第88話　最終決戦④

　ガルアドはその大剣を振りかぶり、俺に襲い掛かって――こなかった。

　やつの狙いは俺ではなかった。

　この場で、もっとも弱く、殺してもかまわない人間――。

　アリアに、斬りかかったのだった。

「へ？」

　身動きもとれず自分に振り下ろされる剣を眺めているアリア、くそ、止めるすべがない……。

「うおりゃぁぁぁぁぁ！」

　動いたのは、ニッキーだった。

　持ち前の瞬発力、俺の魔法によってバフされた彼女は、ガルアドの剣がアリアを真っ二つにする直前、アリアの身体を体当たりで吹っ飛ばしたのだった。

　ガルアドの剣は空を切り、ニッキーとアリアは二人もつれて床に転がる。

「てめえ！　なにしやがる！」

　俺が叫ぶと、ガルアドが不敵な笑みを浮かべた。

「ふふふ。このあいだの戦闘で見切ったぞ。お前の能力は他人の魔力を奪うことで魔法を発動すること。……つまり、お前の周りの人間から殺せば、お前は無力になる」

　なにを言ってんだ、もうこいつらの魔力は吸いつくしてゼロなんだ。

　だけど、ガルアドがそこまで知っているわけがない。

　というか、知られたら困る。

　今の俺が無力だと知られたら……。

　数秒もあれば、ガルアドは俺たちを皆殺しにできるだろう。

　ガルアドが俺を警戒しているからこそ、こういう会話で腹の探り合いをする余裕があるのだ。

　もう、俺に魔力を供給してくれる人はいない。

　だけど。

　もうひとつ、手がある。

　以前のガルアド戦。

　あのとき、俺はココの好感度（あの時は信仰心だと思い込んでたけど）を吸い取って自分の力とした。

　多分、やろうと思えば今でもできるだろう。

　だけど……。

　俺の手を握っているココを見る。

　ガルアドを前にした緊張感で少し震えているが、俺を信頼しきっている目で俺をみつめていてくれてる。

「俺さ」

　ココに話しかける。

「はい？」

「俺はさ、実は他人の俺への好感度が見えるんだ……」

「……はい？」

　この戦闘のさなか、なにを言いだしたのかと不思議そうに思っているのだろう、首をかしげるココ。

「ココ。お前が俺をすきなのは目に見えてるから知ってる。だけど……もしかしたら、俺はこの能力のせいで、他人をステータスでしか判断できなくなってしまっているのかもしれない。ココが俺を好いていてくれるのをいいことに、ココのステータスばかり見て、ココを見てなかったかもしれない……」

「そんなことないですわ、トモキさんはいつも私を……」

「いや。だからさ。ココ。俺はココが好きだ。だけど、今のこの関係はなんというか……不自然で不健全だと思うんだ」

「いったいなにを……」

「だから、いったん、全部リセットするぜ。ココ、お前の能力を全部俺にくれ」

「もちろんですわ？　でも、いったい……？」

「この戦いが終わったら、一人の人間として、関係をやりなおそうぜ」

　そして、俺はココの手を強く強く握った。

「ふはははは！　今生の別れは終わったか、女たらしの救世主よ！　女ばかりに囲まれていい気になっておるな！　だがそれもここまでだ！　お前の隣の女、そいつの魔力が一番強いのだろう？　ではそいつを殺してやることにする！　行くぞ！」

　ガルアドはそう言って、

「おおおおおおおおおおおおおおおおおお！」

　と雄たけびをあげた。

　ガルアドの全身が光を帯びて輝き始める。

「ふはははははは！　そんなに女と一緒にしたいなら、お前ら全員バラバラにして肉塊をまぜてやるぞ！　ふはははは！　行くぞ！」

　俺はココを抱き寄せた。

　そして、その首筋にキスをする。

「明日からもよろしくな」

　そう言って、俺はココの好感度を吸い取った。

ビゴン！

ココ

好感度　ＵＬＴＩＭＡＴＥ⇒Ｎ／Ａ

そして、

　キュイーン！

　と、いつもの音が鳴った。