第１４話　歴史の教科書

　さてと、今、俺は困った状況に置かれてしまっている。

　あの後───クソ神の部屋(学園長室だって所詮は部屋だ)からエイダ教官をお姫様抱っこして出てきた後だ。

　俺は数時間前に案内された教官専用の宿舎まで来たのはいいが、エイダ教官をどうすればいいのか分からない。まだ起きないからって放置する訳にもいかんからな。

　エイダ教官が泊まっている部屋に運び入れることも出来ない。女性専用の宿舎に男は入れないからだ。

　反対に、女性は男専用の宿舎に立ち入り禁止されていない。理不尽だ！

　だが反対が禁止されていないので、ある１つのことが出来る───。

　もう、俺の部屋に連れてきちゃえっ！

　そんな訳で俺は今自分の部屋にいる。エイダ教官と一緒に、である。

　エイダ教官はベッドに寝かせておく。その内起きるだろうけど、一応毛布でも掛けておいた。

　俺は改めて自分の部屋となった空間を見渡した。何とも、実に殺風景だ。

　必要最小限の家具はある。椅子やベッド、机は言うまでもない。金持ちの名門校だからか、風呂とトイレは設置されている。服もクソ神の邸のメイドさん達に持たされたものがある。

　そして───他には何もない。

　このだだっ広い部屋に！　他に何もない！　重要なことなので２回言いました！

　こんなに広くしたって何にもなんないよ……。ここ作った奴誰だ。どうせ金持ちなんだろ！

　……文句言ってもしょうがないな。金は休みにでも預けている商会に取りに行こう。３年前のだけど……無くなってなんかいないよね？

「……金がなかったらクソ神に貰おう。どうせ腐るほど持ってるだろう」

　おっと、独り言が。監獄に１人で居た期間が長かったから癖が抜けない。直さないといけないなぁ。

　……………暇だ。何もすることがない……のは、この３年間と変わらない。

　だが見つけようと思えばやるべきことが出てくるのが、監獄の外の生活だ。

　折角だし、荷物の中を漁ろう。メイドさんに渡されて、中身を確認していないのだから。

　キャリーバックのような形の鞄を開けると、中身が溢れ出てきた。……どんだけ入れたんだよ。逆に凄いぞ、どうやって入れたんだ。

　なになに～？　中身は服(スーツからパジャマまである)と筆記用具(ノートや色付きペン等々)と少しのお金(ここから王都までの馬車賃程度)、それに教科書(学園で使うのであろう、魔法の本から基本的な座学まで計１０冊あった。どれも分厚い)が入っていた。

　多いわ！　ってかこんなに入っていたのに何で重く感じなかったんだ？　あのメイドさん達、謎だ……！　いや、この鞄が謎なのか……？

　教科書の中にはこの国の歴史を書いてあるもの、つまり歴史の教科書があった。

　ここ３年間のこと、何か書かれていないかなぁー。情報不足で困るんだよ。

　部屋に置いてあった椅子に座って、重い教科書を机に置いた。ぺらっ、と教科書を捲る。そこには年表が２ページ分使って『ここが～時代』というのが詳しく図に示されていた。

「ここじゃないんだよな……。３年前、３年間……っと、ここか」

　近年のことなのによく載っていたな。まぁ、納得はいくけど。３年前は大規模なクーデターが起こったから。

「ふむ、クーデターの中心人物は第１王子殿下。当時までの腐った貴族達による政治に憤り、クーデターを起こす。クーデター後は多くの貴族、並びに当時の国王陛下と第１王子殿下も亡くなられた……。しかしこの勇気ある行動から、殿下は『革命者(レボリュッション)』と呼ばれるように……うわっ、厨二臭い」

　その殿下のことは他国でも有名だったと聞いていた。良くも悪くも、有名だった。

　良い面では、社交術がとても優れていたことや、王族として相応しい人間───国のためならどんな残酷なことも行う───として。

　悪い面では、得(・)体(・)が(・)知(・)れ(・)な(・)い(・)ということで。

　彼は小さい頃、何者かによって襲われたのだ。夜中に、彼の眠る寝室に火を投げ込まれた。命は助かったものの、それによって顔の上半分が熔けてしまったのだとか。治療しようにも、協力な精霊による魔法だったらしく、不可能に終わったそうだ。

　だから彼はそれ以来、ずっと顔の上半分を隠せる仕様の仮面を着けた。装飾などは無く、真っ白な仮面だった。それが不気味さを煽ったのだ。

　これは余談だが、王子の仮面は変声を出来たらしく、色気のある声で女性に囁いては腰砕けにさせ、夜を共にしたと言う───。

「……おい、学校の教科書にこんな注釈入れるなよ。誰だ作者。これじゃ革命者(レボリュッション)どころかエロ王子じゃねぇか」

　さっきの地の文は俺の言葉じゃない。俺じゃない！　断じて！　………続き読もう。

「なお、当時の状況を知る者はほぼいない。いることにはいるが、口を堅く閉ざしている……。クーデター後は第１王子殿下の意思を継いだ第２王子殿下が即位され、改革が続いている……か」

　ふぅん。これだと国の状態は改善されていると思われる。良いことだ、うん。

「あ、王子の肖像画だ」

　まるで写真のような絵だ。その絵は王子の外見をよく伝えてくれる。

　白銀の髪に、仮面の奥に見える真っ赤な瞳。そして見る者全てを魅了させるような、甘い笑顔。

「これじゃあエロ王子なんて言われても否定できんか……」

　甘ったるい笑顔だ。実に甘い。これを見た女性が一夜を望むのも納得いく。例えその仮面の下が焼けただれているのだと分かっていても。

「いやいや、王子のことはどうでもいいんだ。他に情報は……ないか。教科書だから詳しく載っていない……」

　ページを進めると、違うことばかり載っていて、ここ３年間のことは無かった。

　図書室とかは無いだろうか。案内してもらった時に図書室は……あれ？

　図書室、案内されてない！

　どういうことだ。ここには無いのか！　それともエイダ教官が案内し忘れただけなのか！　いやこの子に限ってそんなことは……！

　仕方がない。エイダ教官の目が覚めたら聞くとしよう。探すと言っても、１人であの校舎を歩いてると迷子になりそうだから、行かない。

　と、そんなことを思っていたら、

「ふぁぁ……。ねみぃ……」

　欠伸が出た。３年ぶりに歩き回って疲れたのか。

　ちょっとだけ寝ようかなぁ……。え、まだ昼の１時？　まぁまぁ、いいじゃん。今日はもうやることがないんだから。あったとしても明日、やれば───。

「すぅ………」