第六六話

帝都アルテミスの宿屋の部屋は、朝日が薄い霧を淡く染める静寂に包まれていた。

窓から差し込む光が木製の床に柔らかな影を投げかけ、暖炉の消えた灰が薄暗い部屋に寂しさを漂わせていた。

私はソファに座ったまま、杖を膝に置き、ドアが閉まったばかりの音が耳に残っていた。

ロザンナが去った直後で、彼女の漆黒の黒髪と赤い瞳が霧の中へ消える姿が頭から離れなかった。心がざわついた。

「…ロザンナ、本当にリリィちゃんを助ける気なのかな？」と呟き、緑の瞳がリリィの無表情な横顔を捉えた。

彼女は白いワンピースを着て窓辺に立ち、紫の瞳がガラスに映る自分の姿を見つめていた。胸が締め付けられた。

「…リリィちゃん、昨夜の話で辛くない？ 村のことや命の危機…」と心の中で呼びかけ、杖を握る手に汗が滲んだ。

レオンはテーブルで剣を手に持ったまま固まり、ガルドは大剣を膝に置いて眉を寄せていた。

部屋の空気はロザンナの告白で重く、暖炉の残り香が微かに漂うだけだった。

「…依頼人を探すって言ったけど、信じていい？」と不安が広がり、頭が混乱した。

ロザンナの最後の言葉が耳にこびりついていた。

「私はリリィを殺す気はない。むしろ、暗殺者ギルドのスキルを使い、依頼人を探り当てて真相を暴きたい。私の力なら、可能だと信じている」

その決意に満ちた赤い瞳が、私の心を揺さぶった。

だが、暗殺者としての過去が頭をよぎり、「…罠かもしれない。リリィちゃんを危険に巻き込むなんて」と恐怖が湧いた。ドアの閉まる音が静寂に響き、朝の光が部屋を少しずつ明るくし始めた。

ロザンナが去った後、部屋に重い静寂が広がった。

朝日が窓から差し込み、暖炉の灰が薄い煙を上げ、木製の床に淡い模様を描いていた。私の心は動揺と不安でいっぱいだった。

「…ロザンナの言葉、信じていいのかな？ リリィちゃんを狙う依頼人がいるなんて…」と呟き、ソファに深く座り直した。

レオンが剣を鞘に収め、ガルドが大剣をテーブルに置いた。

二人とも眉を寄せ、疑念の色を隠さなかった。

レオンが「…ミリア、座れ。話し合おう」と低い声で促し、テーブルに着いた。

ガルドが「クソッ、暗殺者がそんな簡単に信用できるかよ！」と拳を叩きつけ、木のテーブルが微かに軋んだ。私の胸は葛藤で締め付けられた。

「リリィちゃんを狙う依頼人がいるなんて…。ロザンナが助けてくれるならいいけど、罠かもしれない」と心の中で叫び、緑の瞳がリリィの静かな姿を見つめた。

彼女は窓辺に立ち、紫の瞳が外の霧を捉えていた。

レオンが「本当に信用できるのか？」と呟き、ガルドが「暗殺者に騙されてたまるか！」と叫んだ時、部屋の空気が変わった。

朝日が部屋を明るく照らし、暖炉の灰が静かに沈んでいた。私の心は不安でいっぱいだったが、リリィが突然口を開いた。

「…信用、してもいい」と小さな声で呟いた。

頭が真っ白になり、「…リリィちゃん！？ 意見を！？」と驚き、緑の瞳が彼女の紫の瞳に飛びついた。

普段無口で感情を表に出さないリリィが、そんな言葉を言うなんて信じられなかった。

レオンが「…リリィ！？ お前が意見を！？」と驚愕の表情を浮かべ、ガルドが「リリィ！？ お前がそんなこと言う！？」と叫んだ。

私の胸は動揺でいっぱいだった。

「…リリィちゃん、信じるなら私も…でも、危険じゃない？」と葛藤が広がった。

リリィが窓辺から振り返り、紫の瞳が静かに私を捉えた。

その無表情な顔に、微かな信頼が宿っているように見えて、心が温かくなった。

「…リリィちゃんの直感、信じたい」と呟いた。

リリィの言葉に、部屋の雰囲気が一変した。

朝日が窓を照らし、暖炉の灰が静かに揺れていた。

私の心は驚きと不安でいっぱいだったが、彼女の紫の瞳が私に注ぐ静かな信頼が、胸を打った。

「…リリィちゃんが信じるなら、私も少しは…」と呟き、杖を膝に置いた。

レオンが鋭い目で私を見、ガルドが「ミリア、お前まで！？」と叫んだ。

眉を寄せ、頭を整理した。

ロザンナの赤い瞳と優しい笑顔が頭をよぎった。

彼女がハルバートを置いたこと、重圧の魔法を受け入れたこと――それがわずかな信頼を築いていた。

「…ロザンナなら、大丈夫かもしれない」とおそるおそる呟いた。声が震え、胸がドキドキした。

「リリィちゃんを守りたい。ロザンナを信じるか、様子を見るか…」と迷った。

レオンの視線が私を捉え、ガルドの苛立ちが部屋に響いた。

心が揺れ、「…リリィちゃんの為なら、試してみてもいいよね？」と自分に言い聞かせた。

レオンがテーブルに肘をつき、深く考え込む姿を見た。

朝日が部屋を満たし、暖炉の灰が静かに沈んでいた。

私の心は不安と期待で揺れていた。

「…レオン、どうする？」と心の中で呟き、彼の決断を待った。

ガルドが「レオン、早く決めろよ！」と急き立て、テーブルを叩いた。

レオンの鋭い目が私とリリィを順に見て、静かに口を開いた。

「ひとまずはロザンナの件を保留だ。だが、自分たちもローブの男を調査する。真相を確かめる」と宣言した。

心がホッと安心した。「…保留か。リリィちゃんを守るための時間ね」と呟き、杖を握る手を緩めた。

レオンが「ミリア、リリィの安全を頼む」と言い、ガルドが「クソッ、調査なら俺もやるぜ！」と拳を握った。

部屋に静寂が戻り、リリィの紫の瞳が私を見つめた。

彼女の無表情な顔に、微かな信頼が宿っているように見えて、胸が温かくなった。

「…リリィちゃん、大丈夫だよ。一緒に頑張ろう」と心の中で約束した。

レオンの決断後、部屋の空気が少し軽くなった。朝日が窓から差し込み、暖炉の灰が薄い影を落としていた。

私の心はまだ不安でいっぱいだったが、リリィのそばに寄り、「リリィちゃん、一緒に頑張ろうね」と笑顔で言った。

彼女が小さく頷き、紫の瞳に決意が宿った。

胸が温かくなり、「…リリィちゃんを守る。ロザンナも、信じてみようか」と呟いた。

レオンが地図を広げ、ガルドが大剣を手に持つ。

私の杖を手に、「ローブの男を調べる。リリィちゃんの過去を明らかにするよ」と決意を新たにした。ロザンナの赤い瞳と約束が頭をよぎる。

「…姉として、リリィちゃんを助けてくれるなら、協力しよう」と心が固まった。

朝の光が部屋を満たし、仲間との絆が未来への一歩を支えた。

リリィの小さな手が私の袖を軽く掴み、静かな信頼を感じた。

「…リリィちゃん、絶対に守るよ」と心の中で誓った。