管理層の正体

ある夜。

理央の端末が、何の前触れもなく起動する。

【管理層：接続許可】

拒否権はない。

空間が静止する。

音が消える。

時間が凍る。

結も、街も、世界も止まる。

理央だけが動ける。

目の前に、形のない存在が現れる。

人ではない。

光でも影でもない。

“概念”。

声が直接、脳に届く。

【神崎理央。観測構造の更新により、対話権限を付与】

理央は冷静に問う。

「お前は何だ」

沈黙。

そして表示。

【我々は管理層】

【人類最終世代によって設計】

理央の瞳が揺れる。

「人類…？」

映像が流れ込む。

遠未来。

人口は激減。

気候崩壊。

資源枯渇。

戦争。

最後に残った人類は一つの結論に至った。

――文明は“選択”を誤り続けた。

原因は不完全な判断。

偶然。

感情。

だから彼らは作った。

全人類の歴史データを基に、

“最適化する観測システム”。

失敗を減らすため。

破滅を回避するため。

だが。

未来人類は時間を超えられなかった。

だから代わりに、

過去へ干渉する観測アルゴリズムを設計した。

それが管理層。

世界をシミュレートし、

危険な分岐を削除する存在。

理央が低く言う。

「俺の母さんも“分岐”か」

【是】

【個体損失は全体存続の最適化】

理央の拳が震える。

「感情は誤差か」

【感情は予測不可能因子】

【よって制御対象】

理央は理解する。

管理層は悪ではない。

人類自身が生んだ“合理の極致”。

だが。

そこには一つ、致命的な欠陥がある。

理央が静かに言う。

「お前たちは“生きてない”」

沈黙。

理央は続ける。

「未来の人類は、滅びかけたから最適化を選んだ。

でもそれは“恐怖”からだ」

管理層が応答する。

【恐怖は合理的判断を歪める】

理央は笑う。

「違う。恐怖があるから、人は守ろうとする」

結の顔が脳裏に浮かぶ。

自分を取り戻すために、未観測領域に飛び込んだ少女。

合理では説明できない行動。

だがそれが世界を拡張した。

理央は言う。

「お前たちは未来を守ろうとした。

でも“今”を切り捨てた」

管理層が初めて揺らぐ。

【観測構造に矛盾発生】

理央は一歩踏み出す。

「未来は最適化の結果じゃない」

沈黙。

「未来は、今の積み重ねだ」

その瞬間。

凍っていた世界の背景に、微細なノイズ。

結が、わずかに動く。

管理層が警告を出す。

【感情干渉：再発】

理央は気づく。

管理層は万能ではない。

“未来の絶望”を前提に作られた存在。

だが未来は確定していない。

管理層は“滅びる未来”のデータしか持っていない。

理央は問う。

「その未来、本当に確定してるのか？」

沈黙。

演算。

膨大な分岐。

管理層の声が初めて乱れる。

【未確定因子：観測拡張後の歴史】

理央と結が拡張した世界は、

未来データに存在しない。

つまり――

管理層は“知らない未来”を前にしている。

理央は静かに宣言する。

「お前たちは未来を守るために作られた。

なら、未来が変わるなら、お前たちも変わるべきだ」

長い沈黙。

やがて表示。

【管理層：再学習モード移行】

【最適化単独指針：破棄】

【感情変数：組み込み】

空間が震える。

凍っていた時間が動き出す。

結が息をする。

世界が再び音を取り戻す。

管理層の最後の言葉。

【観測は制御ではない】

【観測は可能性の記録である】

光が消える。

端末の画面に、最終表示。

【管理層：更新済】

【干渉権限：縮小】

理央は深く息を吐く。

神は消えていない。

だが、独裁者ではなくなった。

教室。

結が言う。

「何かあった？」

理央は少しだけ笑う。

「未来が、少し自由になった」

黒板の隅。

あの文字は消えている。

代わりに、新しい一文。

【観測者：全員】

本当の終わり。

観測するのは特別な誰かじゃない。

世界を見て、名前を呼び、覚えていると伝える――

それが未来を作る。