ジュードから授かった知識をフル活用して、グスカスはなんとか、ティミスを救い出すことに成功した。

「ティミスさん！　よかった無事で！」

　怪我人がティミスの無事を喜ぶ。

　彼女は心配かけたことを謝り、そして二人して、グスカスの前で土下座した。

「ちっ……んだよそれ」

「ごめんなさいグスカス。あたし、あんたに酷いことしたのに……」

「もういいって」

「でも……」

「まじで、もういいんだって」

　今のグスカスにとって当然のことをしたまでだ。

　だから、謝罪も感謝もいらないのである。

「んなことより、先に進むぞ」

「戻らないの……？」

「来た道はとっくに使えなくなってるしな」

　高位ダンジョンは常に道が変動してる。

　ここまでの道のりも、まったく別のものになっており、戻るのは不可能。

　前に進むことが唯一の活路なのだ。

「ティミス。動けるか？　怪我は」

「え、ええ……大丈夫。怪我はない」

「そうか。じゃあ悪いが、そこの怪我人を背負ってやってくれ」

「わかった。あなたはどうするの？」

「おれは前に立って索敵をする」

　ダンジョンのより深い場所へ向かおうとしている。

　下へ行くほど、強敵が待ち構えているのだ。

　グスカスはそれらと戦う気はまったくない。

　敵をいち早く探し出し、それを回避する。そのためには小回りがきいた方が良い。

「わかったわ。あなたに従う」

「……やけに従順だな」

「命の恩人の言葉ですもの」

　……命の恩人。

　勇者時代、一度たりとも言われたことはなく……。

　しかし一度くらいは、言われてみたい言葉だった。

　勇者を失ってようやく、その言葉を言ってもらえた。

「はっ、悪くねえもんだな」

　人から頼られ、好意をむけられるのは心地よいことだった。

　もっと早く気づいていればよかったが……悔いてる暇はない。

「いくぞ」