入る！

　音もなく、気配もなく、忍びの如く後退。

　この土壇場で発揮された陰キャの秘技、“空気化”。

　いまの俺は、この世のどんな猛獣にも察知されない最強の存在――の、はずだった。

「どこに行こうとするのかしら？　高一くん？」

「私たちから逃げ出すなんて、なかなかの度胸だね」

　背後から、凍りつくような声が二つ。

　しまった、捕捉された！　俺のステルス性能、先輩たちの洞察力には通用しなかったらしい。

「浅葱！　放せ、俺はこの戦場から逃げなければ！　ぼっちの王の俺が逃げ恥を晒すんだ！　だから放せ！」

「何言ってるの？　みんなで回ったほうが楽しいよ！」

「いいや！　楽しくない！　俺はぼっちでありたいんだ！」

　必死に抵抗する俺を、浅葱は力いっぱい押さえ込む。

　すると、二つの影がすっと俺たちの間に割り込んだ。

　瀬良先輩と不知火先輩。美しい顔立ちが、なぜか今は狩人のような笑みに見える。

　ま、マズい。このままだと――俺は俺でなくなってしまう！！

　結局、俺は半ば物理的に引きずられながら、浅葱たちと街を巡る羽目になった。

　※

　ショッピングモールに到着してすぐ、俺たちは近くのクレープ屋に腰を下ろしていた。

　あまい香りが漂う。俺の財布の中身が危険信号を出している。

「先輩、これは……部費で出ますよね？」　

「出るわけないじゃない。自腹よ」

　ショボーン。やはり現実は非情だった。

　そんなことを考えていたとき、俺の目の前にクレープが差し出される。

「はい、ひと口」

「……罠の匂いがするんだが」

「そんなこと言ってないで食べなよ」

　不知火先輩が笑顔で迫ってくる。その距離、近い。近すぎる。

　それを見ていた瀬良先輩の視線が、まるでレーザーのように俺を貫いた。

　ひぇ……逃げ場がない。あの眼光、もはや覇気の域だ。陰キャじゃなきゃ即死してる。

「瀬良先輩！　LINE交換したいです！」

「俺ともお願いします！」

　その瞬間、周囲の陽キャ男子たちが一斉に群がってきた。

　彼らの目がキラキラ輝いている。お前ら、さっきまで俺を無視してただろ！

　しかし――瀬良先輩は涼しげに微笑み、完璧な一言でかわした。

「報告、相談したいことがあれば、部活動窓口へどうぞ。今はプライベートなの」

　……完封。

　あまりの見事な対応に、俺も思わず心の中で拍手した。

　さらに、不知火先輩も続けて微笑む。

「私も同じ。今日は遊ぶ日だからね」

　二人の女王によるダブルブロック。陽キャ連盟、完全沈黙。

　その横で、俺は不知火先輩が差し出しているクレープを凝視していた。

「どうするの？　食べるの？　食べないの？」

「た、食べ――」

　俺が言いかけた瞬間、瀬良先輩が無言でクレープを俺の口に突っ込んだ。

「食べなさい、高一くん」

　その声音は静かで甘いのに、なぜか逆らえない威圧感を帯びていた。

　渋々口に入れると、柔らかな甘さが舌の上に広がる。

　……美味い。クレープ、めっちゃ美味い。

　だがその横で、不知火先輩が頬をふくらませていた。

「もー、私が狙ってたのに……まぁいいや」

　そう言うと、彼女も俺の口にクレープを突っ込んでくる。

　ふたつの味が同時に押し寄せてきて、脳がバグった。

　もう何味なのかすら分からない。あ、これ死ぬかもしれない。

　そして――周囲の視線が、痛いほど突き刺さる。

　特に陽キャどものそれは、嫉妬と殺意が入り混じったリアルダークオーラ。

　お父さん、お母さん。

　俺、今日、家に帰れないかもしれません――。

　誰か、Help me！！！