第4話　魔動ストレッチ、騎士団を救う　アリア、騎士団の肩こり・腰痛事情を知る

水筒文化が広まり、魔力四色御膳も定着しつつある。

「ふぅ……よし、次の健康弱点を探しましょうか」

アリアは手帳を閉じ、満足げにうなずいた。

　今日は騎士団の様子を見に行く日だ。

「お嬢様、騎士の皆様は元気と聞きますけれど……」

ルチアが後ろを歩きながら言う。

「健康って、“元気に見える”のが一番危ないのよ。

　ほら、現代人だって急に倒れるじゃない……」

　アリアが詰め所の扉を開けた瞬間――

彼女の目に飛び込んできたのは、壮絶な光景だった。

　全員が肩と腰を押さえている。

「……は？」

アリアの思考が一瞬止まる。

　長い机の周辺には、鎧を脱いだ騎士たちが並び、

肩を回せずに呻く者、腰を叩く者、背中をさすりながら座り込む者。

　その中央で、騎士Aが呻いた。

「うう……剣の振りが最近重くて……肩に鈍い痛みが……」

　続いて、騎士Bが腰を抱えたまま言う。

「腰が痛い……でも魔力で誤魔化せば……なんとか……」

　アリアはその瞬間、全力で机を叩いた。

「ダメ！！

　誤魔化してるうちに爆発するから！！

　あなたたち、完全に運動不足＆筋肉の偏りよ！！」

　騎士たちが「ひっ」と小さく悲鳴を上げる。

王族の令嬢が突然健康講義を始めるなど、彼らは想定していなかった。

　横でルチアがぽつりとつぶやく。

「……騎士なのに運動不足ってどういう……？」

　アリアは遠い目をして言った。

「重い剣を振るだけが運動じゃないのよ……

　むしろそれだけのほうが筋肉のバランスが悪くて危ないの……」

　騎士たちはぽかんと口を開けている。

“筋肉のバランス”という概念すら、彼らの辞書には存在していない。

　そしてアリアは悟った。

――この国の騎士団、戦闘の筋肉は強いが、生活の筋肉は壊滅的だ。

「これは……手入れしがいがあるわね……」

　アリアの瞳が健康オタク特有の輝きを帯びた瞬間、

騎士団の未来は、静かに大きく変わり始めていた。