ビンタ

「や、やめて！ 鬼雨！」

　 それでもやめない。だが、20秒ぐらいしてようやく止まる。

「はぁ、はぁ……すまない。リリィ」

「う、ううん！ 大丈夫！ それよりも鬼雨……血を吸うってことは……」

「あぁ、俺は吸血鬼だ」

　 以前の鬼雨とは明らかに違う。髪は黒から白に変わり、目も赤色に変わっている。そう、それはまるで──

「白夜叉みたい。……鬼雨、服を着ないと風邪ひくよ？ 」

「って、ほんとだ！ リリィ、俺の服は？」

　 リリィは鞄の中の荷物を漁るが、しばらくすると首を振って返事をした。

「仕方ないな」

　 鬼雨は自分の親指を噛んで血を出す。すると血が鬼雨を囲うように渦巻く。そして、だんだんと形づいていき、色が付く。あっという間に服が完成した。

「っと……とりあえずこんなところか……初めてにしては上出来だな！」

　 鬼雨の服装は以前とはあまり変わらない。

「うっ……うわぁぁぁ！！！」

　 突然、鬼雨がしゃがみ込んで肩を抑える。

「どうしたの！ 鬼雨！」

　 もぞもぞと肩が動き出し、服が破けた。出てきたのは翼だった。

「だ、大丈夫だ、リリィ。多分、力を使うとこれが出てくるんだろ」

「そ、そう……」

　 リリィが違和感を感じた。口調はいつも通りなのだが、雰囲気が前と違うせいか少し戸惑う。

「リリィ、戻るぞ。お前をこんなボロボロにしたことを償わせてやる！」

　いきなりで戸惑うが冷静に心がけなければ……

「いや、私は大丈夫だから逃げようよ！」

「ダメだ。あいつらを殺す！」

　 やっぱり何かがおかしい。そう思わざるを得ないほど鬼雨は変わってしまっている。ならば、今、自分がやらなければならないことは鬼雨を止めることだ。

　 先々と進もうとする鬼雨を慌てて追いかける。

　左右に振る手にようやく掴んで話しかける。

「待ってよ鬼雨！ 別にあの人達をころさなくっていいじゃない！ 逃げようよ！」

「何度言ったらわかる？ 俺は……お前を悲しませたあいつらを殺す。そう、殺すんだ！」

　 もう、鬼雨は聞く耳を持たない。リリィの腕を解いて進もうとする。

鬼雨は再び歩こうとした時、リリィは再び腕を掴んだ。

「なんだ、リリィ？ まだ言いた──」

　パチン！

　夜の森でビンタの音が響いた。