Game 21
「私には分かってるのよ。あなたが【Ｋ】なんでしょう？」
近見が沖島に耳打ちする。
「なら審判台に乗っても負ける訳ないわよね。代わってあげたら？」
「そ、そんなことは……」
「むしろいい隠れ蓑になると思わない？ 誰も『王族』が自分から【天秤】に乗るなんて想像してないでしょうから」
「し、しかし……なんでそんな」
沖野が迷って目を泳がせる。その優柔不断さを近見が心の中で嗤う。
（すぐ揺さぶられるんだから……もう一押しね）
そこに近見が決めの一手を打つ。
「こんなシナリオはどうかしら。『恋人をかばって敵に立ち向かった「村」の勇者。しかし奮闘空しく恋人は殺されてしまった。そして勇者はその後「大国」で英雄となった』なんていうのは。
……私の大手移籍の話、あれは本当よ。何ならあなたも来ない？ 一緒に有名になりたくない？ ……ほら、面倒な柵はここで棄ててしまえばいいじゃない……あなたが先に乗れば彼女も嫌とは言えなくなる。あなたが時間を稼いでくれれば、私がすぐに『王族』を見つけるわ。そして彼女だけが死んであなたは生き残る……」
数分逡巡したあとに、沖島は小林の代わりに審判台に乗った。
鐘と共に【天秤】が揺れ出す。そして今度はグレンツェンの沖島と、フォルティスのシライ、シカマの３人が空中に投げ出される。
「えっ、沖島さん？ 沖島さぁーん！」「何故だぁぁぁぁー！」
沖島の怨嗟の叫びが断崖を滑り落ちていく。
（フォルティス）
Ａ● ２○ ３○ ４● ５● ６● ７○ ８● ９○ 10◯ Ｘ○ Ｊ○ Ｑ○ Ｋ○
（グレンツェン）
Ａ● ２● ３○ ４○ ５○ ６● ７○ ８○ ９○ 10◯ Ｘ○ Ｊ● Ｑ○ Ｋ●
（最後まで馬鹿な男ね、私が許すわけなんてないでしょう？ 恋人もすぐに後を追わせてあげるから先に地獄で待ってなさい……）
「これは……どういうことなのかしら？」
アイコが隣にいるコーセイに訊く。
「おそらく【相討ち】ルールだな。【５】【８】の合計の『１３』と【Ｋ】が相殺されたんだ。そしてそのルールは全体の合計数の勝敗より優先する、ということなんだろう」
「……ああ、ここで【『平民』が数で『王族』を殺しても【ゲーム】の勝利とはならない】のルールが適用されるのね！ でも向こうの【Ｋ】は信じられないって顔で落ちていったわよ？」
「実際知らなかったんだろうな。同じ『チーム』のはずの女が、してやったりのご満悦な顔で落ちる男を見ていたからな」
「確かにあの女、派手でいかにも女帝って顔してるわ。ずっとそうやって他人を踏み台にして生きてきたのね。きっと座右の銘は弱肉強食とかだわ。あー嫌だ嫌だ！」
アイコが身震いするのを見て、コーセイが思わず苦笑する。
「あんたがそれを言うか？ 自分は違うとでも？」
「同じなわけ無いでしょう？ 私は一人で強くなったのよ。そうでなければ生きられなかったから」
「そうかよ。あんたも苦労してんだな……今度一緒に飲むか？」
「同情？ まあいいわ。サムライ・ロックを奢ってちょうだい」
