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Go over 100%!　―100%を超えろ！―

「……。わかりました、龍一さんを信じています」

「じゃあ僕も」

「わかりました。予選落ちしてオーナーと監督の仕事を増やしたら、一生恨みますからね」

　もし予選落ちして、龍一は本加入なしでフィチは離脱となった場合の、新しい選手を探し加入のための手続きの手間を言っているのだ。これぐらいは言ってもいいだろう。

「今日はこの打ち合わせで終わりです。空いた時間は自主練習も大事ですが、大会に備えてのコンディション調整もしてください。これは大事なことなので何度でも言います」

「はい」

「それでは、明日は夜７時半に、お会いしましょう」

　優佳が閉めの言葉を言い。ビデオチャットは閉じられた。

　龍一は立ち上がって背伸びをして、深呼吸をして、

「刹那的にかっこいいことを言ってしまった……。……まあ、やるっきゃないか」

　と、ぽそっとつぶやいた。

　それから休憩を挟みながら自主練習をして時間を過ごしたが。満足な走りは出来ないままに日曜日が終わった。

　翌月曜から、仕事を終えてから走り、打ち合わせをする。プロの目は厳しくも、的確で、龍一も学ぶことは多かった。

　とはいえ、プレッシャーもある。そのため気分も重くなるのは禁じえず。ある時など、

「フィチはベテランでやってこれたから、そんなことを言えるんだよ！」

　と、つい声を荒げてしまった。気になるところの指摘に対して、龍一は思わずムッとしてしまった。

「悪意があって言っているわけじゃないよ」

「オレだってわかってるけど、どうにもならないんだ！」

「それじゃプロは務まらないよ。承知の上でなんだろ」

　ソキョンと優佳は一瞬呆気に取られたが、このまま、成り行きに任せた。任せながらスマホをいじり、ソキョンと優佳で、

「本音で言い合える仲ってことね」

「知り合って長いと聞いてましたが、喧嘩出来るほど長かったんですね」

「賭けになるけど、これでチームワークも期待出来るわね」

　と、そんなやりとりをする。

　思わず言い合いになってしまうのは、人間関係の中ではよくあることだ。もしこれで関係が絶望的になって、試合にも障るようなら、所詮はその程度のもので、契約を打ち切るまでだと割り切れる。

「eスポーツプレーヤーには、社会性も求められますからね……」

「そうね、スキャンダルの方が負けるよりも損失が大きいし」

「まあでも、私たちも随分と……」

「やったものですねえ」

　ふたりより幾分か長く生きて、ソキョンや優佳も経験はあり。思わず懐かしがってしまった。

「ああ、いや、そうじゃなくて、ああなんていうか」

「うーん……」